Последний намек вернул Алека в боевое состояние.
Трапезная выглядела просто и дорого. Широкие окна с мудреными ламбрекенами и тяжелыми шторами. И тюль тут, не какой-то там капрон, а настоящий шелк. Как и на стенах, выше дубовых панелей. И столы со стульями того же дерева. А вот на стульчиках, всех таких резных, с высокими спинками, обивочка из бархата. Такая годами не стирается.
Елена подумала, что мебель эту монахи тоже сами сделали. Что-то было в этих столах и стульях такое — неповторимое, добротное, самобытное.
И потолок украшен. Конечно, не фресками, это вам не Сикстинская Капелла, так лепнины немного и позолоты. Хотя, не факт, что это на самом деле не сусальное золото.
В общем, трапезная впечатляла. Что несколько подняло Елене настроение. Но не те, кто присутствовал сейчас в этой зале. Их с Алеком на самом деле ждали. Здесь был и сам архиепископ, и еще несколько незнакомых им братьев общины.
Похоже, церковный начальник уже оправился от ночных потрясений, и сейчас готов был отстаивать тайны своего мира, выгоняя из него чужаков, да еще и наделенных такими знаниями. В общем, их ждали, чтобы сказать: «Всем спасибо, все свободны». Вот только ни Елену, ни Алека это не устраивало.
Хозяйка «Бюро магических услуг» тяжело вздохнула. Она начинала злиться. Конечно, обладать властью всегда тяжело, ведь это еще и ответственность. А потому у всех носителей церковных высших титулов такой тяжелый и недобрый взгляд. Но! Ведь вот только вчера ночью конкретно этот дядька вел себя как совершенно вменяемый человек. А теперь очухался и тренирует тяжесть своего взгляда на них с Алеком. И опять же, вчера он как-то так почти просил их о помощи, а сегодня именно из-за этого и дуется. Дичь и дурь. И терпеть все это Елена не собиралась.
— Доброго вам дня, — совсем не добро, но с чувством, с толком и с расстановкой начала она. — Скажу только две вещи. Первое. Снотворное вашим братьям подмешали не здесь…
В глазах отца Александра мелькнул гнев. А это между прочим, один из семи смертных грехов. Напомнил себе и мысленно подруге Алек. В принципе, архиепископ уже и сам дошел до той истины, что сейчас озвучила эта ведьма из какого-то там иногороднего бюро. Но на это они с братьями потратили больше часа, а она…
— И второе… — Хозяйка Бюро магических услуг сделала небольшую, но очень многозначительную паузу. — Мы сюда не воевать пришли. Не рушить. А помогать. И, простите, не вам, а Егору. Мы можем с вами пойти двумя путями. Или потратить много времени на споры и ругань, а этого времени у нас как раз и не так много. Или все-таки продолжать сотрудничать, как начали делать это вчера ночью. Что, кстати, принесло всем много пользы. Но какой бы вы вариант не выбрали, мы не уйдем и не оставим это дело. Нас позвал Егор. И по закону … — тут она немного сбилась, подбирая правильные слова. — По закону того, чем живет ваш настоятель и мы, уйти никто не имеет права.
— Мы живем по закону божьему, — жестко напомнил ей архиепископ, так и не принявший разумных доводов. Его продолжало злить, что эта ведьма опережает его во всем.
— Как и мы, — вернул ему подачу Алек. — Просто, скажем так, по другой его статье.
Елена, не удержавшись, чуть насмешливо фыркнула.
— Хорошо, отец Александр, — теперь в ее голосе звучали стервозные ноты, какие и ожидают от ведьмы. — Сейчас мы с Алеком выйдем, и дадим вам пять минут на раздумье. А потом вернемся и, надеюсь, вы примете верное решение. Но прежде… — она стала чуть серьезнее. — Напомню вам. На сегодня только я знаю, где лежит чаша. Можете считать, что в отсутствие Егора я служу только ей. И… вы же понимаете, что если я уйду… потерять артефакт окажется слишком просто…
Она не стала ждать реакции монахов, а просто повернулась и вышла из трапезной. Маг шагал рядом с ней вниз по лестнице, чувствуя, как поднимается его чуть упавшее прежде настроение.
— Сильно, — усмехнулся он, прикуривая, когда Елена решила все же остановиться во дворе келейного корпуса. — Хотя я бы на их месте только радовался, если бы чаша исчезла. Все же языческий артефакт.
— Ага… — его дорогая подруга криво улыбнулась. — Только очень выгодный. Кому без чаши интересен этот монастырь? А как получать гранты? На что ремонт завершать? Да и кто этим станет заниматься? Не будет чаши, так и Егор уйдет.
— О! — восхитился Алек. — Круто! Хорошо, что из нас двоих, хоть ты что-то понимаешь в политике.
— Только мне от этого не очень хорошо, — чуть жалобно напомнила Елена. — Грязное дело эта политика.
— Ну, тут уж се ля ви, — философски изрек маг. — И что дальше?