— А этих наших четверых пострадавших мы вычеркнули? — как бы между прочим спросил Алек.
— Конечно, — кивнул ему отец Василий. — Они же сами пострадали.
— Да, просто подумал, что мы просчитались в общем количестве, зря их туда же отнесли, — извиняющимся тоном сказал маг. — Да и вряд ли они вчера были в зоне, где туристы. У вас же тут ремонт. Наверное, эти братья работали на восстановлении храма.
Елена смотрела на друга очень внимательно. Его милый тон ее не обманул. Похоже, у Алека есть какая-то идея.
— Мы сейчас не ведем работ по выходным, — ответил наивный отец Василий. — Только Егор иногда считал нужным работать. Ну, это как он говорит, для сохранения физической формы. А вообще, у нас работают приглашенные мастера. Но и братья тоже, но в будни.
Алек с трудом подавил дурацкое желание расхохотаться от кружащейся в голове мысли о гастрбайтерах в монастыре.
— Логичный подход, — заметив его страдания, перехватила Елена инициативу. — Пусть профессионалы делают свое дело. Да у братьев, тем более молодых, небось, и так забот хватает. Кто-то же должен вести хозяйство, помогать пожилым служителям.
— Вы совершенно правы, — закивал священник, и даже архиепископ доброжелательно мотнул головой. — Эти четверо братьев очень важны сегодня для общины. На них лежит основная нагрузка.
— Узнаю руку Егора, — продолжала светский разговор Елена. — И все же? Какие они выполняют обязанности? Интересно, как ваш настоятель ведет дела и распределяет ответственность.
— Он отлично справляется со своими обязанностями, — уверил ее отец Александр. — И мудро руководит братьями. Так, например, отец Сергий взял на себя обязанности настоятеля часовни, где был убит наш прошлый настоятель. Он так же своими руками сделал там ремонт, восстановил часовню и содержит ее в идеальном порядке.
Елена кивала, в такт его речи. При этом она вспоминала того самого монаха. Они разговаривали с ним в часовне. Нервный тип. Хотя кому будет приятно вспоминать о смерти настоятеля, да еще там, где это случилось, когда сам же и убирал последствия.
— А отец Валериан служит в храме, что открыт для туристов, — подхватил за братом отец Василий. — Опять же, на нем все хозяйство этой церкви. А брат Анатолий у нас почти что главный менеджер, — тут священник чуть усмехнулся. — Ведет все дела по закупкам. Весь офис на нем держится. А за безопасность отвечает отец Федор.
Елена незаметно переглянулась с Алеком. Его идея себя оправдала. Этих четверых пока рано было вычеркивать из списка подозреваемых.
— Все понятно, — таким же, как у его дорогой подруги, доброжелательным тоном подхватил Алек. — Я думаю, тут был двойной расчет. Не только нейтрализовать монахов, чьи кельи ближе к покоям настоятеля, но заодно убрать со сцены основных руководителей монастыря. Надо поторопиться с поисками.
— Дня за два мы успеем всех опросить, — решил архиепископ и кинул на брата такой «начальственный» взгляд.
— Сожалею, — перешла на деловой тон Елена. — Только двух дней у нас с вами нет. Преступники вернутся завтра ночью.
Священники опять уставились на нее крайне потрясенные новостями.
— Мы кое-что выяснили, — продолжала ведьма. — Наша дама долгие годы искала чашу. Они с сообщниками проникали в несколько монастырей по округе. Планомерно их прочесывали, надеясь почувствовать присутствие артефакта. И вот эти посещения всегда были привязаны к неким славянским языческим праздникам. Для преступницы это важно. Она всегда совершает налет перед одним из таких значимых дней. Хотя нам пока известны не все даты нападений, и мы не можем точно подтвердить эту версию.
— Я знал, что несколько монастырей моей епархии пострадали от грабежей, — вспомнил архиепископ. — Но я не знал, что… это связано с артефактом.
— Отец Александр, — обратилась к нему тут же Елена. — Очень большая к вам просьба. Нам бы точно узнать все даты нападений. Павел этим занимается. Но далеко не все общины сочли нужным заявлять в полицию… Вы могли бы как-то переговорить с настоятелями, чтобы они выдали Павлу эту информацию. Поверьте, это важно. Мне тоже, знаете ли, очень хочется верить, что теория ошибочна, и преступники завтра сюда не вернутся.
— А завтра какой-то из этих дней? — в ответ спросил архиепископ.
— Да, — подтвердила ведьма. — День Скипера Змия. Если проще — самый черный день в году. Вообще, даже славянские жрецы не вели в этот день каких-либо магических или ритуальных действий. Но наша преступница мыслит иначе.