Н. К. Рерих получил от староверов довольно размытое указание: «Отсюда пойдешь между Иртышем и Аргунью… Коли не затеряешься, то придешь к соляным озерам… И дойдешь ты до гор Богогорши, а от них пойдет еще труднее дорога. Коли осилишь ее, придешь в Кокуши. А затем возьми путь через самый Ергор, к самой снежной стране, а за самыми высокими горами будет священная долина. Там оно и есть самое Беловодье».
Рерих решил, что речь идет о Тибете, о священной Шамбале. Но русские старообрядцы вряд ли бы стали искать путь к далеким Гималаям. Для этого надо пройти широкие степи и безводные пустыни (например, пустыню Такла-Макан в Синьцзяне, где даже реки пересыхают). Путь к Беловодью за пределы Сибири не выходит.
Надо учесть, что это зашифрованное описание пути. Тайные знания передаются лишь устно. В письменном виде – лишь иносказания и намеренные неясности.
Ориентиры в Прибайкалье
Еще одно указание в поиске Беловодье: между Иртышем и Аргунью. Тоже головоломка: слишком широк разброс географических указателей. Иртыш течет в Западной Сибири. Его исток – на северо-западе Китая, в Монгольском Алтае. Аргунь течет между Забайкальским краем и Китаем.
Если прямо следовать этой подсказке, надо искать посередине между реками Иртыш и Аргунь. И не смущаться величиной расстояния. Середина между истоками этих рек – запад Бурятии. Это Саяны и Тункинская долина, ведущая к Байкалу.
Описание пути в Беловодье, данное выше, заканчивается на священной долине. Похоже на путь к Байкалу через долину Тунки, если спуститься в нее с гор Саян, придя со стороны Алтая.
Источники в Тункинском районе обладают целебной силой. Это тоже издревле связывалось с чудом, с волшебной силой природы. Старинные сведения указывают, что рядом с Беловодьем – горячие источники. Тунка известна минеральными водами. Нилова пустынь, Аршан, Шумак, Вышка недалеко от Жемчуга… Горячие источники там тоже есть.
Байкал и Ольхон
В Беловодье – белая вода. В источниках Аршана вода в каком-то смысле белая: пенится от пузырьков газа и от того, что бьет струей, вырываясь из-под земли.
Белым озером может быть Байкал. Равных в Сибири ему нет: и по размерам, и по значению. Байкал называют Священным озером. «Белый» в переносном смысле «священный».
Согласно описанию Беловодья А. Сухановым, Белый остров находится на Белом озере. На острове город. Рядом с ним высокая гора. С берега города не видно.
Остров Ольхон на Байкале тоже «белый», то есть священный в переносном смысле. Остров связан с традиционными верованиями бурят, он наделяется священной силой. Ольхон – место поклонения шаманов, контакта с духами природы.
Беловодье – тоже место высокой духовности. Ведь по сказаниям там живут люди, чистые духом. Прямой путь туда закрыт. Открывается он лишь для избранных. На Ольхоне, по мифам бурят, есть особо священные места, запрещенные для посещений территории, среди них священная гора Жима.
Ольхон изобилует археологическими памятниками: это могильники, древние городища, остатки каменных стен… Полагают, что их построили курыканы (эту версию предложил археолог Окладников).
Курыканы были земледельцами, знали письменность, владели секретами металлургии и кузничного дела. На Ольхоне повсеместно сохранились руины времен этого загадочного народа.
Ольхон – самый крупный остров Байкала – богат археологическими памятниками (около полутора сотен). По их количеству на квадратный километр ему нет равных во всём Прибайкалье.
Ольхон был крупным культовым центром курумчинской культуры VI—X веков (ее приписывает курыканам – объединению тюркских племен). Найдено множество курумчинских городищ-святилищ и шатровых могильников. Курыканская защитная стена длиной 185 метров протянулась поперек перешейка мыса Хоргой.
Белый город около Байкала?
В Центральной Азии существовала многовековая традиция сооружения оборонительных объектов. В эпоху раннего железа (около Х века до нашей эры) в Южной Сибири распространяются городища. В хунно-сарматское время, как пишет Ю. Худяков, сформировались основные виды крепостей и замков правителей.
Позже, при Уйгурском каганате, на рубеже 1-2 тысячелетий нашей эры, в В Прибайкалье и Забайкалье появились согдийцы из Средней Азии. Они торговали, закупали пушнину и основывали города. Чингизиды, позднее, в XIII веке захватив эти земли, селили согдийцев на Ангаре. Поселение согдийцев найдено в устье реки Унга у впадения в Ангару (Улан-Бор). Может, подобное городище, еще более величественное, могло быть Беловодьем и стало легендой?
Согдийцы покинули поселение на Унге в IX веке, когда Уйгурский каганат был завоеван енисейскими кыргызами. От опасностей войн строители города могли уйти дальше, на Ольхон. Поэтому Белый город трудно найти. У него нет порта, как следует из описания А. Суханова.