Так когда же были построены каменные сооружения, руины которых: небольшие фрагменты кладки, а то и отдельные каменные блоки находятся практически в черте Улан-Удэ?
Городища в Южной Сибири распространяются еще в эпоху раннего железа (около 3 тысяч лет назад). В хунно-сарматское время (т. е. около двух тыс. лет назад), как пишет Юрий Худяков, сформировались основные виды крепостей и замков правителей.
Но что если это еще более близкое нам время – уйгурско-согдийский период в истории Забайкалья, VIII – IХ века нашей эры?
Согдийский вариант
Вполне может быть, что не все упомянутые выше каменные сооружения относятся к Бронзовому веку и гуннскому времени. Если цели их сооружения были не только ритуальные, то вполне возможно наличие предметов под слоем земли на вершинах холмов, – такой контекст обычно помогает археологам в датировке раскопок.
А пока, постепенно осыпающийся склон горы улан-удэнского поселка Забайкальский позволяет наблюдать не погребенные пылью веков (а может и тысячелетиями) остатки чьих-то стен.
Итак, рассмотрим более близкую к нам по времени версию возникновения каменных сооружений, протянувшихся от окраин Улан-Удэ на юг вдоль реки Селенга до Тарбагатайского и Мухоршибирского районов.
Земли Забайкалья входили в состав Уйгурского каганата в VIII—IX веках – пока его не захватили енисейские кыргызы, которые уничтожили крепости уйгуров. Столица каганата, называвшаяся Орду-Балык или Хара-Балгасун, находилась в Монголии на берегу реки Орхон. Развалины этого довольно обширного города находятся в 17 километрах от развалин возникшего позднее города Каракорум.
Другой город уйгуров – Байбалык – находился в верхнем течении Селенги на территории Монголии. Вполне возможно, что ряд укреплённых пунктов мог существовать и ниже по течению Селенги, в окрестностях Улан-Удэ. Так или иначе, уйгуры, властвовавшие над этими землями, могли строить и культовые сооружения (у них и согдийцев были две основные религии: манихейство и христианство несторианского толка). Для возведения культовых сооружений в окрестностях Улан-Удэ имеются подходящие природные условия: горы и холмы, извилистые долины, изрезанные реками и ручьями, ведь в качестве сакральных мест народы Сибири обычно выбирали природные места, поражающие своей красотой. Что мы и видим на объектах, рассматриваемых в этой статье: у подножия южной стороны холма у поселка Забайкальский проходит ручей Байдонов и находится узкая Байдонова падь, густо заросшая деревьями и кустарником, а к северу вновь поднимаются величественные синие холмы и горы – отроги хребта Улан-Бургасы, опоясывающего Улан-Удэ с севера.
Сама же гора у пос. Забайкальский является частью хребта Цаган-Дабан (на картах устоялась монгольская огласовка, правильнее по-бурятски – Саган-Дабан), на других горах которого южнее и находятся каменные сооружения Хайласан и Шара-Тэбсэг («Меркитская крепость»).
Сам Алексей Тиваненко отмечал в своей статье «Загадки и легенды древней крепости» в Правде Бурятии в 1988 году, что найденная им Меркитская крепость уже не раз открывалась учеными в прошлом и вновь «крепко забывалось». Так, краевед А. Д. Жалсараев обнаружил в журнале «Бурятиеведение», изданном в Верхнеудинске (ныне г. Улан-Удэ) в 1928 году, упомянутый выше отчет Научного общества с описанием путешествия его сотрудников к горе Шара-Тэбсэг и упоминание 800-метровой стены, опоясывающей гору у ее подножья.
Остаётся выдвинуть предположение, что глава меркитов мог использовать для своей ставки ранее сооружённые (в другие времена и другими племенами или народами) крепости и дворцы.
Так что вернёмся к собственно вопросу согдийского зодчества в Забайкалье, которым в VIII-IX веках владели уйгуры, имевшие обширный каганат, куда, в частности, входили и земли Тувы, а также Монголии.
Крепости и города для уйгуров строили согдийцы – выходцы их Средней Азии (Согдианы). Их торговые фактории находились с VIII – IX веках в Южной Сибири, в Монголии. Уйгурский каганат в IX веке был завоеван енисейскими кыргызами, которые уничтожили крепости уйгуров. В то же время было покинуто и согдийское городище у впадения реки Унга в Ангару недалеко от города Балаганск. Тем не менее, согдийцы продолжали строить свои фактории на землях Прибайкалья. Известно, что уже при Чингизидах были построены крепости на реке Ангара в Иркутской области – во рвах у крепостных стен найдены останки согдийцев – людей европеоидной расы, которых, предположительно, приносили в жертву во время осады.