Тюркюты, как пишет Л. Н. Гумилев, произошли от смешения сяньбийцев с тюрками, жившими на Алтае. После этого они назвавшись тюркютами и завоевали Среднюю Азию. Пенджикент, замок на горе Муг с библиотекой на кожаных свитках принадлежал Диваштичу – последнему князю Пенджикента – поселения на территории Таджикистана.
От Алтая и дальше через горы Саяны беглецы-согдийцы могли продвинуться в сторону Байкала. Вполне возможный путь, поскольку есть свидетельства, что купцы из Средней Азии сходным маршрутом ходили в Иркутск еще в XVIII веке – через Восточные Саяны на территории Окинского и Тункинского районов.
Уйгурское наследие
Уйгуры первыми из тюрков освоили земледелие, начали строить города. В китайских летописях сообщалось, что уйгуры жили на реке Селенга. Они быстро перешли от кочевого образа жизни к жизни в городах (построенных при помощи согдийцев).
Во второй половине V века, предки уйгур – гаогюй ушли на север, в долины рек Селенга и Орхон, другая их часть – к Алтаю и Тянь-Шаню.
Уйгурский народ имел богатую культуру еще до установления у них ислама, после принятия которого было уничтожено двухтысячелетнее наследие уйгуров-буддистов в области живописи и архитектуры.
К 10 веку уйгуры сложились в единый народ. Уйгуры раньше других тюрков создали письменность – на основе согдийского алфавита, который, восходит, как принято утверждать в науке, еще к финикийскому письму. Уйгурский алфавит получил широкое распространение среди тюрков и монголов. Старомонгольское письмо, ранее употреблявшееся в Бурятии – тоже наследие древнего народа уйгур. Делопроизводство на нем велось в бурятских органах самоуправления – Степных думах в XIX веке.
Впервые в мире книгопечатание было осуществлено также уйгурами: в Турфане еще в X-XI веках (за полтысячи лет до Гутенберга!). Бумагу изобрел уйгур, живший при дворе китайского императора. В монгольской империи, созданной Чингисханом, делопроизводство велось на уйгурском алфавите. Уйгуры стали крупными деятелями монгольской культуры. В монгольском государстве даже после смерти Чингисхана в течение веков знание уйгурской письменности способствовало выдвижению на крупные должности, образованным считался тот, кто освоил письменный уйгурский. Крупный ученый в области лингвистики, философии, литературных работ XIII-XIV веков Чойжи-Одсор был омонголившийся уйгур.
Современные уйгуры – народ, чей язык не восходит непосредственно к древнеуйгурскому, но проживает на той же территории в Восточном Туркестане, где в Средние века уйгуры создали государство (ныне Синьцзян-Уйгурский автономный район КНР). Уйгуры проживают также в Казахстане и Средней Азии. Название «уйгуры» дала интеллигенция этого тюркоязычного населения Восточного Туркестана в начале ХХ века.
Происхождение народов Центральной Азии
Для полного исследования населения Байкальского региона в прошлом необходимо рассматривать более широкий ареал – Центральную Азию и большее количество народов, включая ираноязычные этносы.
С VII в. н.э. в Забайкалье появляются памятники раннемонгольской археологической культуры, представляющей монголоязычный компонент в составе будущей бурятской народности и основное ее ядро. С XI в. памятники раннемонгольской культуры появляются и в Прибайкалье. Именно с этого времени там начинается монголизация населения и ассимиляция тюркоязычных курыкан и вытеснение части курыкан по Лене на север, где они стали ядром будущей якутской народности.
Взаимодействие иранцев, тюрков и монголов (ирано-, тюрко- и монголоязычные народы) было очень сложным.
Монгольские завоевания XIII века, начатые Чингисханом, были сравнительно поздним этапом завоеваний кочевых народов. До них тюрки, еще раньше – ираноязычные кочевники (скифы, сарматы, саки, массагеты). У иранцев и тюрков разные языковые семьи – индоевропейская и алтайская – но совпадал кочевой образ жизни.
Хунну еще в IV веке до н. э. образовали племенной союз и стремились на юг. Многие склоняются к тюркоязычности языка хунну, но скорее всего часть хунну была монголоязычна, а часть тюркоязычна.
Древние тюрки во главе с правящим родом Ашина происходили из хуннской этнической среды. Согласно сведениям китайских источников "предками туцзюэ были смешанные ху Пиньляна. Их родовое прозвание было Ашина". По реконструкции исторических событий, предложенной С.Г. Кляшторным, предки древних тюрок и другие хуннские племена начали мигрировать на территорию Приалашанья со II в. до н.э., а их массовое переселение произошло в III в. н.э. В Пиньляне и Хэси они ассимилировали местные ираноязычные и тохароязычные кочевые племена, известные у китайцев под названием "смешанные ху". В V в. древние тюрки во главе с родом Ашина мигрировали в Гаочан, где попали в зависимость от жужаней. В Гаочане тюрки вновь оказались в окружении ираноязычного населения.