По заключению А. С. Войнара, кремний, алюминий и титан играют немаловажную роль в построении эпителиальных и соединительнотканных образований, придавая прочность тканям. Этим и объясняется их малое содержание в крови, ибо они накапливаются больше в тканях. Но уже в 51–60 лет уровень этих элементов в крови значительно увеличивается, а после 60-летнего возраста он опять снижается. Такое явление некоторые исследователи объясняют понижением функциональной деятельности физиологической системы соединительной ткани.
В результате всех изменений вещества, составляющие организм, постепенно переходят в более плотное состояние, теряют свою активность. В клетках начинают задерживаться продукты распада, которые не успевают выходить из организма, накапливаются соли кальция, холестерин, различные пигменты и т. д., в результате чего происходит уменьшение живой протоплазмы клеток. Вследствие этого затрудняется обмен веществ между организмом и окружающей средой. Постепенно происходит обеднение протоплазмы регенеративными системами (нуклеопротеидами), замена их стабильными и не способными к воспроизводству белками. Следовательно, чем старше организм, тем больше в нем накапливается устойчивых, стабильных химических веществ, потерявших способность к быстрой перестройке. Это относится не только к белку, но и к ряду других веществ, входящих в организм.
Изменение функциональной деятельности нервной системы в процессе старения
Многочисленными исследованиями советских ученых установлено, что развитие человека — его рост, созревание и старение — происходит при непосредственном участии и контроле центральной нервной системы. Обнаружено, что у птиц и млекопитающих после удаления больших полушарий головного мозга наступают тяжелые нарушения сердечно-сосудистой системы, дыхания, желудочно-кишечного тракта, изменяется обмен веществ и энергии и т. д.
У децеребрированных животных наблюдается ослабление защитных свойств, появляется повышенная чувствительность к химическим и физическим воздействиям, к различным инфекционным заболеваниям, отмечаются трофические нарушения кожных покровов, изменения в различных органах и системах организма.
У молодых животных после удаления головного мозга появляются признаки преждевременного старения, которые часто приводят и к преждевременной смерти. М. К. Петрова (1944) показала, что не только удаление головного мозга, но и функциональное нарушение нормальной деятельности высших отделов нервной системы может привести к преждевременному старению и преждевременной смерти.
Нарушение динамики нервных процессов в высших отделах нервной системы отражается и на функциональной деятельности всего организма. Так, неврозы могут сопровождаться изменениями в деятельности различных систем — крови и кровообращения, пищеварения, обмена веществ, трофических функций, выделительных органов и т. д.
Некоторые исследователи полагают, что основной причиной старения и является изменение нервной системы, которое в дальнейшем ведет к нарушению функциональной деятельности организма в целом. Регулирующая роль центральной нервной системы в организме человека сохраняет свое ведущее значение во все возрастные периоды, а поэтому представляет большой интерес изучение происходящих изменений в самой центральной нервной системе в процессе старения.
Высшая нервная деятельность в процессе старения. Высшая нервная деятельность есть совокупность наиболее сложных форм работы коры больших полушарий и ближайших подкорковых образований, обеспечивающих приспособление организма животных и человека к окружающей среде. Вводя понятие "высшая нервная деятельность", И. П. Павлов оттенил ее в отличие от низшей нервной деятельности, которая регулирует и объединяет работу различных систем организма.