Как показали наблюдения, количество кровяных пластинок остается без изменений. Даже в глубокой старости их число близко к нижним границам норм зрелого возраста. Свертывание крови с возрастом значительно увеличивается. Количество фибриногена изменяется незначительно.
Отмечены изменения в связи с возрастом и в содержании лейкоцитов. Максимальное количество их наблюдается в возрасте 2–3 месяцев, затем оно постепенно уменьшается и достигает более или менее постоянных величин во взрослом состоянии. Изменяется и картина крови. Вначале отмечается преобладание нейтрофилов, а затем начинают превалировать лимфоциты. Это происходит примерно в возрасте 4–6 месяцев. К 5 годам лейкоцитарная формула вновь изменяется и опять приобретают перевес нейтрофилы, который уже с годами становится еще более выраженным.
Лейкоцитарная формула глубоких стариков характеризуется четко выраженной лейкопенией, снижением количества нейтрофилов, а также и лимфоцитов. Количество же моноцитов остается близким к пределам нормы.
Исследования кислотно-щелочного равновесия у лиц от 40 до 89 лет показали, что значительных сдвигов в парциальном давлении углекислого газа артериальной крови не обнаруживается; содержание окиси углерода в крови находится на постоянном уровне, а щелочной резерв подвергается очень небольшим изменениям. Незначительно понижается рН крови. Количество внеклеточной жидкости, вероятно, остается неизменным, в то время как внутриклеточной в связи с возрастом уменьшается.
Эритроциты, кровяные пластинки и полинуклеары образуются в костном мозгу, а лимфоциты и большие мононуклеары — в лимфоидной ткани. Кроветворная активность костного мозга с возрастом снижается. Глубокая старость характеризуется уменьшением общего потенциала красного костного мозга, который с возрастом постепенно заменяется желтым мозгом. Это замещение происходит особенно интенсивно в трубчатых костях, в частности в бедренной и большой берцовой. В плоских костях этот процесс происходит более медленными темпами (от 20 до 60 лет). Возрастной эволюции подвергаются также селезенка, миндалины и лимфатические узлы.
Одновременно с инволюцией лимфатических тканей в старческом возрасте имеет место появление и разрастание лимфоидных участков в соединительной ткани различных органов (слюнных железах, легких, надпочечниках).
Плазма, являясь основным компонентом крови, ее внутренней средой, играет большую роль в организме. Прежде всего она обусловливает многие свойства крови, в частности ее объем. Она принимает участие в жировом, углеводном и белковом обмене. С возрастом в плазме обнаружено уменьшение количества белков. Изменяется и концентрация некоторых аминокислот. Отмечено снижение валина, триптофана, лизина, лейцина и изолейцина и, наоборот, повышение содержания гистидина.
С возрастом в плазме увеличивается содержание мочевой кислоты, особенно у женщин. Количество же креатинина, наоборот, становится меньшим. Содержание холестерина сначала возрастает, достигая своего максимума к 55 годам, а затем идет на убыль. Осмотическое давление плазмы с возрастом не меняется.
Сердечно-сосудистая система в процессе старения
Многочисленные исследования показали полное отсутствие параллелизма между истинным возрастом и развитием старческих изменений сердечно-сосудистой системы. Представление о том, что возраст человека соответствует возрасту его артерий, которое долгое время господствовало у клиницистов, сейчас большинством советских ученых опровергается. Имеется ряд случаев, когда сердечно-сосудистая система 80-летнего старика менее изменена, чем у 40-летнего человека. Поэтому трудно установить возраст, после которого можно было бы говорить о старческом сердце. Старческое сердце не может быть охарактеризовано определенно клинически, анатомически или патофизиологически. Речь может идти только об отдельных клинических, анатомических и патологических симптомах, наиболее часто встречающихся в пожилом возрасте. Они могут рассматриваться как наиболее вероятные признаки старения сердечно-сосудистой системы.
Прежде чем рассматривать изменения, происходящие в сердечно-сосудистой системе пожилых людей, вспомним кратко некоторые анатомо-физиологические данные сердечно-сосудистой системы. Сердце представляет собой четырехкамерный, в основном нагнетательный насос, при помощи которого происходит передвижение крови по телу. Основная работа по передвижению крови выполняется желудочками сердца. Сердечные клапаны, расположенные между предсердиями и желудочками, а также между желудочками и артериями, закрываясь и открываясь, определяют направление тока крови как внутри самого сердца, так и по малому и большому кругу кровообращения. Разница в давлении крови на протяжении всей кровеносной системы облегчает ее передвижение. Большое влияние на высоту кровяного давления оказывает состояние артерий и артериол. При сужении артерий кровяное давление повышается, при расслаблении происходит его снижение. Артериальное давление колеблется с каждым сердечным сокращением. Минимальное, или диастолическое, давление определяется главным образом тонусом мелких артерий, т. е. сопротивлением на периферии. В среднем оно равняется 60–80 мм рт. ст. Максимальное, или систолическое, давление образуется добавлением к минимальному, которое возникает в начале сокращения левого желудочка сердца. Это давление зависит от массы крови, силы сокращения. Максимальное давление у молодого, здорового человека достигает 120–140 мм рт. ст.