С возрастом происходит увеличение кровяного давления. По данным К. И. Пархона (1959), повышение артериального давления в 70-летнем возрасте наблюдается в 58,3 % случаев, в 80-летнем — в 74,3, а в 90-летнем достигает 80 %.
Обследование стариков в возрасте от 75 до 100 лет показало, что у них имеет место высокий тонус артериальной стенки и снижение эластичности сосудов. На плетизмограммах людей старческого возраста отмечается большая амплитуда пульсовых колебаний и четкая выраженность дыхательных волн.
Многочисленные измерения кожной температуры при одновременном наблюдении за состоянием сосудов показали, что температура кожи изменяется соответственно размерам просвета сосудов. Кожа не имеет постоянной температуры. Ее температура зависит от циркуляции крови, которая в свою очередь находится в зависимости от состояния сердечно-сосудистой системы. Все, что в той или иной мере влияет на скорость тока крови, влияет и на температуру кожи. Поэтому по изменениям кожной температуры можно судить о реакции периферических сосудов. Связана кожа с кровеносной системой не только физиологически, но и морфологически. Согласно клиническим и лабораторным данным, значительная часть рецепторов кожи, в частности рецепторы боли, заложены не в толще кожи, а в стенках ее сосудов.
Как показали исследования, температура кожи человека в одно и то же время неодинакова в различных частях тела. Эти различия подчинены известным закономерностям. Температура кожи значительно выше над мышцами и ниже над костями, сухожилиями; ниже в дистальных частях, выше в проксимальных. Низкой температурой отличаются выступающие части тела — уши, нос. Большое влияние на температуру кожи оказывает состояние человека — покой, физическая или умственная работа, сон, прием пищи. Зависит она также и от окружающей температуры воздуха, влажности.
Иначе говоря, температура кожи подвержена самым разнообразным влияниям. Поэтому большое значение имеет не абсолютная величина температуры кожи, а ее симметрия. Как доказано рядом авторов, симметрично расположенные участки кожи обычно имеют одинаковую температуру, однако и здесь не исключено температурное колебание. Правда, разница его не превышает одного градуса и объясняется она местной активностью кровообращения. Различные процессы, изменяя характер кровообращения, тем самым изменяют и температуру кожи. Кожная температура до некоторой степени может быть показателем состояния центральной нервной системы. На сосуды оказывает влияние симпатическая система, спинной и продолговатый мозг, промежуточный мозг, полосатое тело и особенно кора головного мозга. Изучение кожной температуры у лиц от 59 до 94 лет (И. Г. Турина, 1962) показало, что она снижена на всех исследуемых областях по сравнению с контрольной группой. Наибольшее снижение наблюдалось на лбу, наименьшее — на предплечье. Разница в один градус и больше была обнаружена на многих участках.
Исследование кожной температуры у лиц старческого возраста (60–80 лет) проводилось и в секторе геронтологии АН БССР. Нас интересовала динамика кожной температуры на протяжении длительного времени, а также температура на симметричных участках тела.
Каждый испытуемый обследовался в одни и те же часы в одной и той же обстановке. Учитывалась температура окружающего воздуха. Температура измерялась на симметричных участках: лоб, щеки, кисти, ладони, предплечья, плечи, стопы, голени, бедра. Одновременно велись наблюдения на группе людей в возрасте от 20 до 35 лет.
При анализе материала в ряде случаев обратила на себя внимание разница температуры симметричных участков. Эта асимметрия время от времени превосходит границы физиологически допустимых колебаний и не является стационарно выраженной в той или иной области, а отличается подвижностью от исследования к исследованию. Обнаруживается нарушение правильного соотношения температуры отдельных областей. В некоторых случаях дистальные участки кожи имели более высокую температуру, чем проксимальные (рис. 13).