Я собрался поехать к нему домой, но на полпути свернул к знакомому японскому ресторанчику. Дядя очень любил восточную кухню и сакэ. А больше всего уютную обстановку, которая располагала к покою. Я не был удивлен, что дядя оказался здесь, а не поехал домой.
– Пришёл? Я рад, что с тобой всё в порядке. Ты здесь, значит, и с Максом с невесткой всё хорошо, – мужчина вздохнул и опрокинул крошечную стопочку с рисовой водкой.
Я бы тоже был не прочь. Но я не знал, как к этому отнесётся Таша. С парой надо было выяснить много вопросов. Это обязанность мужчины – заботится о своей паре. Знать, что ей нравится, что нет. Предпочтения в еде, в одежде, интересы. Ведь должны быть у девчонки увлечения, кроме как быть секретаршей и отличной любовницей. Озвучить не посмею. Вдруг не поймёт, обидится. Она любимая женщина, самая дорогая и обожаемая, а потом уже отличная любовница. Так будет правильнее.
– Задумался? Не стоит. Тебя сейчас не должно волновать ничьё мнение, ничьи проблемы, кроме благополучия своей семьи. Если бы Дюбуа не узнал, что у него есть дочь, всё бы разрешилось тем или иным способом. Не ваша головная боль, что они там хотят всё повесить на её хрупкие плечи.
– Что ты конкретно знаешь?
– Немного. Всё же негласный король учитывает, что мы родня и я буду на вашей стороне. К тому же, у нас нет многочисленного клана и вряд ли на нашу сторону встанут другие. Сам знаешь, много выгод от дружбы с советом. С Дюбуа приехали четверо из члена совета. Среди них есть два представителя претендентов на руку вашей пары.
– Нет! – вскочил я с места, чуть не опрокинув низкий стол, за которым мы сидели в позе лотоса.
– Присядь, Стас. Успокойся. Этого разговора всё равно не избежать.
Я сел. Однако успокаиваться не собирался. Злость, гнев, раздражение, желание всех убивать, – вот что я чувствовал. И толику страха. Где-то далеко внутри. Я боялся за Макса, за себя. Убрать нас с дороги было бы проще всего. Нет человека – нет проблемы.
– Я знаю, о чём ты думаешь. Никто никого убивать не будет.
– Откуда ты знаешь?
– Порода у них такая. Нужно договориться с женщиной. У пантер свою судьбу решает женщина. Если кто-то, даже родной отец, навредит вам, пантера просто запустит процесс самоуничтожения.
– Нет, – выдохнул я.
– Я давно читал про них. Не думал, что сам встречу их когда-нибудь. Тем более, женщину пантеру. Характер ещё тот. Не показывала коготки? – усмехнулся дядя. Белый сосуд с водкой опустел. И глаза напротив были мутноватыми.
– Таша уравновешенная и рассудительная. Очень спокойная девушка. Умная, смелая.
– Красивая и дочь Дюбуа.
– Они её не получат. Никто, слышишь, не получит нашу девочку.
– Это ей решать, Стас. Ты хотя бы постарайся ей помочь, – сказал дядя.
Глава 37. Приглашение
Стас
– Я просто не выпущу её из дома. Мы уедем далеко отсюда. Где нас не найдут, – сказал я дяде, раздумывая над той проблемой, которая обрушилась на наши головы.
– Ты горячишься и говоришь, как мальчишка подросток, – покачал он головой.
– Я влюблён как подросток. Сам понимаешь. У нас полноценная семья.
– Не понимаю. Я упустил своё счастье, когда оттолкнул брата. А тебе повезло. Первым делом поставьте оба нормальные метки. Во-вторых, поговори с обоими. Расскажи всё как есть, чего ожидать. Уверяю тебя, соблазн есть.
– Думаешь, что Таша соблазнится перспективами блистать принцессой?
– Этого я как раз-таки не боюсь. Таша росла как сорняк, и при этом, в отличие от многих, не потеряла душу, и сердце у неё осталось добрым и отзывчивым. Это я вижу по вам. Вы оба счастливы с ней.
– Ты прав. Мы счастливы с ней.
– В-третьих, – продолжил он, – вы должны взять себя в руки и позволить решить свою судьбу вашей паре. Самостоятельно. На неё могут сильно давить. Даже шантажировать. Вы не должны срываться.
– Но это неправильно. Мы должны её поддерживать. И никакой совет не посмеет сказать, что мы манипулируем ей или пудрим мозги. Я узнал её достаточно. Ей нужна будет поддержка и наша желание защитить её. Мы семья. И наша пара не будет одна отстаивать своё счастье.
– Хорошо. Наверное, ты прав.
Я ехал домой взвинченный, расстроенный и очень уставший. Только всё поменялось, как я увидел самых дорогих мне людей. Я обрёл былую уверенность и стойкое желание начистить табло каждому, кто покусится на наше счастье.
– А что насчёт похитителя? Куда он исчез? Я даже не поняла, кто его утащил? – спросила Таша, когда я всё рассказал за столом.
– Я созванивался с кицунэ. Мы можем не переживать. Её человек долго будет радовать здоровьем свой клан. Остальное тебе не нужно знать. Поверь, дорогая, – поцеловал я её в лоб, перегнувшись через стол.
– Неужели? – вопрошающе посмотрел на меня Макс круглыми глазами. Я только скривился и приподнял одну бровь. – Офигеть! Крутая тётка, – восторженно произнес брат.
– Мне точно это не нужно знать? – посмотрела мне в глаза Таша. Её синие глазищи завораживали. Красивая нам была подарена небесами пара.
– Да. Хотел спросить: а когда нас будут ждать с аудиенцией? – переменил тему Макс.
– Даже не знаю. Вряд ли они будут тянуть с этим. Охотники тоже не дремлют. Найдутся те, кто захочет уничтожить костяк совета вместе с главой.
Ожил мобильник у Таши. Она взглянула на экран и отключила гаджет.
– Кто это?
– Не знаю. Я не отвечаю на незнакомые номера, – пожала плечами девушка.
– А если с работы звонили? – не сдавался я.
– Оба босса со мной. Какие вопросы можно решать с секретарем, предварительно не поговорив с начальником? К тому же, это не мой рабочий телефон.
Зазвонил мой. Я показал экран девушке, она кивнула, давая понять, что ей звонил тот же человек.
– Да. Слушаю.
– Вас приглашают в ресторан «Седьмое небо» на дружеский вечер. В шесть вечера вас будут ждать. Пригласительные билеты вам доставят.
– Нас зовут на вечер, сегодня в шесть. Похоже, что народа там будет достаточно.
– Свидетели нужны, – хмыкнул Макс.
– Свидетели для чего? – нервно дёрнулась Таша.
– Не надо переживать. Если не хочешь, мы просто проигнорируем их всех. И завтра же, даже сегодня, можем исчезнуть из города, – сказал я.
– Нет. Надо с этим представлением под названием «воссоединение семьи» заканчивать. Обломится новоявленному папочке. Только попробуйте играть в благородных, понимающих рыцарей без страха и упрёка. Я принадлежу вам, как и вы мне. А остальные пусть идут лесом.
– Я тебя обожаю. Ты просто великолепна в своём негодовании, – воскликнул Макс, целуя руку Таше.
– Надо одеть нашу куколку, – вздохнул я, предчувствуя армагеддец. Мне всегда поход по магазинам, особенно с женской одеждой и другими финтифлюшками, названия многим вещам я действительно не знал, представлялся как прототип фильму «Хождение по мукам».
Однако, в случае с Ташей могу и потерпеть, хотя был готов в любой момент начать умолять оставить меня дома. Кажется, что Таша тоже не выразила особое желание. Она попыталась отговорить нас, говоря, что у неё хороший гардероб. Макс же был в восторге. Перед его обаянием мало кто мог устоять. И Таша не смогла. Я наблюдал за их переговорами с улыбкой. Мне нравились изменения в нашей жизни. Определённо.
Быстро собравшись, отправились разорять лучшие бутики города, доводя до истерики продавщиц.
Глава 38. Шоппинг
Макс
Никогда не думал, что мне доставит такое удовольствие одевать женщину. Скорее, я всегда участвовал в раздевании. И то, первого впечатления, что девчонка симпатична, хватало. Я с бывшей любовницей никогда не ходил по магазинам.
Истинное удовольствие доставляло, что Таше тоже понравилось. Она так ярко улыбалась и радовалась каждой тряпке, которая была даже в своей дороговизне не достойна касаться этой кожи. Я был уверен, что девушка радовалась возможности поиздеваться над Стасом.