– Наша пара расстроена. И мне надо её успокоить, – слегка склонил я голову, и мы пошли в сторону ближайших дверей. Я не выпускал Ташу из рук. Заметил, как Дюбуа кивнул кому-то и впереди нас, указывая дорогу, пошёл один из волков.
– Гад! Кукушка! Припёрся сюда, надеялся выставить меня несчастной бедной девочкой, что нашла – о, какое счастье, – отца. Трогательная картинка. Просто, супер! Если бы не одно «но». Мне никто не нужен, кроме моей настоящей семьи. У меня не было матери, не было отца и родственников, пока не нашла моих истинных. Пусть катится со своей свитой обратно.
Девчонку просто колотило. Я краем уха слышал, как все сочувствовали пантере, говорили утешительные речи. Мол, девочка росла одна. Что у неё стресс. Отец должен быть терпеливым и ласковым. Что Таша обязательно с ним поговорит спокойно.
Александр поблагодарил всех за понимание. Пожелал всем хорошего вечера. Этикет и приличия соблюдены. Образец для подражания, не иначе. Затем заиграла музыка.
Макс усадил Ташу на колени и прижал к себе. Я гладил её по плечу. Нам принесли подносы с закуской и вином.
Я попросил воды. Таша отказалась. Сказала, что не доверяет здесь никому.
– Поехали домой. Бесполезно о чём-то говорить с этими людьми, когда уже всё расписано и инсценировано. Я что, похожа на актрису?
– Успокойся, пожалуйста. Раз ты хочешь, мы поедем домой. Я с самого начала не хотел сюда ехать, – получилось резко.
Таша развернулась и уставилась мне в лицо. Честное слово, такого страха я не испытывал никогда в своей жизни. Я бы не хотел видеть этот взгляд у нашей девочки. Тем более, по отношению к себе.
– Ты придурок, Стас, – недовольно сказал Макс.
– Нет. Он прав. Не надо было сюда ехать, раз я не умею себя вести по-человечески. Пригласи меня на танец, дорогой.
Упавшее в пятки сердце встрепенулось. К лицу прилила кровь. Я и не знал, что почти не дышал, когда сделал глубокий вдох. Когда я стал таким слабым?
– Прости меня. Я веду себя как остолоп.
– Только рядом со мной? – улыбнулась она.
– Да. Рядом с тобой чувствую себя уязвимым, – признался я.
Макс присвистнул. Да уж! Новость. Его старший угрюмый брат признаётся в слабости. Я потрепал его по голове, а другой рукой притянул к себе любимую
– Я тоже тебя люблю, – поняла меня правильно Таша. – И мне безумно страшно вас потерять. Но если от меня зависит наше будущее, ни одна сволочь, даже альбинос, мне не сможет помешать.
Мы вышли в зал под руку, с гордо поднятыми головами и влились в общую круговерть танца. Я держал в руках любимую женщину, а за спиной будто выросли крылья.
На тёмную грозовую тучу в стороне старался не обращать внимания. Увидел только Макса, который выходил из зала и мелькнувшую бывшую любовницу следом. Сердце кольнуло. Я отыскал глазами Константина. Тот кивнул и набрал парней. Шакалы за братом присмотрят. Только бы не натворил глупостей.
Глава 41. Отравление
Макс
Всё мое нутро вопило об опасности с момента, как мы вступили в этот зал. Я не отходил от Таши ни на шаг. Держал её за руку, обнимал и даже усаживал на колени. Мне нужно было всё время к ней прикасаться. Чувствовал всем существом, что и Таше это нужно.
Я придерживался такого поведения, пока она не пошла танцевать со Стасом. Такая красивая, нежная, храбрая девочка. Наша пара. Я очень гордился ей. Таше удалось взять себя в руки. Но это не значит, что с ней всё хорошо. Она не столько нервничала, сколько была раздражена. Я пытался всеми силами оборотня перетянуть её гнев на себя, расслабить её напряжённую темную ауру. Но у меня ничего не получалось.
Нет. Таша не сопротивлялась. Она льнула к нам, ища поддержки, старалась отвечать адекватно и улыбаться. Только против нашей связи стоял крепкий щит. У девочки защита была такой сильной, что я диву давался. Самозащита на высшем уровне. Пытаясь уйти от нежеланного воздействия извне, она и нам перекрывала доступ к себе.
Хотя, Стас чувствовал её лучше. Однако ничем не помогал. Сам был на взводе. Это потом я понял, что главный оборотень в этом зале, отец Таши, пытался воздействовать на неё через родственную связь. Девушка не знала, как ответить, инстинктивно отвечая раздражением и злостью.
Она отлично держалась. Другая бы на её месте давно бы прогнулась под влиянием сильного альфы. Тем более, одного с ней рода. Как и любой мужчина, между прочим. И я очень надеюсь на это, метки в таком противоборстве были не на последнем месте.
Не хотел бы почувствовать эту силу на себе. Я подчиняюсь только брату. Это меня защищало всегда.
Всё оказалось не так просто. Разыгрывался грандиозный спектакль, в котором мне была уготована одна из главных ролей. Однако, всё по порядку.
Я примостился на подоконнике и смотрел на красивую пару. Несомненно, в этом зале было много красивых женщин и харизматичных мужчин. Оборотни сами по себе гибкие, сильные и привлекательные существа, скажем так. Внутри каждого оборотня чувствуется сила зверя. И каждый по-своему хорош. Мы с братом коты. Идеальные хищники. Снежный барс не просто так стал исчезающим видом. А Стас был ещё и альфой.
Таша тоже кот, как оказывается. Само собой, что ей не откажешь в женственности. Отличный вкус, умение себя подать. Умная, сексуальная. И сильная. В ней чувствовался титановый стержень. Что не присуще женской натуре. Такие женщины большая редкость. Не стерва. Не хищница. Но защитница. Наверное, так бы я её и описал, если бы спросили. Естественно, что они выделялись на общем фоне. Оба статные и подходящие друг другу.
Мне стало неуютно. Не хватало, чтобы какая-то ерунда типа ревности или зависти в голову лезла. В этот момент Таша посмотрела на меня. И я утонул в её глазах. Её нежный, ласкающий взгляд освежил голову. Я подхватил стакан с подноса, подошедшего близко официанта и одним махом проглотил светлую, прозрачную жидкость с кисловатым привкусом.
– Что это? – спросил я. Не поздновато ли спохватился?
– Выдохшаяся минеральная вода, – ответил мне парень и исчез, как по мановению руки. Мне это показалось странным. Потому что резко стало жарко и душно.
Надо бы брата предупредить. Однако решил сам справиться. Просто надо было проветриться. Когда мы заходили в зал, ранее видел выход на большую лоджию и направился туда. Лучше бы мозги включил.
– Господи, как хорошо, – вырвалось у меня, когда расслабил галстук, облокотился о широкие перила и вдохнул прохладного вечернего воздуха. Хоть и с примесью выхлопных газов, но всё же лучше, чем спёртый воздух большого помещения. Вроде легче стало.
– Я думала, что ошиблась. Хотя, как я могла тебя не узнать? Привет, Максимка, – раздался знакомый голос.
– Что ты здесь делаешь? – резко спросил я, разворачиваясь к нарушительнице своего покоя. На этой вечеринке не должно быть людей. Передо мной стояла моя бывшая любовница. И это было более, чем странно. Виски заломило так, что, не удержавшись поморщился. Во рту появился лёгкий кисловатый привкус. А в глазах стало двоиться. Что за гадость я пил?
– Как и все, пришла на вечеринку, – пожала плечами девушка.
– О чём это ты? – потерял я нить разговора.
– У-у-у! Кто-то у нас набрался. Никогда тебя таким наклюкавшимся не видела, – продолжала заигрывать девушка. Но не подходила близко, словно опасаясь. Она знала, что в гневе я страшен.
Я пытался сфокусироваться, ухватившись за ставшими скользкими перила. Ноги с трудом держали отяжелевшее тело. Моя бывшая была невысокой блондинкой с вьющимися длинными волосами. Высокая упругая грудь, тонкая талия, шикарные женственные бёдра, стройные ножки и упругая попа. Лицо сердечком с большими голубыми глазами и пухлыми губками. Настоящая Мальвина из сказки. И секс с ней был отличным. Мне так казалось, пока я не обрёл пару. Сейчас меня в этой кукле ничего не привлекало.
– Уходи. Я не хочу с тобой разговаривать, – язык ещё слушался, хоть губы и немели.
– Почему же? Я вот совсем не против. Ты мне можешь объяснить, Максимка, что за блажь у тебя появилась трахать женщину брата? Я была о тебе лучшего мнения.
– Ты ничего не понимаешь, уходи немедленно, – я пошатнулся.
– Не думаю, что это тебе поможет. А я тебе помогу, пока там эта парочка развлекается. Я так соскучилась. Ты не мог забыть, как нам было хорошо. Зачем делиться с кем-то, когда рядом я, готовая на всё? Мой милый зайчик.
Мне было так плохо. Но я старался удержаться на ногах. Девчонка просто подлетела и повисла на мне, припадая к губам, сразу засовывая язык глубоко в рот. Меня затошнило. Я хотел оттолкнуть её, но просто на ней повис из-за сильной слабости. Сквозь закрытые ресницы мелькали только вспышки, откуда-то сбоку. Они сильно меня раздражали. А потом меня резко куда-то дёрнуло, и сильные руки потащили безвольное тело. Сопротивляться я уже не мог.
– Таша, где она? – последнее, что я помню.
Приходил в себя несколько раз буквально на секунды, чтобы понять, что я дома. То слышались резкие голоса, то приглушённый шёпот, то плач. Последнее причиняло боль. Потом я помню жуткий холод, затем невыносимый жар. Резкая ломота во всём теле. И пустота. Чернильная, густая мгла. Мне казалось, что я умер. Только в голове крутилось, что плакала моя любовь. И я не могу умереть, пока она так расстроена. И это давало надежду, что я ещё жив.
Пришёл в себя окончательно в абсолютной тишине. Глаза открыл с трудом. Кожа зудела, а в остальном я чувствовал себя превосходно.
Я лежал в своей затемнённой комнате на мягкой кровати. Рядом в кресле дремал Стас.
Глава 42. Провокация