– Я знаю.
– Пропустите его! – скомандовал Самый Мудрый. Когда «знающий» пингвин вышел, Самый Мудрый объявил:
– Право правильного ответа предоставляется Пискле. Просим, просим.
Самый Мудрый захлопал крыльями, и все пингвины удостоили Писклю аплодисментами.
– Я знаю, почему Дед Мороз не приезжал к нам, – заявил уверенно Пискля. – Он не приезжал, потому что не знает, где мы находимся.
В толпе пингвинов раздался тихий ропот. Все стали обсуждать правильно ответил Пискля или нет. Но Самый Мудрый выставил вперёд своё крыло и успокоил толпу. После этого он кивнул головой, сказав Пискле:
– Продолжай! А почему он не знает, где мы находимся?
Пискля продолжил:
– Мы живём очень далеко. Так далеко, что к нам приезжают только фотографы и учёные. Они изучают нашу жизнь в таком суровом климате. Ведь кроме пингвинов в Антарктиде больше никто не живёт. Поэтому Дед Мороз не знает, как к нам долететь.
Его доводы показалось Морозику не очень логичными. Он пожал плечами и сказал:
– Но дедушка рассказывал мне про Антарктиду. Он говорил, что в Антарктиде живут пингвины. Значит, он знает про вас.
– Я знаю, я знаю ответ! – воскликнул ещё один пингвин, подняв вверх своё крыло.
Самый Мудрый приподнял очки и посмотрел на того, кто тянул руку. И снова громко объявил:
– Право ответа переходит к Жёлтому Брюшку. Можешь говорить, Жёлтое Брюшко.
Жёлтое Брюшко выпорхнул из толпы и сложил крылышки калачиком. После чего с достоинством произнёс:
– Я знаю, я знаю ответ. Я тоже очень мудрый. Твой дедушка не знает, как к нам прилететь, но он видел нас по телевизору. В Антарктиду теперь постоянно приезжают фотографы и кинооператоры, чтобы запечатлеть нашу красоту и ум.
– Да, да, так оно и есть! – хором закричали пингвины и захлопали крыльями. – Он нас видел по телевизору. Но он не знает, где мы живём.
– В таком случае, всё это очень и очень грустно, – расстроился Морозик.
– Почему? – удивились пингвины.
– Потому что мой дедушка не привозит вашим деткам новогодние подарки.
– «Подарки»? Что за «подарки»? – переспросил Самый Мудрый.
Морозик удивился:
– Вы не знаете, что такое подарки? Ой, тогда вы не знаете, как дети радуются и смеются, когда получают новогодние подарки. Каждый раз под Новый год они просят Деда Мороза привезти им подарки. Кто-то заказывает куклу, кто-то солдатиков, а кто-то настольную игру. Дедушка всё тщательно записывает и когда наступает Новый год, привозит каждому, кто что заказывал. Привозит и кладёт под ёлочку.
– Но у нас нет никакой «ёлочки», – удивились жители Антарктиды.
– Это не важно. Ёлочку можно слепить из снега. Главное, чтобы был праздник. Чтобы все радовались, танцевали, пели и звали Деда Мороза. Этот праздник называется Новый год.
– Вот вы говорите: «Новый год», «Новый год», – вылез из гущи сородичей ещё один мудрый пингвин. – А что такое «Новый год»? Мы не знаем никакого «Нового года».
Морозик очень удивился:
– Да это же самый главный и самый весёлый праздник на всей Земле! Все его празднуют. Все: и дети, и взрослые. Новый год наступает первого января, в самый разгар лютой зимы.
– А-а-а, значит нескоро.
– Почему? – воскликнул Морозик. – Новый год наступит уже через сутки.
Самый Мудрый почесал свой лоб:
– Во всём этом существует какое-то недоразумение. Самый холодный день у нас наступит только через полгода. А сейчас у нас лето.
Бося и Тося переглянулись:
– Лето? У вас сейчас лето?
– Да, лето. И все пингвины ему радуются. Сейчас тепло и мы с удовольствием ныряем в океан. А зимой мы мучаемся, мёрзнем, голодаем и ждём лета.
Морозик поднял руку вверх, чтобы все обратили на него внимание:
– Послушайте меня! Послушайте! Через день наступит Новый год. Слышали вы о нём или нет, но он наступит. Это самый большой праздник на всей нашей планете. Просто вы о нём ничего не знали. Давайте, завтра вы его начнёте праздновать, а я скажу дедушке, и он на следующий год обязательно прилетит к вам с подарками.
Кто-то из толпы пингвинов крикнул:
– Странный праздник получается. Мы его будем праздновать завтра. А подарки нам только через год привезут. Как-то это всё грустно.
– Очень грустно, очень! – загоготали остальные пингвины. – Новый год будет у нас самым грустным праздником.
Из толпы пингвинов выбралась маленькая пингвиночка. На глазах у неё были слёзы. Она, всхлипывая носом, сказала:
– Не хочу праздновать такой праздник. Он неправильный. На следующий год я уже стану взрослой. И подарки от Деда Мороза мне будут не нужны.
И она заревела. Следом за ней вперёд вышли ещё несколько пингвинят. Все они тоже заревели: