В тот вечер, когда Лейнасар явился к Пакалну, капитан был в квартире один и сам с собой играл в шахматы. Отперев дверь, он даже не посмотрел, кого впустил, и вернулся к шахматной доске. Сквозь полуприкрытую дверь в маленький коридорчик из комнаты проникал свет. Лейнасар тщательно закрыл за собой входную дверь, снял пальто и неторопливо вошел в комнату. Пакалн, искоса взглянув на него, проворчал:
— Янки нет дома.
Лейнасар ничего не ответил, уселся на диван и стал терпеливо ждать. Ждать пришлось долго. Только когда Пакалн опрокинул белого короля, он снова взглянул на Лейнасара. Хотел расставить фигуры для следующей партии, но сперва всмотрелся в гостя.
— Ты? — проворчал он. — Закурить есть?
— Нет.
— Ну да, ты и на «Телефункене» не курил.
Сам достал из брошенного на спинку стула пиджака помятую пачку сигарет и закурил, щелкнув зажигалкой, сделанной из гильзы автоматного патрона.
— В шахматы играешь?
— Нет.
— Глупец, этот вид духовного онанизма — лучшее развлечение в гробу.
— Но зато у меня есть коньяк.
— Коньяк? — недоверчиво спросил Пакалн. — Настоящий?
— Армянский.
Пакалн медленно встал, зашаркал к стоявшему в углу буфетику и достал оттуда две рюмки. Поставил на стол и завертел одну из них в пальцах.
Подстраиваясь к неторопливости хозяина дома, Лейнасар вышел в коридор и достал из кармана пальто бутылку.
Первые четыре рюмки выпили, не проронив ни слова. Лейнасар терпеливо ждал. После пятой последовал вопрос:
— Денег занять пришел?
— Нет.
— Разумно. Все мои доллары в нью-йоркском банке. Угол ищешь?
— Нет.
— Тоже разумно. Все равно не пустил бы. Тут все принадлежит Янке. Он всяких гусынь водит, а мне приходится на кухне на полу спать.
Пакалн все чаще подавал реплики, и Лейнасар понял, что лед постепенно тает. Еще несколько рюмок, и лицо Пакална оживилось, глаза заблестели. И вскоре он, возбужденно жестикулируя, начал хвастать:
— Я только крикнул своим ребятам: «Пошли!» — и пошли. Только дерьмо и дым полетели. Трупов — пруд пруди. Шоссе мости. Меня лучше не тронь. Помнишь, когда мне в первый раз роту дали? От всей роты только четверо уцелели, одного я сам кокнул. Назад побежал. «Латыш на фронте назад не идет!» — крикнул я ему и пульнул прямо в ухо! Чтоб в другой раз лучше мою команду слышал: «Вперед!..» За это мне первый орден дали. Меня лучше не тронь.
— Много у тебя орденов?
— Много, только я их в Швеции на водку выменял. Меня лучше не тронь.
Истории иссякли, когда коньяку в бутылке осталось совсем мало. Капитан как-то встряхнулся и, казалось, только теперь начал по-настоящему соображать, что к чему.
— Послушай, да ты ведь тоже в Швеции был? Еще несколько писулек мне в лагерь прислал, если не ошибаюсь, так я даже отвечал тебе.
— Совершенно верно, и я был в Швеции.
— И тебя выдали.
— Нет, я сам приехал.
— В сумасшедшем доме на учет встал?
— Меня прислали. Господь своих не оставляет.
— Ты бога оставь, черт мне куда симпатичнее. Но лучше кончай болтать и расскажи все толком или убирайся.
Лейнасар решил рассказать Пакалну всю правду. Пакалн слушал внимательно. Только раз выскочил в коридор — проверить, хорошо ли заперты двери. Вернулся и продолжал слушать.
— А если попадешься?
— Сам знаешь, что будет. Не попадусь. Не у таких мастеров учился. А ты, может, на другую сторону переметнулся? Библиотекарем работать не так плохо.
— От скуки даже мухи дохнут. А я хочу жить. Как ты думаешь, долбанут наконец англичане и американцы Советы?
— А ты сам как думаешь?
— Долбанут!
— Само собой — долбанут, а то зачем меня сюда посылали. Но тогда нас тут уже не будет. Приедем победителями и возьмем, что победителям положено.
Они поняли друг друга. Лейнасар нашел еще одного союзника.
Когда пришел брат Пакална, тот тоже вдохновился надеждами на будущее, изображенное ему Лейнасаром и Пакалном. И ему хотелось вернуться победителем.
— Только знай, я в Швеции не останусь. Мне там все противно, назавтра же устроюсь на судно, чтоб податься в Австралию или еще куда-нибудь.
Когда уже почти все обговорили, Лейнасар стал жаловаться на нехватку людей.
— Люди будут, говорю тебе. Правда, уйма народу спуталась с коммунистами, но еще есть и люди с умом. Я помогу их тебе найти.
Не признаваясь в своих неудачах с радиосвязью, Лейнасар сказал, что ему срочно требуется человек, который умел бы обращаться с радиостанцией. Желательно с собственным транспортом: чтоб работал шофером или же имел мотоцикл.