5 октября днем на рижских улицах появились жандармы, полицейские СД и немецкие солдаты. Они задерживали прохожих и отводили их к Театру драмы. Там проверяли документы. Отпускали только мужчин непризывного возраста. Остальных загоняли во двор замка.
6 октября в восемь утра началась настоящая охота на людей. Количество ловцов значительно возросло. Они окружали обширные кварталы, останавливали всех мужчин моложе шестидесяти лет, собирали их во дворах или в скверах и затем группами, под конвоем жандармов, гнали в замок и запирали там на дворе, где уже томились схваченные накануне. Так люди, выйдя на работу, попадали в клетку.
В Риге началась паника.
Еккельн бросил на улицы три пехотных батальона, жандармов, полицейских и эсэсовских головорезов. Вначале эти банды действовали только в центре, затем перешли и на окраины. Люди прятались в подворотнях, забирались в подвалы, в специально вырытые укрытия. К вечеру немцы пустили в дело и полицейских собак.
Охота на людей интенсивно продолжалась и 7 октября. И потом, уже с чуть меньшим размахом, до дня освобождения Риги.
Со двора замка пойманных гнали в Андреевскую гавань, где грузили на суда. Отсюда по указанию гаулейтера их отправляли в Восточную Пруссию, в Метгетнен, где Коху принадлежали пять имений, для которых не хватало рабочей силы. Людей везли как скот.
Удалось спастись только тем, кого смелые и зажиточные родственники выкупали во дворе замка или в Андреевской гавани за сало и масло. Но часто не помогало и масло. Особенно, когда выкуп приносили молодые женщины. В замок они, правда, попадали, но оттуда их уже не выпускали.
Спаслась и часть тех, кого не успели отправить морем и угнали в Курземе, где зачислили в строительные батальоны, как подсобных рабочих.
В дополнение к охоте на людей на рижских улицах был расклеен мобилизационный приказ Еккельна:
1. Латыши 1900—1918 годов рождения срочно объявляются военнообязанными.
2. Военнообязанным, родившимся с 1900 до 1918 г., не позднее чем 11 октября в 12.00 следует явиться в Рижский замок, имея при себе личные вещи. Они будут посланы на строительство железной дороги в Курземе. Их родственники со своими вещами могут следовать вместе с ними.
Явиться не обязаны:
а) занятые на портовых работах,
б) состоящие на железнодорожной службе,
в) занятые в электро- и водопроводном хозяйстве,
г) те, кто имеет возможность до 20.00 10 октября выехать в Великую Германию.
Невыполнение этого приказа влечет за собой тяжелое наказание по законам военного времени.
Немцы начали интенсивно минировать Ригу. Город был наводнен саперами, которые заминировали все крупные здания и набережную Даугавы. Риге предстояло превратиться в груду развалин.
Но этого не случилось.
Советская Армия внезапно обрушила на немцев такой стремительный и мощный удар, что они едва успели перебраться через Даугаву и взорвать мосты. Взорвали и набережную. В остальных местах мины были обезврежены советскими саперами.
13 октября Рига была свободна.
В тот же вечер в 23 часа Москва двадцатью четырьмя залпами из трехсот орудий салютовала героическим войскам Второго и Третьего Прибалтийских фронтов, в том числе и латышскому стрелковому корпусу генерал-майора Бранткална.
Люди выходили из своих убежищ, приветствуя освободителей.
Отважные сыны и дочери народа, все эти годы бесстрашно смотревшие смерти в глаза и беспощадно боровшиеся против оккупационного ига, молча, со слезами на глазах протягивали руки, приветствуя советских воинов. Это были партизаны героя Ошкална и латышские молодогвардейцы Иманта Судмалиса. Они не дрогнули перед лицом смерти. Их честность и непреклонная воля были выражением воли Коммунистической партии. На них в мрачные годы оккупации с надеждой смотрел латышский народ, ожидая Красную Армию, ожидая часа своего освобождения. Час этот пришел. Народ ликовал.
Но нелегко было проложить дорогу к Риге. Много могил осталось на боевом пути. По всей обширной советской земле в городах и селах тысячи матерей и сестер, жен и детей не дождались возвращения тех, кто отдал свою жизнь за свободу Латвии, за будущее латышского народа. Их кровь навеки породнила латышский народ с другими советскими народами.