От этой мысли меня охватила дрожь омерзения. Человек не имеет права покушаться на свободу морских обитательниц! Вконец разгневанная, я чуть было не всплыла на поверхность, чтобы высказать все, что думаю об этой низости. Но страх и осторожность пересилили, удержав на месте.
В последний раз бросив ненавидящий взор на самодовольного богача, я решила как можно быстрее скрыться отсюда подальше от его дьявольских силков. И больше никогда не являться в этот омут! Только надо было еще найти возможность предупредить Джейсона о том, что мы должны теперь встречаться в другом месте и быть осторожнее…
Вскоре мы встретились с Джейсоном на другом нашем месте на безлюдном морском берегу. Ночь была теплой и безветренной, огромная луна ясно отражалась в черных зеркальных водах залива.
Джейсон уже терпеливо поджидал меня на склоне, покрытом береговой галькой. Я начала шептать свое заклинание, находясь глубоко в воде. Наконец, мое преображение завершилось, и я с силой толкнулась ногами, чтобы всплыть на поверхность. Людские тела так плохо плавают! При виде моей головы, выныривающей из волн, его лицо озарилось счастливой улыбкой. А я еле-еле догребла до берега, и обессиленная выползла на галечный пляж. Он тотчас шагнул навстречу прибою и подхватил меня на руки, покрывая жадными поцелуями. Я села, а он взял мое лицо в свои нежные руки и опять поцеловал меня.
Я заворожено упивалась его чертами, ставшими мне такими милыми — густые темные локоны, припорошенные морским бризом, по-мальчишески озорные ямочки на щеках, сияющий взгляд карих глаз из-под пушистых ресниц.
Мы некоторое время предавались жарким ласкам, упиваясь долгожданной встречей. Однако вскоре замершая во мне тревога вспыхнула с новой силой. Отстранившись, я окинула Джейсона внимательным взглядом.
— Скажи мне, любовь моя… Кто мог выставить в воде ловушки около Лунной бухты?
Лицо Джейсона мгновенно утратило свою беспечную радость. Нахмурившись, он кивнул:
— Думаю, я знаю кто это мог быть. В этих краях есть только один человек, который мечтает поймать морскую сирену. Его зовут Виктор Монтегрин…
Я молчала, потрясенная тем, что все мои догадки оправдались. Джейсон продолжил:
— Увы, он из людей, с кем лучше всего не связываться. Богатый, жестокий и своевольный тиран. Он добивается своего всегда, любыми способами.
— Расскажи мне о нем? — умоляюще произнесла я, приникая к его груди.
Глава 7
Джейсон нахмурился и вздохнул. Мне даже показалось что он это сделал как-то обреченно, словно бы боялся рассказывать.
— Виктор Монтегрин очень влиятельный человек в наших краях. Он отгрохал себе самую роскошную виллу на побережье и… В общем, он буквально купается в деньгах. На него работают сотни людей, обслуживают его дома и земли. Его бизнес-интересы…
Он сделал паузу, будто прислушиваясь к моему участившемуся дыханию. Затем продолжил уже совсем с неохотой:
— Говорят, что он всю жизнь занимался контрабандой и незаконной торговлей. В том числе людьми и редкими вещами. Ни перед чем не остановится, чтобы пополнить свои богатства и коллекции.
Я содрогнулась от его слов, вспоминая жуткие ловушки, расставленные в заливе. Похоже, сплетни о пристрастии Виктора к редким живым «экспонатам» все-таки были правдой!
— Он ненавидит людей, но без ума от всего, что связано с океаном, — неохотно признавался Джейсон. — Говорят, поэтому и отгрохал себе виллу прямо на побережье. Даже говорят, будто бы его самая заветная мечта — поймать настоящую сирену и посадить ее в свой огромный аквариум… Обычные женщины ему уже не интересны, он хочет обладать морской девой! Но это всего лишь слухи, конечно.
Я похолодела от ужаса, вспоминая те самые сети и чудовищные щупальца, так и норовившие обвить меня смертельными кольцами. Значит, Виктор все-таки уже охотится за мной!
— Так это его ловушки?! Он что, на самом деле пытается поймать сирену…
— Клянусь, я без понятия, что ему взбрело в голову на этот раз! — Джейсон обхватил мое лицо ладонями, глядя мне прямо в глаза с мукой и решимостью. — Но я никому не позволю навредить тебе, радость моя! Даже если за это придется рискнуть всем…
С этими словами он вновь запечатлел на моих губах жаркий, страстный поцелуй, отвлекая меня от страхов. Я вцепилась в него, вдыхая солоноватый запах его кожи и волос, упиваясь прикосновениями его языка. Как бы то ни было, утешалась я, пока мой возлюбленный стоит на моей стороне, ничто не сможет меня напугать!
Но на душе оставалась горечь — своим упрямым любопытством я шагнула далеко за рамки дозволенного и невольно впуталась во что-то опасное. И втянула в это вихрь не только себя, но и Джейсона…