Я попыталась отвести взгляд, но Ройс никак не желал отпускать мое лицо. Его грубые пальцы лишь крепче стиснули мою челюсть. Но зато я ясно поняла, что пока я нахожусь в образе женщины этот капитан меня не убьет.
— Давай, взгляни-ка на меня, русалочка, — прогремел капитан. — Это не ты ли случаем приходишь по ночам из моря к одному из наших местных контрабандистов? Слухи об этом уже во всех тавернах побережья. Прекрасная женщина из пучины морской… Так вот, если хочешь, чтобы твой дружок Джейсон остался жив, лучше слушай меня внимательно.
Услышав имя возлюбленного, я вновь вздрогнула и испуганно уставилась в жесткие глаза капитана Ройса. Похоже, этот Ройс знал о контрабандной деятельности Джейсона и теперь решил использовать меня, чтобы выманить его. Единственный мой шанс — заставить капитана поверить, что я существо, способное помочь ему в поимке его добычи!
К счастью, я уже ничем не напоминала морскую деву. Перед Ройсом на палубе, мокрая и связанная веревками, лежала обнаженная женщина. Самая красивая женщина из всех, что он видел за свою жизнь — я видела это по его взгляду. Я поняла, что я на правильном пути — я соблазню этого грубого человека, обману его и затем помогу Джейсону спастись!
Капитан Ройс тем временем все разглядывал мое лицо, должно быть, представляя как он овладеет морской женщиной. Я вздрогнула, когда он вдруг провел пальцем по моей шее, словно примеряясь, каково это — по-хозяйски трогать хозяйку моря. Мне пришлось сдержаться от того, чтобы не отшатнуться. Лишний резкий жест, и этот негодяй мог легко потерять терпение. И тогда мне не поздоровится!
— Сможешь организовать мне встречу со своим дружком? — спросил он напряженным шепотом, а его палец очертил линию моего подбородка. — Покажешь мне, где этот бродяга прячет украденные товары?
Я кивнула, не отрывая взгляда от его глаз. Бесчестный злобный человек, но прямо сейчас он был моей единственной надеждой спасти себя и Джейсона.
— Тогда мы, пожалуй, сможем договориться, русалочка, — протянул наконец Ройс с ухмылкой. — Выдашь мне ваш тайник, и, клянусь волной, я подарю тебе твоего дружка на память. Не по частям. А пока…
Он внезапно грубо сжал мою шею, впившись пальцами в кожу.
— Я буду очень ждать наступления ночи, когда смогу позабавиться с тобой. И если попробуешь сбежать, я выпотрошу тебя как рыбу и развешу твои кишки по всему этому кораблю!
Надвигалась ночь, и по мере того, как сгущались сумерки, меня одолевал ужас и нетерпение одновременно. Я страшилась того момента, когда мой мучитель придет за мной, и в то же время ждала этого как возможности освободиться. Весь день меня продержали в узком темном помещении, расположенном позади каюты капитана. Мне дали какие-то тряпки чтобы я могла прикрыть наготу и немного воды, чтобы я утолила жажду. Впрочем, я просто сидела и ждала ночи, когда собиралась обманом выскочить из этой ловушки.
Вновь переродившись женщиной, я ощутила прилив желанной силы. Ближе к ночи я произнесла еще несколько заклинаний, увеличивших мою привлекательность. Теперь, когда мое хрупкое тело более не выдавало моей сиреньей сущности, я могла привлечь к себе любого из людских самцов, погрузить его в сладкий дурман желаний и обезоружить лишь одним взмахом ресниц.
Ближе к полуночи раздались шаги, повернулся ключ в замке и скрипнула дверца моей тюрьмы. На пороге с небольшим фонарем в руке стоял капитан Ройс, и, кажется, он был немного навеселе. Должно быть, принял на грудь для храбрости. Подняв перед собой фонарь, он посмотрел в мою сторону, и его взгляд был полон нетерпения.
Пришло мое время. Скинув одежду, я медленно двинулась к капитану, позволив ему полюбоваться открывшимся видом моей груди, округлых бедер и стройной талии. С каждым шагом я все ближе подводила его к пропасти соблазна, в которую так жаждала повергнуть. Ройс стоял столбом, явно потеряв дар речи.
— Любуешься, капитан? — промурлыкала я, остановившись в нескольких шагах от него. Его взгляд тут же впился в мои формы.
— Ты… ты, дьявольское наваждение… — сипло выдохнул капитан, пожирая меня взглядом. — Так вот какая ты на самом деле?
Я лишь игриво усмехнулась, позволив остаткам ткани соскользнуть с моих бедер и обнажить роскошные изгибы моего тела. Капитан судорожно сглотнул, окончательно потеряв власть над собой.
— Вижу, мой человеческий облик тебе по нраву, охотник, — игриво протянула я и, чуть развернулась, чтобы он мог рассмотреть мое тело со всех сторон. Нарочито медленно прошлась вокруг него, словно дразня, пока не оказалась напротив выхода. Я уже видела полосы лунного света на палубе корабля.