Я была в этом уверена, потому что Виктор уже совершил свою роковую ошибку. Теперь он позволял мне брать книги из его огромной библиотеки в доме.
Когда в один из дней Виктор со своей свитой покинул особняк по делам, у меня появилась возможность более тщательно исследовать его библиотеку.
Оказавшись в огромном книжном зале с потолка до пола уставленным стеллажами, я на миг растерялась от обилия фолиантов. Виктор явно тщательно собирал уникальные магические книги и манускрипты многие годы.
Разноцветные кожаные переплеты с тисненым золотом, старинные пергаменты в деревянных футлярах, пыльные рукописи на странных непонятных языках — голова шла кругом. Запах затхлости и плесени щекотал ноздри.
Не без опаски я взяла первый попавшийся под руку фолиант и принялась его рассматривать. Книга была очень старой, ее обложка была местами поедена жучками, а страницы чуть не рассыпались от старости.
Однако, когда я присмотрелась к письменам внутри, у меня перехватило дыхание. Буквы, которыми была испещрена вся книга, принадлежали к священному алфавиту моего народа сирен! Он всегда казался людям просто замысловатыми узорами без всякого смысла, но для меня эти письмена были родными.
С трепетом и замиранием сердца я принялась перелистывать книгу. В ней оказались собраны легендарные сказания моего народа, дошедшие до нас с глубокой древности. Таинственные предания, песни, заговоры, составляющие саму суть нашей культуры.
Я жадно впитывала каждое слово, открывая для себя неизвестные прежде главы давно позабытой истории. От близости этих текстов веяло такой многовековой мудростью предков, что у меня захватывало дух.
Осторожно отложив драгоценный фолиант, я вновь обернулась к стеллажам. Теперь я смотрела на них новыми глазами, внимательно вглядываясь в самые потрепанные экземпляры в поисках знакомых символов.
И моя проницательность вскоре была вознаграждена. На самом верху одной из полок покоилось несколько объемистых рукописей, буквы на которых сложно было отличить от сиреньего письма. Они выглядели такими древними, словно дошли до наших дней из самых темных глубин моря.
Я попыталась достать одну, потянувшись изо всех своих сил. Наконец, тяжелый манускрипт с глухим стуком упал мне на руки. От него повалил целый столб пыли, вызвавший у меня неудержимый приступ кашля.
Когда же я наконец успокоилась и открыла первые страницы, у меня потемнело в глазах от восторга. В ветхих строках я разглядела символы, принадлежавшие к древнейшим заклинаниям моего рода!
Целый свод могущественной колдовской силы, передававшейся из поколения в поколение среди могучих морских магов древности. Эти знания были утрачены даже в Мармарисе! Тайные обряды преображения, перевоплощения, манипуляции стихиями, давно забытые в современном мире.
С трепетом, едва не прыгая от нетерпения, я принялась жадно изучать одно заклинание за другим. Как зачарованная, всматривалась я в каждый витиеватый символ, дрожащими пальцами перелистывала хрупкие страницы.
Эти письмена походили то на извивающихся змей, то на чешуйчатые крылья древних моров — великих морских скатов. Сложная вязь каждого закляты услаждала мои глаза и разум, погружая в подобие транса.
Мне уже виделись ночные моря с клубящимися под луной магическими туманами, шабаши обнаженных сирен, вершащих дикие обряды на безлюдных пляжах, горящие синим огнем письмена на прибрежной гальке. Эта магия использовалась в мире, когда люди еще жили в пещерах, а сирены правили не только морями, но и берегами!
Весь окружающий мир исчез из поля зрения, целиком растворившись в причудливой вязи букв и знаков. Я была пленена невиданной древней магией, от которой захватывало дух и веяло истинным могуществом.
Неосторожно роняя книгу за книгой себе на колени, я погрузилась в океан сакральных заклинаний и обрядов. Понадобились бы века, чтобы изучить здесь хотя бы десятую часть. У меня чуть не помутился рассудок от столь недоступных прежде сокровищ знаний!
Но вдруг промелькнувшее в одной из книг слово «Истинное Перерождение» резко всколыхнуло мои мысли. Похолодев, я принялась вчитываться в его описание. Неужели это и есть тот самый ритуал, которого я так долго искала? Ключ к новой жизни как человеческого существа? Да, вот оно — сложное многоступенчатое заклятие трансформации сущностей! Чары для окончательного перехода из одного мира в другой.