– Я думаю, никто просто не знал, что тут есть погреб, – предположил Майкл. – Почти вся кровля обвалилась и засыпала вход. Если бы вы не провалились вниз, эти кости так бы и остались там лежать навсегда.
Дейв кивнул. Он так и стоял в дверях, с Хизер на руках.
– Я позвоню в полицию, когда мы вернёмся в церковь, – сказал он. – Нужно будет достойно похоронить их.
– А мне нельзя их себе оставить? – спросил Майкл. – Я бы мог их изучать. Я бы всё-всё про них разузнал! Отличный научный проект бы вышел!
– Майкл! – Мама явно была шокирована.
– Ну, у нас в биологическом классе есть кости. И студенты-медики тоже их изучают. Почему мне нельзя? Это научный подход!
– Их надо похоронить вместе с Хелен, – сказала Хизер. – Членов одной семьи всегда вместе хоронят.
– Как Шампиньонов, – напомнила я, вслед за мамой выходя из дома.
– О чём это вы? – спросил Дейв.
– Помнишь ту маленькую могилку на кладбище? – Я покосилась на Майкла, ожидая, что он отпустит какую-нибудь колкость о привидениях. Но он был слишком поглощён игрой с фонариком, светя им далеко вперёд и наблюдая, как круг света пляшет в лесу, повинуясь движению его рук.
– Так вот, – продолжила я, – там похоронена Хелен Харпер. Она жила в этом доме, а её родители погибли при его пожаре. Это их кости лежат в погребе. Но, как Хизер и говорит, их надо похоронить вместе с Хелен.
Мы с Хизер переглянулись, чувствуя зарождающуюся неразрывную связь друг с другом.
– Пожалуйста, папа, скажи об этом полиции, пусть они знают, – проговорила она.
– Это для тебя очень важно, да? – спросил Дейв, обнимая Хизер.
– И для Хелен это тоже важно, – кивнула она. – И для Молли.
Дейв посмотрел на меня и улыбнулся:
– Это какой-то заговор у вас тут, что ли?
И я, обняв маму за талию, улыбнулась в ответ:
– Так точно, сэр.
Добравшись до дома, мы с Хизер приняли горячую ванну и выпили по чашке свежезаваренного травяного чая, а потом пошли спать. Когда Дейв с мамой, пожелав нам спокойной ночи, оставили нас одних в темноте, Хизер тихо сказала:
– Молли, прости, что я попросила Хелен поломать твои вещи. Если бы я могла, я бы заставила её вернуться и всё починить. И твои вещи, и Майкла, и Джин тоже.
– Не бери в голову, Хизер. Это была не твоя вина. Думаю, это Хелен на тебя так влияла.
– А теперь больше нет, – проговорила Хизер.
– Да, теперь она ушла.
– К своей маме. – И Хизер зевнула.
– И к отчиму, – добавила я. – Теперь они стали одной семьёй.
Тихий шёпот ветра приподнял шторы и зашелестел листьями.
– Мне надо завтра рассказать папе про пожар? – тихо спросила Хизер.
– Мне кажется, тебе станет лучше, когда расскажешь.
– А он не перестанет меня любить? – Её голос дрогнул.
– Уверена, что нет. Ты же видела, как мама Хелен обнимала и утешала её. Она её простила. И она никогда не переставала любить её.
Хизер вздохнула и шумно заёрзала.
– Я рада, что у меня есть такая сестра, как ты, Молли, – проговорила она сонным голосом.
– Я тоже, Хизер.
И я правда так думала. Впервые я видела в ней настоящую сестру, а не вторгшегося в наш дом захватчика, стремящегося разрушить мою жизнь и жизнь окружающих.
На следующий день Дейв позвонил в полицию и рассказал о скелетах, найденных нами в доме Харперов. Ему пришлось очень долго убеждать офицера Грина, что эти кости должны быть погребены на кладбище Святого Свитина, во дворе церкви, как можно ближе к могиле Хелен, в конечном итоге у него это получилось. Когда он повесил трубку, Хизер, подбежав, подала ему свою крохотную ручку.
– Пойдём, пап, погуляем, а? – попросила она. – Мне надо тебе кое-что рассказать.
Я слышала в её голосе затаённый испуг, но Дейв, казалось, ничего не заметил.
– Конечно, милая, – кивнул он. – У меня есть кое-какие дела в каретном сарае, но, думаю, я могу выкроить пару минут.
Стоя у дверей кухни, я смотрела, как они вдвоём идут через двор. Хизер подняла лицо к отцу, а он наклонился к ней. Мама остановилась у меня за спиной, глядя на них у меня через плечо.
– Не знаю, что случилось, но сегодня утром Хизер выглядит счастливее обычного. И вчера вечером она меня удивила. Она разрешила мне обнять себя. Похоже, ваше приключение в доме Харперов – это как раз то, что было нужно всей нашей семье, чтобы почувствовать себя одним целым.
Я прижалась к маме. Какое счастье – чувствовать её руку у себя на плече!
– А ты будешь любить меня всегда, что бы я ни натворила?
– О чём ты? – удивилась мама.
– Ну… – Мой взгляд рассеянно следил за бабочкой, порхавшей вокруг цинний, росших у крыльца на клумбе. – Представь себе, что я сделала что-то ужасное и расскажу тебе об этом только спустя очень-очень много времени… Ты меня возненавидишь? – Я слегка отстранилась, чтобы видеть её лицо.