Дом Флер отличался от других. Это была колоссально огромная рыжая тыква с высокими арочными окнами, с дымоотводной трубой, входной дверью и нарядным крыльцом, сплошь увитым цветущими лианами. Со всех сторон от нее отходили длинные вьющиеся усы.
- Правда, здорово?! - спросила Флер. - Заноси подружку в дом, пока я распрягаю лошадей.
Грейн вошел внутрь и стал осматриваться. Повсюду был порядок и идеальная чистота.
- У меня есть комната для всяких процедур, тащи ее сюда, - и Грейн последовал за хозяйкой тыквенного дома.
Он аккуратно положил тело девушки на деревянную кушетку.
- Фу! - в очередной раз поморщилась Флер. - Побудь снаружи, я сниму с нее эти жуткие тряпки. - Брр!
Минут через пять Флер сунула Грейну груду смердящего тряпья.
- Избавься от этого, отстирать не получится. Я уже лечила моровое отравление. Я быстро поставлю ее на ноги.
Травница убежала в кухню. Послышался звук льющейся воды, она что-то напевала под нос.
Грейн не нашел другого выхода, кроме как разжечь огонь и бросить одежду в камин. Из камелька повалил зеленый дым. Пока лекарка-эльфиня бегала туда-сюда с какими-то банками, тазами, простынями, Грейн стоял и удовлетворенно наблюдал за огнем. Пламя весело плясало на горящем тряпье. Вдруг между рыжими язычками сверкнуло что-то серебристое. Юноша пригляделся, не показалось ли ему. Заинтригованный, он схватил кочергу и разворошил кучу обгоревшей одежды, скрывавшую нечто такое, что на мгновенье повергло его в шок. Взметнувшиеся искорки тлеющего пепла плавно опускались на дорогое украшение, сверкающее золотом. Догадка молниеносно мелькнула в мозгу у Грейна. Фантом артефакта, хранимый в его памяти, тут же всплыл перед его глазами. Грейн схватил лопатку для угля и вытащил то, что должно было спасти его отца. Сомнений не было: это была та самая волшебная диадема с голубым камнем бериаллом.
Как странно все складывается... Магический артефакт, так долго бередивший его сознание по ночам - в его руках! А ведь он даже не думал, что диадема существует в реальности и что ее можно отыскать... Значит, время пришло. Само проведение указывает Грейну его путь!
Юноша не стал дожидаться, пока эльфиня заметит его с сокровищем, похищенным из драконьей пещеры...
4
Открыв глаза, Майя увидела большое круглое окно в потолке, из которого в комнату гирляндами свешивались ярко-красные цветы ползучей лианы. Приподнялась на локте, она с удивлением оглядела стены кремового цвета, обильно завешанные полками, а на них - цветы в глиняных горшочках. Взгляд Майи упал на картину в рамочке, висящую над изголовьем ее кровати: на ней был изображен мускулистый крылатый красавец-эльф, убивающий... дракона.
...Страх заполнил ее душу. Сердце, ухнув, провалилось куда-то вниз... И Майя снова испытала то состояние ужаса, когда она с криком убегала от стремительно приближавшейся драконьей пасти... Как она попала сюда, она не знала... Но зато она прекрасно помнила, с какой целью она так рисковала собой там, в горах за Гномелем...
Вскочив с кровати, Майя начала лихорадочно обыскивать себя, но это было бессмысленное занятие, платье на ней было чужое. Девушка перетряхнула вещи, лежащие на табуретке, с отчаяньем заглянула под кровать...
В это время в дверях показалась Флер. Увидев свою пациэнтку на ногах, она расцвела в улыбке:
- Очнулась? Наконец-то! О, духи! Что с тобой!
- Вещи... Где мои вещи? - дрожа все телом, спросила Майя. - Как я сюда попала?
- Тебя сюда Грейн привез.
Майя, словно не слыша, снова и снова шарила взглядом по комнате. Затем со слезами на глазах посмотрела, наконец, на стоящую перед ней хозяйку дома.
- Мне нужна моя одежда.
Флер, скорчив брезгливую гримасу, со смешком махнула рукой:
- Фу! Она была такая вонючая, грязная! Грейн ее сжег.
- Кто это - Грейн?... Это парень, который спас меня?... Желтоглазый такой... с серыми волосами... из расы полуволков? Где он? Мне нужно непременно увидеть его, - заволновалась Майя.
- Я думала, вы знакомы, - удивилась Флер. - Ты была вся в ссадинах и.. в зеленой слизи... Но сила природы излечит любые раны, - гордо, как и полагается истинной целительнице, добавила эльфиня. - А что с тобой произошло? Грейн что-то говорил про дракона, как будто бы он убил его... Но, если честно, я ему не поверила. - Флер жестом предложила Майе сесть и сама, удобно расположившись, в плетеном кресле, приготовилась слушать.
- Ой, такая страшная история, даже вспоминать не хочется! - грустно сказала девушка и, зажмурив глаза, потрясла головой, пытаясь стряхнуть дурные воспоминания. - Я тебе обязательно расскажу об этом, но попозже, хорошо? Сначала мне надо спасителя своего увидеть...