- Твой брат такой же дюжий, как и ты... Я его видела издалека. Представляю: стоит верзила возле наковальни, а вокруг него бегают мелкие гномы и писклявыми голосами учат его оружие ковать. Я и не думала, что мне доведется в Гномеле побывать. Но пришлось там диадему разыскивать... - объяснила Майя.
- С тобой все ясно. В твоей жизни все зависит от случая. Даже то, что ты училась в школе ведьм... Какая ж из тебя ведьма? А то, что ты здесь? Ты никогда не ставила себе целью проникнуть в Дрэймор, а вот надо же, в какой ад тебя случайно занесло, такую мягонькую и такую нежную, - высокомерно усмехнулась Моран.
Майя огляделась вокруг.
- Как тут безлюдно... И мы с тобой так разговорились, как будто нет никакой опасности...- с тревогой проронила она.
Моран вдруг насторожилась. Она заметила, как что-то скользнуло за угол.
- Оу! - послышался размытый, как эхо, зов.
Моран стремглав кинулась в ту сторону, где только что скрылось непонятное существо, Майя - за ней. Улица была пуста. Девушки внимательно вглядывались в длинный ряд домов.
- Оу! - отчетливо повторился тот же звук.
Моран мгновенно определила, куда метнулся призрак, и стрелой влетела в один из заброшенных двухэтажных особняков. Майя заметила, что мансарда была украшена деревянным рельефом солнышка, простирающего во все стороны длинные лучики, похожие на ручки с раскрытыми ладошками. Разглядывая резьбу, ведьма замешкалась, затем, спохватившись, бросилась следом за волчицей.
Войдя в холл, она огляделась. Было темно и тихо. Ведьма позвала охотницу, но никто не отозвался. Майя пролезла в одну из комнат через дыру в запертой двери.
- Каймэ Фэр, - прошептала Майя, создавая светящийся сгусток, чтобы лучше видеть.
Плотные и тяжелые портьеры на окнах от чрезмерного солнца... Красивая старинная мебель. На комоде - запыленные статуэтки, вазы - в общем, ничего примечательного. Любопытная ведьма отправилась дальше, вверх по лестнице, толкая перед собой источник света. И как всегда, чем-то увлеченная, она забыла про Моран, про опасности, подстерегающие на каждом шагу, и про то, что в таком огромном доме лучше все-таки держаться вместе.
6
Моран постаралась войти без скрипа и шороха, и, вжавшись в стену, стала неподвижно выжидать, как зверь, подстерегающий добычу. Где-то на втором этаже, в угловой комнате, ее чуткий слух уловил звуки хлопающих крыльев. Полуволчица осторожно прокралась туда и затаилась за дверью в ожидании момента, подходящего для нападения. Когда та нечисть приблизилась, Моран стремительным броском накинула куртку на черное существо. Придавив его, охотница просунула под ткань руку...
- Ты глянь! - удивилась волчица, держа за шею уже знакомого нетопыря.
Он была намного больше обычной летучей мыши, и на его крыльях были вытатуированы какие-то магические пиктограммы. Крылан отчаянно вырывался и пронзительно пищал.
- Сдается мне, что мы уже встречались! - со злорадной усмешкой сказала Моран мыши. - Это ты донимала нас на пути в храм! Пришибить тебя, что ли? - угрожающе понизив тон, добавила она. - Чтоб больше не мешалась.
- Не стоит, - услышала девушка вдруг.
Обернувшись, он увидела темноволосого мужчину в черном кафтане. Он был молод, но в его взгляде не было юношеской безмятежности, словно этот элект испытал на себе бремя тысячелетий.
- Она снова нападет, - возразила Моран.
- Она не причинит тебе вреда, я обещаю. Давай не будем ссориться, - дипломатично предложил незнакомец.
Будь сейчас Майя рядом, она бы очень удивилась, увидев, что Моран способна идти на компромиссы. Она молча разжала пальцы, не сводя при этом испытующего взгляда с таинственного юноши. Мышь поспешно замахала крыльями, стремясь поскорей убраться. На долю секунды взгляд юноши задержался на улетающем зверьке, чем не преминула воспользоваться Моран. Внезапным прыжком она свалила его наземь и, приставив к горлу кинжал, прорычала:
- Где мой меч?
На лице незнакомца не проскочило ни тени страха, ни даже замешательства, только саркастическая улыбка раздвинула губы.
- Там же, где и ваша подружка.
- Флер, - выдохнула Моран. - Отведи меня туда!
- Для этого я и здесь, - улыбнулся тот и сильным ловким движением откинул Моран в сторону и, выхватив из ее рук кинжал, вскочил на ноги.
- Мне знакома эта символика, - сказал он, разглядывая гравировку, - и твой меч, и этот кинжал когда-то принадлежали Наф...
- Не твое дело, мышиный вождь! - резко перебила его Моран, не позволяя ему договорить.
- Он - твой друг, да? - поинтересовался юноша и, не дождавшись ответа, представился. - Меня зовут Фалькон.
- Мне все равно, как тебя зовут, - ответила девушка-волчица. У меня нет времени на пустые разговоры.