Посидев еще немного, Корней развернулся и залез в палатку, но вскоре вылез оттуда с одеялом, кинул его поверх полиэтиленового настила и лег сверху.
— Ты чего? — спросил Старик.
— Зря мы палатку поставили, очень уж там холодно. Я лучше у костра посплю.
— Да, вчера было теплее.
— Нам хватит дров на ночь?
— До рассвета дотянем.
Поднялся небольшой ветер, и пламя начало наклоняться в сторону, касаясь своим языком мокрой одежды. Старик перевернул вещи, чтобы подсыхали с другой стороны, и отодвинул их немого подальше. Потом лег на бок и подложил руку под голову. Смотрел на огонь. Хотел заговорить, но увидел, что Корней уже спит. Протянул руку к дровам, нащупал полено и кинул его в костер. Полежал еще несколько минут и закрыл глаза.
Спали плохо, постоянно просыпались от холода и подбрасывали дрова в костер.
Шли по лесу, за спинами висели походные рюкзаки. Вокруг было неестественно тихо. Лес был пустой и безжизненный. За все время пути они не встретили ни одно животное и не услышали ни одной птицы. Казалось, даже насекомые ушли из этих мест.
Старик сверял направление с компасом. Корней шел сзади, в нескольких метрах от него. Хромал из-за натертой ноги.
— Я не понимаю, зачем наносить ядерный удар? — спросил юноша.
Старик молчал, как будто не слышал вопроса.
— Я имею в виду, что тебе же ответят, — рассуждал Корней, — ведь у всех есть ракеты и бомбы.
Старик снова посмотрел на компас.
— Нам надо забирать чуть правее, мы отклоняемся, — сказал Старик, давая понять, что ему неинтересно обсуждать эту тему.
— Зачем вообще начинать войну?
— Для того, чтоб было больше власти и денег, — ответил Старик и понял, что теперь ему не отвертеться от разговора.
— А почему всем странам нельзя было стать одной большой страной, жить дружно и без денег? — спросил Корней и догнал Старика, чтоб идти с ним рядом.
Старик заулыбался.
— Деньги были удобным инструментом для взаиморасчетов.
— Почему нельзя сделать так, чтоб люди сильно хотели помогать друг другу безвозмездно? Попросил что-нибудь, и тебе дали, и ты так же даешь или делаешь что угодно для кого угодно. Я понимаю что это звучит глупо, просто пытаюсь представить такое общество.
Старик хотел ответить, но Корней продолжил.
— И вот люди дают друг другу все, что необходимо, пока все полезное, что есть на планете, не разделится между всеми людьми.
— А как передача будет происходить? Подошел, попросил, и тебе дали все, что возможно? — спросил Старик.
— Ну да.
— А как тогда защититься от людей, которые просят и просят, и пытаются нахватать себе побольше?
— А никто не пытается нахватать побольше, мошенников нет. Они не могут даже такое представить.
— И чем бы ты занимался в этом мире? Кем бы работал?
— Не знаю… мог бы строить дома.
— Представь, у всех все поровну, если что-то кончилось, можно попросить, и вот ты строишь дома, работаешь весь день.
— Ага, работаю не за деньги. Просто всем хочется работать.
— Да, ты работаешь, таскаешь тяжести с утра до вечера, работа у тебя сложная. А у кого-то работа легкая, и пользы от нее меньше, и занимает она мало времени, просто такая должность.
— У всех профессии разные, что тут такого?
— А почему тогда ты и он должны иметь поровну, если у вас разный труд и польза для людей разная?
Корней почесал затылок.
— Я пока еще не думал об этом, но я доработаю свой мир. Когда мы снова выйдем на шоссе?
— Смотря, как идти будем. Может через неделю, может раньше.
Спустя несколько часов сделали привал. Расстелили полиэтилен на сырой земле, сверху положили одеяла. По ощущениям температура была близка к нулю, без костра долго не просидишь.
Корней огляделся. Лес казался бесконечным во все стороны. Компас и старая карта дают хоть какую-то уверенность, что они не заблудились.
Обедали крекерами. Воду пили понемногу, пол-литра в сутки. Запас питьевой воды волновал их больше всего.
Старик положил рюкзак под голову и задремал. Корней просто сидел и с безразличным видом рассматривал стволы деревьев. Знобило, организм был ослаблен голодом.
Неожиданно Старик подскочил и посмотрел в сторону.
— Сон?
— Да.
— Расскажешь?
— Нет.
Через несколько минут двинулись дальше. К вечеру вышли к огромной поляне. После стольких дней однообразного лесного пейзажа, глазу было приятно посмотреть на открытое пространство. Вдалеке был виден край леса, левее начинался холм, и на этом холме, в нескольких километрах от них, над деревьями, торчала пожарная вышка.