И видит Котик, торчит из в центре парка крест, Т-образный, стальной, высокий-высокий, тяжелый-тяжелый. На вершину его привязан проволокой серп, на серпе накинута шелковая алая драпировка. А под крестом Конь, хребет тощий, ребра давно кожу прорвали во многих местах, копытами в землю врос, в глаза гайки вдавлены.
- Дядюшка Конь, Фонарь по ночам видел в крепости-склепе?
- Здрррраавствуй, Котик! - громовым голосом проревел Конь. - Не вижу склеп твой белый, не вижу. Темнота от Звезд Стальных в глаза гайки вживила. Вынь гайки из глаз, Котик!
Вонзился Котик в алый шелк, свисающий с креста, коготками, забрался на голову Коню, и выковырнул из глаз у него гайки. Теперь на месте прежнем зияли пустые глазницы.
- Держи путь, Котик, куда глаза не-глядят. Мало тебе идти осталось. Узришь скоро. На последний этаж заберись, там выть ветер будет, как перестанешь его слышать, знай что рядом дверь. Там и Парень-Палящий-Фонарь обитает, за дверью.
- Спасибо тебе, Конь! Как найду Фонарь, так освобожу тебя, обещаю.
Вот и настал сотый в сотой степени год. Стоит Котик перед немыслимой белой громадой, стены гладкие, глаже стекла, углы здания пересекаются так, что если смотреть долго, затошнит. Протолкнулся в зеркальную дверь, а внутри темнота. Только вой, словно зимней ночью, в невероятно далекой прошлой жизни, сидишь у окна на кухне, и в газовой колонке вьюга воет. Котик нащупал лестницу, поднимается все вверх, и вверх. Внезапно вой заканчивается, Котик видит дверь, простую, деревянную старую дверь. Над ней горит лампа, на пожелтевшем пластике написано: "Рентген-отделение".
Дверь открывается. За ней Парень-Палящий-Фонарь. Лица не видно, то ли тень так падает, то ли вместо лица серая изменчивая пелена. Одет в синие выцветшие штаны и серый, в желтых разводах, некогда белый халат. В руках чашка с идиотской картинкой в виде лубочных Санта-Клаусов на санках.
- Азот, Кислород, Водород, Углерод, Дух, Свет, Тепло. Приветствую тебя, Котик. Заходи, пошли чаи гонять. Железные Звезды не светят, Черный Машиах дал нам Фонарь.
Подбежал Котик, вцепился в халат коготками, взбежал вверх и сел Парню на хребет. Свернулся калачиком и урчит, разглядывает помещение. Стол, налево железная дверь. На стене ночник, на столе зола, наполовину сгоревшая пачка бумаг и больших фотографических пленок. Зашел Парень за железную дверь. А там везде провода, кабели, настоящая паутина, висит в центре, как гамак. Пахнет озоном, и выгоревшим воздухом, в центре паутины свитый из проволоки полый шар. А в нем - звезда словно, заключенная в стеклянную колбу. Смотришь на нее - больно, свет сине-фиолетовый, в местах, где он падает на стены, краска почернела и отошла. Спрыгнул Котик на пол, качнул провода, и упал луч на заоконную тьму.
- Пойду я, Котик, отчет напишу. Слышишь... Копыта стучат. Сегодня тридцать часов дежурить. С солнцем что-то, разбили видать, тридцать часов, а рассвета нет. А внизу людей нет, я ходил, смотрел. Там стоячее кладбище, скелеты сухие, все в паутине. Так плотно друг к другу стоят, что даже не разваливаются. там внизу темно, сейчас Фонарь возьму, и поглядим. Потом чаи погоняем. Поглядим. Потом чаи погоняем. Ты садись на хребет, тепло. Поглядим. Чаи погоняем. Поглядим...
Конец