— Вы где были? — поинтересовался Виктор Михайлович, подхватывая песика на руки. — Осторожно, у вас же платье белое, а он со своими лапами…
— Ничего страшного… Я приехала сегодня, вы же только с работы? Странно, что мы в космопорте не встретились. Хотя я решила пройтись.
— А я, наоборот, торопился с ним погулять. Мои молодые тоже разъехались. У вас же каникулы?
— Да, — Алиса потрепала песика за ухом и перевесила сумку на другое плечо. — Третий курс будет.
— О, замечательно! И какие планы на лето?
— С папой буду работать в Космозо, и дипломную работу надо начать.
— Ну, желаю успехов! — Виктор Михайлович церемонно приподнял фуражку. Спаниель потрусил за ним.
Дома было тихо. Алиса поставила сумку в угол — потом разберет — и прошла к экрану видеофона. Пол был чист — постарался автоматический пылесос, а вот на полках лежала пыль. И есть дома нечего. Ну ничего, позавтракала она в космопорте, сейчас займется уборкой, а потом сходит за продуктами. Но прежде всего надо позвонить родителям.
Экран засветился. Алиса увидела знакомую комнату. Отца не было видно, зато белоголовый мальчонка лет семи увлеченно мастерил макет какого-то фантастического здания и даже не обернулся на звонок сестры.
— Кир. Ты давно проснулся?
— А, Алиска, привет! — братишка кивнул Алисе и снова занялся своей постройкой. — А мамы нет, и папы тоже нет.
— Я знаю, я с мамой вечером разговаривала.
— Да, она на конференции, — Кирюша обернулся к экрану, — по зданиям там каким-то. А меня не взяла, для детей, говорит, там нет условий… — Кир выпятил нижнюю губку и даже голос его дрогнул. Можно было бы подумать, что мальчик готов заплакать, если бы Алиса не знала, какой великолепный актер ее братишка.
— Кирюш, не делай страдальческих глаз, на меня не подействует. Лапута еще не достроена, для детей действительно нет условий, ты не выдержишь несколько суток в скафандре. А папа где?
— Папу вызвали в Космозо, там опять чего-то со зверями.
— Ну, раз чего-то со зверями, его пока искать бесполезно. Ты завтракал?
— Конечно! — подозрительно быстро ответил мальчик.
Алиса возвысила голос:
— Поля! Кирюшка завтракал?
Робот с достоинством остановился в дверях.
— Доброе утро, Алиса. Нет, Кир еще ничего не ел. Готов ручаться, что и ты тоже. Если ты свободна и если голодна, приезжай домой.
— Нет, спасибо. Я приеду вечером. Кир, иди-ка завтракай. Испортишь желудок. Гуляешь нормально или тоже забываешь?
— Да гуляю я! — на лице мальчика было уже не на шутку обиженное выражение — мало того, что мама с собой не взяла, так еще и сестрица воспитывает.
— Я вечером сама отправлю тебя погулять. А то ты так и будешь либо с конструктором возиться, либо мультики смотреть.
— Вечером я и сам погуляю. А ты с Пашкой придешь? — Кир выжидательно прищурился из-за своего макета.
— Во-первых, Паша, во-вторых, дядя Паша.
— Никакой он не дядя, — рассудительно возразил мальчик. — Он как ты, а ты мне сестра, значит, он мне как старший брат. Ладно, я пошел завтракать.
— Тебе нужно завести домашнего робота, Алиса, — наставительно сказал Поля. — Хотя, — за этими словами последовал вздох, — ни один робот не сможет…
— Пока, до вечера, — быстро проговорила Алиса и отключилась. С Полей спорить бесполезно, к тому же, если она действительно заведет себе робота, «чтобы он за ней присматривал», Поля будет уязвлен смертельно.
Она и сама прекрасно справляется. Чисто не там, где метут, а там, где не мусорят. А уж от голода в наше время точно никто не умирал.
Алиса вытащила дорожную одежду из сумки и положила ее в стиральную машину. После уборки можно будет поехать к отцу, посмотреть, каких там животных он опять ловил по кустам. Или удивить всех, включая саму себя, собственным трудолюбием и приняться за диплом!
Вспомнив о дипломе, Алиса слегка поскучнела. Она бы охотно взяла тему о поющей планете, о звездной системе с кочующей биосферой, но отец считал иначе. «Ты всегда увлекаешься, Алиса. А диплом — это кропотливая и серьезная работа». И в итоге темку вводной главы ей подкинули совершенно неинтересную — ноосфера и ее влияние на что-то там. Хорошо, хоть эпоху разрешили выбрать.
Алиса бросила уборку и подсела к компьютеру. Самое простое и самое грустное, конечно, конец двадцатого века… нет, это брать не будем. У Ричарда остался еще год. Не стоит пока обижать его недоверием, но можно попросить о путешествии в век девятнадцатый. Фабрики уже появились, но не все еще было так фатально. Алиса вывела на экран картину Ярошенко «Курсистка». Пойдет ей такой наряд? Итак, сегодня же надо успеть к Темпесту.