- Именно этого ты и не понимаешь, Оливер, - твердо сказала она. - Я тебе не принадлежу. Ни тебе, ни другому мужчине. Я самостоятельная личность. И мне кажется, что ты этого еще не осознал.
Он обиженно взглянул на нее.
- Разумеется, я это понял. Но мои слова означают нечто иное. Я считаю тебя своей. Своей подругой, своей женой, своей любовницей, называй как хочешь. Ни у какого другого мужчины нет на тебя права…
- В том-то и дело, неужели ты до сих пор не сообразил, что как раз это мне и мешает? - воскликнула она.
- Чем это может тебе мешать? - недоуменно спросил он. - Любая другая женщина была бы рада…
- Но я не любая другая, черт бы тебя побрал. - Дженет соскочила с кровати и стала собирать свои вещи.
- Почему ты решила одеться?
- Потому что хочу домой.
- Но…
- Я тебе позвоню.
- Нет, я сам тебе позвоню!
- Только не снова в университет.
- Дома тебя никогда не застанешь.
- Я же тебе сказала, что позвоню тебе. Будь добр, принимай иногда к сведению и мои пожелания. - Она натянула юбку и застегнула молнию.
- Ты что, в самом деле уже уходишь? - тихо спросил он.
- Ты же видишь, - с досадой ответила Дженет. - Мне завтра рано вставать. Кроме того, я предпочитаю спать в собственной постели.
- Но тогда я мог бы пойти с тобой.
Дженет открыла было рот, но тут же его закрыла. Нет никакого смысла, Оливер все равно не поймет.
- Пока, Оливер, - сказала она и погладила его по голове.
Он схватил ее руку и крепко сжал. Дженет с трудом ее вырвала. «Очень типично, - с некоторым цинизмом подумала она. - Что попало в руки - никому не отдам. Но со мной этот фокус не пройдет!»
Покинув его квартиру, Дженет вздохнула с облегчением. Она знала, что совершила ошибку, переспав с Оливером. Но иногда жажда его ласк оказывалась сильнее рассудка. Дженет равнодушно уставилась в окно такси, везущего ее домой.
На следующий день Дженет просматривала почту. Ничего особенного, несколько счетов, пара приглашений на вечеринки и яркая открытка от подруги с Гаити. Дженет с тоской рассматривала изображенный на ней песчаный пляж с изумрудным морем и пальмами. Несколько дней отдыха ей ох как бы не повредили! Кроме того, она могла бы хоть на время избавиться от проблемы под названием Оливер.
Дженет со вздохом открыла следующее письмо. Из конверта выпал билет на самолет. В Майами. Она прочитала несколько сопроводительных строк. Клуб бостонских психотерапевтов-любителей почтет за честь, если доктор Дженет Камингз прибудет на ежегодную встречу в Майами-Бич. Перелет, гостиница и питание, разумеется, бесплатные. Приглашенный оратор выступит с докладом о развитии психологии в двадцатом веке.
Дженет задумалась. Большинство подобных мероприятий были невероятно скучными. Эта публика напускала на себя преувеличенную важность. Но Майами-Бич со счетов не сбросишь. Джени посмотрела на свой рабочий календарь. Да, получится. Можно даже присовокупить несколько дней от отпуска.
Молодая преподавательница на следующий же день уладила все формальности с университетом. Она действительно полетит! Начало через три дня. К тому же она получала желанный повод окончательно расстаться с Оливером, поскольку одиночное путешествие он ей никогда не простит.
Дженет решила купить кое-какие летние вещи. Проходя через кампус, она отчетливо ощущала на себе мужские взгляды. «Интересно, с какими мужчинами я встречусь в Майами, - весело подумала она. - Хочется надеяться, что попадется хоть один интересный субъект!»
Чтобы достойно вооружиться для этого супермена, она поехала на метро в центр за сногсшибательными пляжными тряпками. Солнце сияло над узкими ущельями между рядами небоскребов. Воздух был горячим и тяжелым. А как чудесно должно быть сейчас на море!
Из дверей маленького бутика звучала джазовая музыка. Дженет вошла и огляделась. Она нашла темно-зеленый топ, замечательно гармонирующий с ее длинными светлыми волосами. К нему она купила обтягивающие белые джинсы. Покрутилась перед зеркалом и сама себе понравилась. От радости ей захотелось громко крикнуть: «Берегись, Майами, я лечу!»
2
Через два дня она сидела в самолете и смотрела, как Манхэттен под ней становится все мельче и мельче. Ее охватило чувство свободы. Правда, телефонный разговор с Оливером вчера вечером был каким угодно, только не радостным - но зато она от него окончательно избавилась! Дженет расслабленно откинулась на спинку кресла. Рядом с ней сидел молодой человек с копной взъерошенных волос и читал кинообозрение. Он то и дело подзывал стюардессу и заказывал одну порцию виски за другой. На пятой его голос прозвучал уже не так уверенно.
Когда стюардесса принесла напиток, мужчина посмотрел на нее затуманенным взглядом.
- Везде одни женщины, - пробурчал он себе под нос, - от них и впрямь не укроешься. Копошатся повсюду.
Он протянул руку, чтобы взять стакан, но промахнулся, и содержимое вылилось Дженет на брюки. Она озадаченно уставилась на соседа.
- И-и… извините, пожалуйста.
Джени нахмурилась.
- Вероятно, вам не следует столько пить, - холодно сказала она. - Может, вы подскажете, что мне теперь делать? В мои планы почему-то не входило бегать по Майами, благоухая, как барменша.
- Я куплю вам новые штаны, - пообещал молодой человек, осоловело взглянув на нее.
- Меня это мало утешает, - рассердилась Дженет. - Мне надо сейчас переодеться.
- Да, да. Я позову стюардессу. - В голосе звучало облегчение.
- Чрезвычайно любезно с вашей стороны. Но тогда подскажите, во что мне переодеться. Ведь все мои вещи в чемодане, а он в багажном отсеке. Я как-то не очень верю, что командир лайнера совершит вынужденную посадку только ради того, чтобы я достала вещи из своего чемодана.
- Да, я тоже не верю.
«Да, это не кладезь интеллекта», - подумала про соседа Дженет.
Подошла стюардесса. Длинноволосый тип красноречивым взглядом указал на мокрые брюки Дженет.
- К сожалению, случилась такая неприятность, - еле ворочая языком, посетовал он.
Хорошенькая стюардесса сморщила носик.
- Ох, - посочувствовала она Дженет. - Бедняжка. Конечно, так нельзя оставаться. А ваши вещи, естественно, в чемодане, да?
- Вы догадались, - сухо ответила Дженет.
Накачавшийся виски виновник несчастья беспомощно переводил взгляд с одной женщины на другую.
- Что же нам теперь делать?
- Сами и ответьте на этот вопрос, - резко возразила Дженет. - В конце концов, это ваша вина.
- Гм, а что я должен сделать?
Стюардесса оценила тонкую талию Дженет.
- Я дам вам свои брюки, - решила она. - Когда полетите назад, сдадите их в авиакомпанию.
- Спасибо, - с облегчением поблагодарила Джени.
Она с трудом протиснулась мимо явно осознавшего свою вину соседа и пошла за стюардессой.
Брюки действительно оказались в самый раз.
- Большое спасибо, - пробормотала Дженет, посмотрев на себя. - Мне было бы неловко выходить из самолета в пропитанных виски брюках. Лучше бы этому молодому человеку пить минеральную воду.
- О, Дик всегда пьет виски, - улыбнулась стюардесса.
Дженет подняла брови.
- Дик? Вы его знаете?
- Ну, это было бы слишком сильно сказано. Просто он часто летает самолетами нашей компании. Насколько мне известно, он кинооператор.
- В любом случае, это чрезвычайно своеобразный тип, - жестко заметила Дженет.
- Мне кажется, Дик очень закомплексованный, - с сочувствием сказала молодая женщина. - Я, правда, не знаю точно. Но его показной шовинизм наверняка как-то связан с подавленными желаниями и надеждами.
Дженет не без сарказма усмехнулась.
- Что ж, это, конечно, многое извиняет.
Они посмотрели друг на друга и расхохотались. Стюардесса бросила взгляд на часы.
- Ох, мне надо спешить. Мы скоро садимся. Ради безопасности займите кресло здесь впереди.
Она проводила Дженет на новое место. Вскоре самолет пошел на посадку.