- Ты невозможен, мой дорогой дядюшка. В любом случае, должна признаться, что жду завтрашнего вечера с огромным интересом.
- И не зря, - подтвердил Фред. - Где твой дядя, там всегда горячая точка.
- Верно! - с энтузиазмом воскликнула Дженет. - Я хорошенько вооружусь.
- Правильно сделаешь. Пока, Дженет.
- Пока, дядя Фред. Не забудь, завтра никаких глупостей!
Он со вздохом опустил трубку, а Дженет после этого разговора с трудом смогла вернуться к работе.
Дверь открыл Марк.
- Добрый вечер, - сказала Дженет. Она не могла скрыть легкое смущение в голосе.
- Добрый вечер, входи.
Дженет прошла в прихожую. Мойра Риверс вышла, протянув ей навстречу руки.
- Дженет, как я рада, что ты пришла. Можно мне называть тебя Дженет, да?
- Само собой разумеется, любовь моя, - раздался сзади звучный голос Фреда Камингза. - В сущности, ты член нашей семьи.
- Еще нет, - возразила Мойра Риверс и лукаво ему улыбнулась.
- Но скоро будешь. Зачем придираться к таким мелочам? - сделал широкий жест Фред.
- А Дженет уже знает? - слегка зарумянившись, выдохнула Мойра Риверс.
- Что именно? Что мы поженимся? - уточнил Фред. - Ну да, я сказал ей вчера вечером по телефону.
- Сердечно поздравляю, - искренне сказала Дженет.
Ее взгляд упал на Марка, стоящего несколько в стороне. «Боже, новость его просто сразила, - подумала она. - Он выглядит живым воплощением несчастья».
Фред подошел к Марку, обнял за плечи.
- Дженет, это мой сын Марк. Вы ведь уже познакомились.
- Я не ваш сын, - огрызнулся Марк.
- Ладно, как знаешь.
Марк Риверс бросил выразительный взгляд на мать, подошел к маленькому шкафчику в углу и демонстративно поправил фотографию своего отца.
Вид у Мойры Риверс стал несчастным. Она беспомощно взглянула на Фреда.
- Марк, почему бы тебе не предложить Дженет чего-нибудь выпить? - невозмутимо сказал Фред.
Марк неохотно направился к бару и вернулся с бокалом мартини. Он угрюмо посмотрел на Дженет.
- Мне бы хотелось немного освежиться, - быстро сказала она. - Будь любезен, Марк, покажи мне, где ванная комната.
Он кивнул.
Фред бросил на племянницу одобрительный взгляд. «Ты не так уж глупа», - явно читалось в его глазах.
Дженет пошла за Марком по дому.
- Чудесный дом, - похвалила она.
- Я скоро отсюда выеду.
- Вот как. А почему? - невинно спросила она.
- Потому что не выношу этого парня, - заявил он. - Он сделает мою мать несчастной.
- Я в этом совсем не уверена, - сухо возразила Дженет. - Наоборот, считаю, что твоя мать выглядит гораздо более счастливой с тех пор, как познакомилась с Фредом.
Марк резко повернулся.
- Ты ее раньше вообще не знала.
Дженет хотелось откусить себе язык. Как только она могла так проболтаться!
Ведь время для исповеди еще не пришло. Марк должен сначала освоиться с новой ситуацией.
- Марк, - негромко сказала она, - я думала, что ты меня любишь.
Он опустил голову.
- Выходит, я ошиблась, - с горечью промолвила Дженет.
- Нет, ты не ошиблась, - горячо возразил Марк. - Я тебя люблю.
Она ласково улыбнулась.
- И я тебя люблю. Разве этого недостаточно, чтобы быть счастливыми?
- Как я могу быть счастливым, когда вижу, что моя мать накликает на себя беду. Ох, я мог бы задушить этого… этого человека. Из-за него она ослепла. А он хочет использовать ее в своих целях.
- В каких таких целях? - покачала головой Дженет. - Мне кажется, что ты не совсем верно воспринимаешь ситуацию, Марк. Твоя мать имеет право на личную жизнь. Ведь это всего лишь нормально, когда женщина хочет выйти замуж и стать счастливой. И когда сыновья, вырастая, покидают дом, - твердо добавила она.
- Тебе этого не понять.
- Ты мне это уже второй раз говоришь, - мягко напомнила Дженет. - Откуда такая уверенность, что я тебя не пойму?
- Потому что ты не знаешь наших с матерью отношений.
- Я в состоянии представить, что между вами установилась особо тесная связь, - холодно заметила Дженет. - Ее и в будущем ничто не должно порвать. Однако я никак не могу понять, по какой причине ты так не хочешь стать взрослым, - спокойно дополнила она.
- Я взрослый, - возмутился он.
- Неужели? - усмехнулась она. - А я что-то не заметила.
Его глаза сверкнули. Он подошел к ней, яростно сжал в объятиях и впился в губы. Дженет почувствовала боль и резко оттолкнула его.
- О-о, ты делаешь мне больно!
Он подавленно взглянул на нее.
- Прости меня, Джени.
Она прижалась к нему. Тихо застонав, он спрятал лицо в ее волосах.
- Как чудесно ты пахнешь, - прошептал он. - Ох, Джени, почему все так происходит? Лучше бы мне тебя никогда не знать.