— А ведь ты боишься, Поттер, — внезапно для себя осознал Северус. — Нет, не того, что я могу вышвырнуть тебя сейчас из дома. А того, что перестанешь быть для меня чем-то бОльшим, чем очередной студент. Что я перестану уделять тебе внимание и стану таким же, как твой блохастый крестный и папаша-олень. Нет, молчи!
Снейп поднял руку, тем самым остановив возражения.
— А еще ты ревнуешь. К Саманте. Думаешь, я не вижу, какие взгляды ты бросаешь на нее, стоит мне оказаться рядом? Кто она и кто ты, Поттер? Ощущаешь разницу? Это и есть основная причина, по которой ты чувствуешь себя лишним и сейчас усиленно пытаешься доказать мне, что оптимальным решением для тебя будет покинуть мэнор.
Громкий всхлип неоднозначно подтвердил, что Северус прав.
— Я не ревную, — тихо возразил Поттер. — Сэм мне нравится, правда, и я понимаю, что она ваша дочь и ваше отношение к ней нормально, просто…
— Просто ты ничего не можешь с собой поделать, — продолжил Северус, продолжая сверлить его
взглядом.
Тот, наконец, поднял голову и неопределенно пожал плечами, одновременно и соглашаясь, и противореча сказанному. Снейп лишь громко вздохнул и положил руку на кровать рядом с собой, пару раз хлопнув ладонью по покрывалу. Гарри снова застыл, все еще не веря в предложение присесть рядом, а потом медленно, словно во сне, спрыгнул с подоконника и побрел в нужном направлении. Стоило лишь опуститься на кровать, как на плечо легла знакомая рука и ласково и в то же время ненавязчиво прижала его к себе. Почувствовать чужое тепло было приятно и несколько неожиданно. Гарри напрягся, но очень скоро отпустил себя, с удовольствием вдыхая запах одеколона, исходящего от рубашки.
— Послушай меня, ребенок, — удовлетворенно хмыкнул Снейп, чувствуя, как Гарри расслабляется в его объятиях. — Детская ревность — это нормально. Во многих семьях, где детей двое и больше, такое в порядке вещей. Вспомни семью Уизли — разве Рональд ни разу не сетовал на особое отношение своей матери к Персивалю? Поверь мне, они не единственные. А Саманта… Да, она моя дочь, а к тому же еще и маленькая девочка, которую, если помнишь, недавно бросила мать. Девочка, которая в силу своего возраста и обстоятельств очень остро нуждается во внимании. А ты — самостоятельный взрослый парень, национальный герой и Глава Рода. Вы — слишком разные, понимаешь? Но это не значит, что мое отношение к тебе лучше или хуже, чем к Саманте. Оно просто другое. То, что я ругаю тебя и ворчу время от времени, не значит, что я готов выпороть тебя или же умыть руки и сдать Джеймсу. Хотя, признаться, порка хорошо вправляет мозги. Увы, с тобой это не работает. — Снейп устало вздохнул. — Пойми, ребенок, ты мне действительно небезразличен. И эти твои глупые выходки меня очень огорчают. Я чувствую, что не справляюсь с твоим воспитанием. Будь ты возраста Саманты или на пару годков постарше и возьмись я за тебя тогда — и никаких бездумных поступков ты бы не только не совершил, они бы даже не зародились в твоей голове. Сейчас же приходится иметь дело с тем, что есть. И я стараюсь сделать из тебя настоящего мага, а не то подобие волшебника, которым является большинство ныне живущих. Поэтому помоги мне, прекрати вести себя как маленький и возьмись, наконец, за ум. И всем станет легче.
Северус ненадолго замолчал, стараясь уловить настроение собеседника. Кажется, Гарри окончательно успокоился и уже не помышлял о своем побеге. Снейп очень надеялся, что донес до него свое истинное отношение к нему. Вся эта ситуация была настолько нетипичной, что сейчас Снейп сам не понимал, отчего его вдруг так пробило на откровенность. Поттер был самым обычным ребенком с непростой судьбой и шилом в одном месте, головной болью Снейпа. Скорей всего, причиной все же было чувство вины за не спасенную жизнь одной рыжей ведьмы. Трудно было сказать, что именно чувствовал Северус по отношению к своей занозе. Это определенно была ответственность и… Привязанность? Симпатия? Определенно что-то было. Но вот что именно?
Поттер давно уже перестал трястись и тоже обнял Северуса. На душе было тихо и спокойно.
— Я попробую, — с трудом выдавил он из себя. — Вы больше не сердитесь на меня?
— Не надейся уйти от наказания, — строго сказал Снейп. — Я не Альбус, поэтому придумаю тебе дело, чтоб и мозги вправить, и жизнь медом не казалось. Может, на пару месяцев хватит, чтоб не влипать в неприятности.
— Можно что-нибудь потяжелее, чтобы на год хватило, — попытался пошутить Гарри, за что получил легкий щелчок по затылку.
Выскользнувший из объятий Снейп привычно скрестил руки на груди, удовлетворенно поглядывая сверху вниз на разомлевшего Поттера.
— Так, ладно, все устали, давай уже спать. Спокойной ночи, Поттер.
— Спокойной ночи, профессор Снейп, — кивнул Гарри уходящему вслед Северусу, после чего расслабленно упал на кровать.
На его губах еще долго сияла довольная улыбка…
========== Глава 19 ==========
Наказание невольно напомнило прошлую жизнь у Дурслей: пять дней Гарри просто запретили выходить из комнаты, разве только в туалет и столовую. Нельзя было играть с Самантой, писать письма друзьям и читать интересные книги — исключение составили лишь учебники. Вместо этого Снейп заставил его разобрать все свои поступки, начиная с момента получения письма в Хогвартс. Почему именно с этого момента? Гарри так и не решился задать этот вопрос, боясь еще больше прогневить профессора. Впереди еще ждала уборка в хогвартской лаборатории и грязные котлы. А сейчас он должен был описать все свои приключения и проанализировать их, рассматривая с разных сторон: того Гарри, который непосредственно вляпался, и уже повзрослевшего Гарри. Северус тоже озвучивал свое видение ситуации с позиции учителя со стажем.
Каждый вечер, уложив Саманту спать, Снейп приходил в комнату Гарри, Типпи заваривал ароматный чай и они окунались в воспоминания. Спорили, ругались, доходило даже до подзатыльников — за дело, конечно. Северус был не в курсе всех приключений, и теперь, благодаря наказанию, узнавал много интересного, от которого волосы дыбом вставали.
— Мне вот интересно, Поттер, а если бы к тебе на улице бомж подошел и рассказал, что хорошо знал твоих родителей, ты бы тоже не раздумывая с ним пошел?
— Но у Хагрида было письмо! — возразил Гарри, но как-то вяло.
Вид Хагрида — большого, косматого, в непонятной одежде действительно не внушал доверия. Но тогда он об этом не задумывался.
— Поттер, ты хоть соображаешь, что было бы, отравись вы неправильно сваренным оборотным зельем? Хоть безоаром запаслись? Нет? А попадись вам по дороге мои старшекурсники, когда у вас действие зелья закончилось? Не думаю, что они бы обрадовались, встретив у себя в гостях двух гриффиндорцев. Наименьшее, что они предприняли бы в этом случае — прокляли вас так, чтобы жизнь медом не казалась! — шипел Снейп, разбирая события второго курса.
Гарри лишь участливо кивал, полностью соглашаясь с вышесказанным.
— Метла? Дурацкая идея! Дракон мог спалить ее на подлете. Каким был твой запасной план?
— Запасной? — Гарри привычно закусил губу.
Ему и этот-то подсказали, а уж об ином он даже не помышлял.
Из всего вышесказанного следовал лишь один вывод: детская логика серьезно хромала, причем на обе ноги. Все произошедшее, в то время видевшееся как интересные приключения, сейчас предстало совершенно в ином свете. А когда Снейп предложил примерить на роль гриффиндорца Поттера его будущего сына, а самому побыть гипотетическим отцом, то Гарри чуть удар не хватил.
— И Уизли спокойно спустили это Дамблдору с рук? Я понимаю — Гермиона, ее родители магглы, но эти-то почему молчали? И я, как соучастник, даже плохого слова в свой адрес не услышал! Да нас выдрать следовало так, чтоб неделю сидеть не могли!
Пылающий негодованием Гарри чуть ли не шипел на парселтанге, выплескивая свой гнев на всех вокруг: Дамблдора, Уизли, самого себя. Досталось и Гермионе, и Сириусу с Люпином.