========== Глава1 ==========
Глава 1
«Верь в мечту. У неё есть приятная особенность — сбываться …»
Неизвестный автор.
— Люц, ты просил напомнить, что Нарси ожидает тебя к трем, — отговорка была слабой, но придумывать что-то получше Северус был не в состоянии.
Он и так еле держал себя в руках. Друг поймет, а дети даже не заподозрят ложь. Ситуация была сугубо семейной, вмешивать в нее посторонних, пусть даже и ближайших друзей, сейчас представлялось в корне неправильным. Потом расскажет, когда все утрясется.
Как и ожидалось, Малфой и глазом не повел — лишь поблагодарил, вежливо попрощался и нырнул в камин. И все это в рекордные сроки.
Северус даже не обернулся, неотрывно наблюдая за детьми: Саманта весело подпрыгивала, а вот Поттер уже приготовился к словесной порке — чует, паршивец, что виноват. Глаза в пол, губы дрожат, пальцы нервно теребят стальной кинжал с очень знакомым навершием. Стоп!
— Ну-с, молодые люди, поведайте, куда вы так резко испарились с территории мэнора? Да так, что домовики не могли вас найти?
Вперед вылезла дочь. Ну, как вылезла: вприпрыжку подбежала к отцу и вскарабкалась на колени.
— Ой, пап, ты даже не представляешь, где мы были! Ни за что не угадаешь! Мы с Гарри пошли посмотреть фонтан, а он ка-а-ак провалится внутрь! И мы — бух! И в подземелье! А там темно, и даже Люмос еле работал!
— Вот так сразу и провалился? Внезапно? — скептически поднял бровь Снейп, сверля взглядом мрачного Поттера.
— Не сразу, конечно, — не смутилась Саманта. — Гарри вначале со змейкой поговорил. И почистил его. А я во внутрь заглянула, и тут он провалился. А потом мы шли, шли, и к двери пришли. А там тоже змейка, Гарри ее не разглядел, а я увидела. И она нас впустила. А внутри сокровища, как в сказке! Дедушка сказал, что войти сюда может только истинный Принц, вот! Гарри теперь мой братик, да? Моя фамилия ведь тоже Принц! А ты теперь будешь его папой?
При слове «папа» Поттер дернулся и постарался слиться с креслом, в котором сидел. Снейп же упорно молчал, обдумывая ответ на вопрос, который он, в отличие от Поттера, уже знал. Успокоительное действовало, да и упоминание о «дедушке» натолкнуло на определенные мысли о том, что мальчишку, как обычно, использовали. В голове всплыл один из разговоров с родственниками, когда упоминался Гарри. Вот что стоило ему прислушаться и взять на заметку? Род Принцев, некогда большой, на сегодняшний день состоял из двух человек. «Теперь уже из трех», — поправил себя Северус, вспоминая обновленный гобелен Принцев. — «Все на благо Рода, твою мать…»
— Пошли, — ссаживая Саманту с колен, кивнул он Поттеру. — А ты — в свою комнату. И приведи себя в порядок, моя дочь не должна выглядеть как замарашка.
Саманта надула губки, но промолчала, правильно оценив тон, которым все это было сказано. Гарри же медленно стек с кресла, держась на расстоянии, чтобы не попасть под горячую руку. Впрочем, в комнате, куда привел его Северус, это оказалась довольно проблематичным. Дверь захлопнулась, отрезая путь назад.
Сердито смотрящий Снейп засветил Люмос.
— Читай!
Гарри нервно сглотнул.
— Северус Тобиас Снейп-Принц. Саманта Аурелия Принц. Гарольд… Гарольд Северус Поттер-Принц. Я?
— А есть сомнения? — ухмыльнулся Северус. — Для вхождения в Род должны быть соблюдены некоторые условия…
— По крови, по духу, по магии, — прошептал Поттер, тем самым оборвав Снейпа на полуслове.
И резво отпрыгнул в сторону, прикрыв голову руками — углядел в резком взмахе мужской руки угрозу.
— Я не специально!
Северус замер. Этот жест и затравленный взгляд — а ведь Поттер уже больше года не общался с Дурслями — заставил почувствовать вину. Нет, он не собирался бить Гарри. Кто ж знал, что он так отреагирует на простое поднятие руки. Привычки, приобретенные годами, трудно изжить, тело реагирует само. Непросто было Поттеру жить с родственниками, слава Мерлину, все закончилось.
— Иди… В свою комнату. И душ прими. Потом поговорим.
Поттер удивленно заморгал и бочком протиснулся мимо, практически слившись со стеной, затем рванул дверь на себя и исчез со скоростью звука.
Снейп проводил его тяжелым взглядом, а голова просто взорвалась болью. Благо, зелье он всегда носил с собой. Потерев виски, он медленно побрел в спальню — единственное место, где можно было побыть одному и подумать о произошедшем. Разговоры с портретами и с детьми подождут до вечера. Все уже случилось, и изменить положение он не в силах. Остается только плыть по течению и… обратить все на благо себя и Рода. Особенно Рода, ведь предки так этого хотели…
*
Поттер лежал на кровати, тупо пялясь в потолок. В зеленых глазах по-прежнему плескалась вина, но вот страх и обреченность исчезли.
«Ну слава Мерлину, пришел в себя», — подумал Снейп, за это время влив в себя еще одну дозу успокоительного и заполировав ее стаканом виски. Разговор с портретами требовал решительных мер, и он без зазрения совести принял их все. Теория подтвердилась: Мариус Принц с одобрения других родственников действовал тонко и изящно. Вызнав, что у Поттера нет родных, которым он небезразличен, мальчик магически сильный, неглупый, одаренный, ко всему прочему еще и змееуст — дар, который был утрачен Принцами несколько столетий назад, — решение сделать его наследником было принято почти единогласно. Северусу тоже намекнули об этом, но были не поняты. Поэтому на свой страх и риск решили действовать сами. На книгу, предложенную к прочтению в библиотеке, были наложены легкие чары интереса: домовики постарались. Разговор с внучкой Миллениуса — увы, более ранние портреты ее предков не сохранились — и план созрел в мгновение ока. Конечно, потом он неоднократно уточнялся и видоизменялся, но главное — все получилось. Да и Типпи, преданный Роду, помог: на случай, если бы Гарри сам не оцарапался о фонтан, были даны четкие указания. Загвоздка была лишь с сокровищницей: если бы она не открылась, то… Благо, все обошлось. Род получил наследника-змееуста, а новоявленный Принц — семью, о которой мечтал.
— Подъем!
Поттер заметно дернулся от громкого голоса и мрачно поинтересовался:
— Пороть будете?
— А надо? — удивился такой логике Северус, с трудом подавив улыбку: плескавшийся в организме виски испарил все недовольство, испытанное за последнее время.
— Ну, мы теперь вроде как родственники. Так что имеете право…
— Объясни, в чем твоя вина, — поддержал разговор Северус, присаживаясь на кровать.
Конкретно для себя он уже все решил, но вот только у Гарри это чувство всегда было сильно обостренным, поэтому Северус решил выслушать внезапно обретенного сына.
— Ну, во-первых, я должен был взять книгу Хроник и спросить разрешения прочитать ее у вас, а не слушать всякие портреты,— загнул палец Гарри. — Во-вторых, сказать, что мы идем смотреть на Фонтан. В-третьих, не подпускать Саманту близко к нему. Не колдовать, не разговаривать со змеей и…э-э-э… я думаю, что я там поранился, поэтому проход и открылся.
— Бред, — Снейп одним громким словом перечеркнул все надуманные Поттером аргументы своей виновности. — Но если уж очень хочешь, чтоб я тебя наказал, то можешь стать в угол — скажем, на пару часов.
И, глядя в удивленно раскрытые глаза Гарри, продолжил.
— Мои предки сильно хотели заполучить тебя в Род. Поверь мне, играть против этих гроссмейстеров, к тому же на их поле… У тебя просто не было шансов.
— А зачем? — недопонял Поттер, анализируя полученную информацию и неспешно приходя к определенным умозаключениям.
— Змееуст — это самая веская причина, — улыбнулся Снейп. — Герболог-интуит. Маг, довольно сильный — Патронуса на третьем курсе даже я был не в состоянии вызвать. Глава Рода в неполные шестнадцать лет — поверь мне, им не за красивые глаза становятся. Ну, и остальное по мелочи.
Северус решил, что и этого хватит, чтобы повысить самооценку Гарри. Сейчас тот выглядел так, как будто его стукнули мешком по голове. Немного помолчав, Снейп дал Гарри время прийти в себя.
— Кодекс Поттеров уже выучил?
— Э-э-э… Нет еще, только половину. Трудное чтиво, а мне его надо наизусть знать, чтобы ошибок не допускать, — стал оправдываться Гарри.