Светящийся мунтжак кивнул головой и понесся вперед к замку.
— Ты хочешь сбежать? — удивилась Гермиона, мгновенно просчитав ситуацию. — Я могу помочь?
Гарри улыбнулся.
— Пожалуй, да. Можешь предупредить Спраут и Макгонагалл, что сегодня я, Ника и Сэм не будем ночевать в школе? Джеймс Поттер… проигнорировал прямой приказ своего Главы Рода прекратить дуэль. И покалечил Главу Рода своего сына. Как итог — полностью сформировавшаяся Печать Предателя Крови. У меня есть сутки, чтобы отсечь его от Рода. И пара месяцев, чтобы ввести в Род его детей. Не вижу смысла откладывать. Сейчас прихвачу Нику и отправлюсь в банк проверить гобелен. А потом в Поттер-мэнор.
Гарри не собирался скрывать эту информацию от Гермионы, сам же давал читать ей книги по Родомагии.
— А что из вышесказанного я могу рассказать?
А вот об этом действительно стоило подумать.
— Молчи про то, что я стал наследником Принц. Про Главу Рода Поттер кроме Джеймса и Джереми могли слышать и другие, да и кольцо я продемонстрировал, так что тут уже поздно шифроваться. А о Сэм, что она Принц, и так известно. Печать Джеймса… кто надо, тот видит. Ты вообще можешь сослаться на то, что лично тебе я ничего не рассказывал, а визит к Дамблдору уж как-нибудь переживу. Это сейчас меньшее из зол. Выгнать меня из школы не выгонят, отобьемся. Так что, прикроешь?
— А куда я денусь? — согласилась Гермиона. — Решай свои дела, это действительно очень важно. Дамблдор подождет.
В ответ на это Сэм тихонько хихикнула.
— Что? Так папа часто говорит.
Гарри грустно вздохнул.
— Завтра с утра навестим его в Мунго. Если вдруг ему станет хуже, я почувствую. Ты мне веришь?
Саманта кивнула и молча обняла брата за талию. Гермиона смущенно отвернулась.
Гарри сильно изменился за это лето. Из забитого неуверенного в себе подростка он превратился в самодостаточного решительного юношу, у которого появилась настоящая семья, рисковать которой в угоду остальным он был не намерен. Его чувства к Саманте были видны невооруженным глазом — Гарри боготворил сестру. Неизведанная доселе роль старшего брата по его рассказам досталась ему совсем недавно, но он уже полностью погрузился в нее. И похоже, играл ее хорошо — Саманта ходила за ним, как приклеенная, и слушалась беспрекословно.
— Ладно, я пойду, — подала голос Гермиона, подойдя к границе Хогвартса. — Удачи.
— И тебе, — ответил Гарри, всматриваясь вдаль.
В нескольких метрах от ворот замаячила хрупкая фигурка Ники, бежавшей навстречу.
========== Глава 10 ==========
— Распишитесь здесь, мистер Поттер, — ткнул пальцем в документ аврор, записав показания. — Завтра-послезавтра ждите сову, вас вызовут.
— Что мне грозит? — хмуро спросил Джеймс, протягивая перо обратно.
— Штраф за применение запрещенных заклинаний, это если все участники дуэли выживут или не получат серьезных увечий. В противном случае будет решать суд. Теперь вы, молодой человек.
Джереми, как очевидец, тоже ответил на заданные вопросы и уже собрался было сбежать, как аврор вдруг схватил его за руку.
— Что это у вас?
— В смысле? — не понял мальчик, пытаясь забрать обратно свою конечность. Не получилось, хватка была слишком сильной.
— Вот это, — аврор ткнул пальцем в черную родинку у основания большого пальца.
— Родинка. А что, разве не видно? Вообще-то, это семейное, у мамы такая же, — недовольно пробурчал Джереми.
— У мамы, — хмыкнул аврор, отпуская руку. — Ладно, разберемся. Стэн, ты закончил? Мне к шефу надо, срочно.
Джереми заметно напрягся. Странный вопрос, как и поспешное бегство аврора ему не понравились. Но при чем здесь родинка?
— Может, стоит предупредить маму? — озвучил он свои мысли вслух. Вот только как это лучше сделать? — Папа? Я воспользуюсь общественным камином?
— Не вздумай, — тут же осадил его Джеймс, мысли которого витали абсолютно в другом направлении. — Я через пару часов буду дома, за это время ничего не случится.
— Я и сам могу! Эй!
Звонкий подзатыльник, которым наградил отец, был довольно неожиданным. Джеймс, насколько Джереми себя помнил, редко поднимал на него руку, да и вообще наказывал. Мог накричать, отослать в комнату или забрать метлу, но ударить… Такое случалось пару раз за всю его сознательную жизнь, обычно, когда отец был чем-то раздражен. Как сейчас. Чувство обиды придало сил, он отскочил на расстояние вытянутой руки и продолжил:
— Значит, это правда?
— Что именно? — Джеймс был не в том настроении, чтобы обсуждать с сыном последние события.
— Что ты Предатель Крови.
— А, это, — отмахнулся тот. — Вряд ли, изменений я не чувствую. Наверняка Гарри все выдумал, чтобы позлить меня.
— То, что у Рода появился Глава, ты ведь тоже не почувствовал? Кстати, он не сказал, как давно это произошло? — аккуратно поинтересовался Джереми, холодея при мысли, что такое вполне возможно.
Как бы ни был он несведущ в этикете и истории аристократии, но основные положения Родомагии мать вбила в него намертво.
— Кольцо наверняка было подделкой. Гарри еще несовершеннолетний, плюс полукровка, да и не учили его нужным предметам, которые должен знать чистокровный. Вряд ли предки посчитали бы его достойным. Не заморачивайся. Хотя подано было красиво, да.
Джеймс даже мечтательно улыбнулся. Джереми удивился такой беспечности. Нет, он, конечно, понимал, что сейчас отца больше волнует состояние его лучшего друга, попавшего в Мунго, но можно было хотя бы задуматься. Ведь с чего-то же он сделал выводы, что все сказанное Гарри — выдумка?
Из книг Джереми знал, что большинство Предателей получают свою печать не в одночасье, а в течение долгого времени. Первый вариант явно не подходил: Джеймс не нападал на сына, все, что он сделал, это не отреагировал на его крики. Не подчинился, ослушался прямого приказа Главы Рода…
А вот раньше… Не защитил от нападения Волдеморта. Бросил маленького ребенка после смерти матери. Лишил денег из сейфа — Джереми прекрасно знал, откуда взялись средства на новый дом — подслушал разговор родителей. А потом Гарри почему-то сбежал из поместья и больше туда не возвращался, даже летом. Да и мало ли что еще могло быть, о чем он в силу обстоятельств просто не знал? Не могли ли эти события сформировать пресловутую печать? Если да, то положение Джереми становилось незавидным. Месяц, два, максимум полгода — и проклятье перекинется на него.
Это пугало. В груди словно образовался плотный комок, даже дышать стало труднее.
— Можно, я пойду? Устал, а еще уроки делать, — ничего лучше Джереми не придумал и, получив разрешение, быстро исчез из поля зрения родителя.
Благо, отцу было не до него, наверняка тот сейчас кинется в больницу к своему дружку. При одной мысли об этом Джереми скривился: с Блэком было весело проводить время, но как человек он ему никогда не нравился. Слишком беспечный, слишком несдержанный, слишком наглый. Можно было продолжать бесконечно. Это мало что меняло, для отца он значил больше, чем родной брат, если бы тот у него был. Поэтому проблемы Джереми маячили где-то на периферии, ну правда, он ведь жив и здоров в отличие от друга, а какая-то там призрачная печать…
Думать, думать… Что можно сделать в этой ситуации? Вначале нужно точно выяснить, есть ли эта самая Печать у отца. Кто может его видеть? Сильные чистокровные волшебники, вот только спрашивать такое у тех, с кем не общаешься, глупо — все равно не скажут. За два года учебы в Хогвартсе Джереми так и не обзавелся полезными знакомствами. А еще гоблины. Точно! Но денег, чтобы проверить эту информацию, у него точно не хватит, хотя… Есть же Флитвик. Пусть он гоблин лишь наполовину, но видеть ауру мага должен. Попробовать спросить, вдруг ответит. А сейчас, может, все-таки проведать маму, пока папа не сподобился вернуться домой. Алиби у него есть, а мама прикроет. Да и про странное поведение аврора заодно расскажет, ну, и про дуэль, конечно.
Решено! Мысленно улыбнувшись, Джереми огляделся и направился к знакомому бару с общественным камином.
*
Дом Поттеров встретил Джереми разбитой мебелью и громкими мужскими голосами, раздающимися на втором этаже. Желание скрыться обратно в камине было задавлено на корню: а вдруг маме требуется помощь! Достав из кармана палочку и выставив ее вперед, он стал осторожно, стараясь сильно не шуметь, подниматься по лестнице. До двери спальни, из-за которой слышался шум, осталась пара метров, как та вдруг резко распахнулась. Джереми замер на месте: прятаться было бесполезно, да и некуда. Впрочем, это и не понадобилось: в проеме, пристально его рассматривая, стоял довольно высокий мужчина в алой мантии.