— Привыкай, — согласился Снейп. — В последнее время ты неплохо научился держать себя в руках и не вспыхивать по любому неудобному поводу. Статус Главы Рода и Наследника Рода обязывают вести себя соответственно. Уверенность, соблюдение норм приличий и умение вести себя в обществе, в том числе и с дамами. Учись контролировать себя. Будь ты на Слизерине, уже на первом же курсе всему бы этому научился. Гриффиндор, увы, только развращает. Воспитание из львов так и прет во все стороны, это даже невооруженным взглядом видно, особенно во время обедов.
— Да, я тоже подмечал. Особенно после того, как Нарцисса меня по этикету подтянула. Неужели нельзя как-то повлиять на них?
— Сменить декана? — предложил Снейп. — Ввести «Этикет» как предмет, наказывать так, чтобы другим неповадно было?
— Это как? — полюбопытствовал Гарри.
Снейп лишь ухмыльнулся.
— Наложить на тарелку чары, позволяющие ехидно комментировать наиболее отвратительные моменты. Не думаю, что Рональд Уизли захочет продолжить есть руками после громкой реплики на весь зал «Ты где воспитывался, в свинарнике? Вилку зачем придумали? А ну, быстро вытер свои грабли и начал есть, а не жрать!»
Гарри рассмеялся.
— А такие существуют? Научите… Э-э-э… Научишь?
Снейп кивнул.
— А можно поставить отдельный стол где-нибудь на возвышении, а сзади установить большое зеркало, отражающее все движения. Поверь мне, счастливчиков там сидеть быстро поубавится. Или подвесить над столом колотушку, которая будет несильно, но с довольно неприятным звуком бить по голове. Этот звук очень быстро надоест если не тебе, то соседям точно, и тогда уже они позаботятся о тишине так, как посчитают нужным. Поэтому варианты можно посчитать по пальцам одной руки: остаться голодным, быть битым или же вести себя нормально. Способы, как видишь, есть, и все они действенные.
— Просто никому нет до этого дела, — сделал вывод Гарри, приступая к десерту. — Почему так? Ведь это неправильно. Неужели не видят, куда мы катимся? Попрание традиций, незнание истории, деградация. Вон, Джинни гуляет направо и налево, а ей всего пятнадцать. Про Рона вообще молчу, а это ведь чистокровные! Симус про обряды ни сном, ни духом, а ведь у него мать ведьма, почему не научила? Невилл до сих пор магию не может обуздать, Наследник Рода! Бабушка его затюкала совсем. На всех наплевать, неважно — чистокровные, магглорожденные. Им и на меня наплевать было. И на тех окаменевших на втором курсе, помните? Случись такое у магглов, уже бы давно консилиум собрали, все службы подключили и школу по кирпичикам разобрали, но нашли причину. А тут тишина.
— И это еще раз подтверждает, что все маги думают только о себе и своих близких. И с этим тоже ничего нельзя поделать. Род — вот что главное. Запомни, сын, у тебя он есть, а все остальные… Они второстепенны, хотя друзья и связи лишними не бывают.
Снейп допил свое вино и аккуратно отставил бокал в сторону, с улыбкой наблюдая за парнем. Гарри Поттер, Наследник Принцев, СЫН. Он наконец сказал это. Долго думал, собирался с духом. Наверно, это вино подействовало. Сын. Нет, все же не Поттер. Принц. От Поттера осталась только фамилия. Глаза — Лили, даже кровь и магия — его, Северуса. Сын. Короткое слово из трех букв, а какой глубокий смысл в него вложен.
Гарри заметно напрягся, буквально на мгновение, а потом ресницы мальчишки затрепетали, в уголках глаз блеснула влага. Ждал, как пить дать — ждал, когда же Северус, наконец, сподобится его так назвать. Дождался, вон улыбка на губах появилась, ну хоть не до ушей, скрывает, паршивец, свои чувства. И это правильно, Принцы никогда не выставляют их напоказ. Сын, теперь у него есть не только дочь. Семья. Он уже даже не надеялся, всю жизнь был один, а тут вдруг, как по волшебству. Хотя, почему — как? Волшебники они или нет?
— Сын? Ты закончил?
— Да, пап, — голос дрожит, руку поднял и отвернулся, стирая слезы.
Голову не поднимает, но губы продолжают улыбаться.
— Тогда пошли, на сегодня мы закончили. Саманта ждет.
*
— Пап, ну пожалуйста, можно я не поеду Хогвартс-экспрессом? Ты ведь сам говорил, что мне опасно находиться в толпе без взрослых. А там их нет! Я лучше эти несколько часов с Сэм поиграю или, хочешь, котлы тебе все перемою в лаборатории? Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!
— Пап, ну разреши Гарри не ехать! Я и так его неделю не увижу! Пусть побудет со мной эти лишние несколько часов! Ну пожа-а-алуйста!
Неожиданная атака сразу с двух сторон заставила Снейпа поступиться своими позициями относительно отправки студентов в школу. Поттер выделил саму суть: преследовавший его убийца так и не был найден, следовательно, оставлять парня без присмотра было бы нелогичным. Саманта же… Пока побудет в мэноре под присмотром домовиков. Позже, когда уже Северус разгребет все дела, назначит старост, введет в курс дела свою помощницу, которую ему выделили на время его отсутствия в школе — как семейный человек, он имел полное право ночевать дома и собирался вовсю этим правом пользоваться, он сможет иногда брать дочь в школу.
— А Грейнджер весь Аврорат на ноги не поднимет, не найдя тебя в поезде?
— Нет, в последнем письме я упоминал о том, что есть вероятность моего возвращения в школу камином, — нагло улыбнулся Гарри, блеснув своими зеленющими глазами. Стратег, блин.
— Ладно, уговорили, — сдался Северус. — Поттер, в пять часов чтоб был в гостиной с вещами. А теперь брысь с моих глаз, пока я не передумал!
Время до пяти пролетело незаметно. Хогвартс встретил их непривычной тишиной: до прибытия учеников оставалась каких-то пара часов. Отправив с домовиком вещи сына в башню Гриффиндора, Северус собирался заняться обычной школьной рутиной: расконсервировать гостиные, проверить каждую спальню на наличие постельных принадлежностей, обновить оповещающие чары.
— Вот, надень, — набросил он на шею Гарри новый сигнальный маячок прежде, чем выгнать того из гостиной. — В случае опасности сожмешь в руке.
— Такой же, как тогда? — поинтересовался Гарри и, получив утвердительный ответ, продолжил. — Я пойду, погуляю у озера. А потом встречу друзей, можно?
— Можно, — разрешил Снейп. — Палочку взял?
— Она всегда со мной.
— Хорошо, тогда увидимся на ужине.
Теперь он был спокоен за сына. За два прошедших месяца это стихийное бедствие никуда не ходило в одиночестве. В мэноре опасности не было — ну, относительно не было, если не искать, а общественные места они посещали вдвоем. С началом же учебы Гарри практически был предоставлен сам себе, и это немного нервировало, учитывая то, что он умел находить приключения на ровном месте… Комплект Главы Рода, плюс маячок, плюс браслет Принцев — на Гарри нацепили все возможные артефакты. Теперь убить его будет на порядок сложнее. Если привязать к себе возможности нет, остается лишь смириться и отпустить. В Хогвартсе и прилегающей к нему территории относительно безопасно, пусть гуляет.
Сентябрьский денек радовал теплом и солнечной погодой. Пока еще не окончательно стемнело, Гарри побродил по внутреннему дворику, пересек мост и спустился к озеру. Побросав камни в воду и полюбовавшись красивым закатом, он неспеша двинулся в сторону хижины Хагрида.
— Гарри! Это ты?
Сириус Блэк, появившийся внезапно, заставил остановиться и повернуть голову, но прежде нацепить на лицо маску радости от встречи.
— Сириус? Что ты здесь делаешь?
— Да вот, решил прогуляться! Последние минуты свободы! — хохотнул тот, подходя ближе. — А вот ты что здесь делаешь? Для Хогвартс-экспресса еще рано, не находишь? Или же Нюнчик окончательно разленился, что не удосужился проводить тебя на поезд?
— Я сам не захотел, — попытался оправдать Снейпа Гарри, кривясь от режущего слух детского прозвища приемного отца.
— Сам? Не верю! Хогвартс-экспресс — это весело! Помню, мы с Джеймсом постоянно проворачивали там свои шуточки! Взрослых нет, колдовать можно, а подопытных хоть отбавляй. Тот же Снейп никак не хотел понимать, что мы намного сильнее и умнее его, вот и получал на орехи, приезжая в школу то в раскрашенной мантии, то с ослиными ушами…