— Кофе. С молоком, две ложки сахара. Уф, устал. — Люциус, сняв мантию, грациозно опустился в кресло.
Через пару секунд рядом с ним появился столик с небольшой чашкой, источающей крепкий аромат.
— Рассказывай, не томи. Мы ждем. — Снейп кинул беглый взгляд на Поттера и примостился на подлокотнике стоящего по соседству дивана.
Малфой неспешно сделал маленький глоток и отставил чашку в сторону.
— Ну что ж, раз вы так просите, то, так уж и быть, поведаю вам одну интересную историю, начавшуюся тридцать первого октября тысяча девятьсот восемьдесят первого года. Итак, Темный Лорд, появившийся в тот день в доме твоих родителей, Гарри, сначала увидел твоего отца. И, недолго думая, запустил в него Аваду. Как тебе известно, это заклятие направленного действия, и, так уж получилось, что оно не врезалось в Джеймса, а прошло чуть правее, задев стоящий на дороге шкаф и обрушив тот ему на голову. Поттер сразу же отключился. Посчитав его мертвым, Лорд поднялся в спальню и там, недолго поспорив с твоей матерью, убил ее и попытался убить тебя, вследствие чего развоплотился сам. Блэк, прибывший спустя несколько секунд, оценил ситуацию, вспылил и бросился в погоню за крысой, тебя отдали Хагриду, а Дамблдор остался давать показания прибывшим на место убийства аврорам. Спустя какое-то время выяснилось, что Джеймс Поттер не умер, как посчитали раньше, а получил серьезную травму и впал в кому, и его сразу же в строгой секретности доставили в клинику. Поттер пришел в себя через неделю, у него состоялось несколько разговоров с Дамблдором, а еще через неделю в министерских документах обнаружилась запись о выданном портключе в Данию на имя Джеймса Карлуса Поттера в один конец.
Люциус замолчал, и сделал еще один глоток кофе.
— Дания, говоришь? — Снейп постучал пальцами по губе. — Ну что ж, пожалуй, там есть где спрятаться. Хоть мы и поддерживаем дружеские отношения, особых дел с этой страной мы не ведем.
— Именно, Север. Не знаю, о чем он договаривался с Дамблдором, но не далее как три дня назад был активирован одноразовый портключ из Дании на семью из четырех человек: Джеймса Поттера, его жену, двенадцатилетнего сына и десятилетнюю дочь. Сейчас вся эта компания живет в домике Дамблдора в той самой Годриковой Впадине.
— Твою ж мать! — присвистнул Снейп и тут же осекся, бросая взгляд на младшего Поттера.
Тот постарался сделать вид, что ничего не услышал. Мысленно дав себе подзатыльник, Северус осторожно продолжил:
— Что-то мне все это не нравится.
— Мне тоже, Север, мне тоже. Гарри?
Мальчишка выглядел несчастным. Но в глазах плескалась злость:
— Жена, значит? Сын? А меня к Дурслям? Ну-ну. А мама точно умерла тогда?
Люциус утвердительно кивнул головой. Гарри поймал строгий взгляд Снейпа и тут же сделал глубокий вдох, успокаиваясь.
— Ладно, разберемся.
Малфой усмехнулся:
— А у тебя без вариантов.
— Думаю, на днях стоит ждать гостей, — констатировал Снейп. — Интересно, Дамблдор лично сопроводит Поттера на Тисовую или отправит за его сыном меня?
— Черт, меня же выперли из дома… — Гарри схватился за голову. — И как теперь быть? — Он кинул жалостливый взгляд на Снейпа.
— Хм… сигналку поставим? — предложил Люциус, глядя на Снейпа. — И на тебе завяжем. Если что, быстренько аппарируешь мальчика к его родственникам, а там — по обстоятельствам…
Северус нервно застучал пальцами по подлокотнику дивана.
Вдруг в стоящем в глубине комнаты камине резко вспыхнул огонь и послышался негромкий старческий голос:
— Северус? Ты дома?
— Наверх, быстро, — одними губами прошептал Снейп, машинально одним движением палочки уничтожая все следы пребывания в доме гостей.
Люциус, схватив свою мантию и заодно Гарри, быстро ретировался.
Подождав, когда закроется дверь спальни, он уверенным шагом подошел к камину и открыл заслонку:
— Дома, Альбус, заходи.
Высокий светловолосый маг в фиолетовой мантии, по-старчески кряхтя, осторожно выбрался из камина.
— Добрый день, мой мальчик. Чем занимаешься? Как проходит твой отпуск?
— Ближе к делу, Альбус. У тебя десять минут, чтобы придумать вескую причину, по которой ты решил навестить меня. Только не говори, что соскучился, — хмыкнул Снейп, скрестив руки на груди.
— Очередное экспериментальное зелье? — улыбнулся Дамблдор. — Что ж, не буду утомлять тебя своим присутствием. Выполнишь одну мою небольшую просьбу?
Снейп вскинул бровь.
— Насколько небольшую, Альбус?
— О, Северус, поверь, она не займет у тебя много времени!
— Альбус? Восемь минут, — нагло оборвал гостя зельевар.
Дамблдор тяжело вздохнул.
— Ты не мог бы завтра заглянуть к Дурслям и забрать Гарри в Хогвартс? Ближе к вечеру, скажем, часиков в пять? Мне нужно будет познакомить его кое с кем. Ну, а потом, возможно, вернуть мальчика обратно.
Снейп скривился.
— А что, более достойной няньки для Поттера не нашлось? Никто больше не пожелал составить компанию вашему золотому мальчику?
— Северус! Прекрати язвить! Ты знаешь, если бы я мог, то обратился бы еще к кому-нибудь и не просил тебя об этом небольшом одолжении. Но, увы, в данный момент это невозможно. Так я могу надеяться на тебя, мой мальчик?
Альбус сделал скорбное лицо и грустно посмотрел на Снейпа.
Северус выдержал паузу.
— Ладно, Альбус, твое счастье, что на завтрашний вечер у меня не было планов. Так уж и быть, доставлю тебе нашего героя в целости и сохранности.
Дамблдор улыбнулся:
— Спасибо, мой мальчик! Я всегда знал, что на тебя можно положиться! Увидимся завтра!
— Да, до завтра, Альбус, — проворчал Снейп, провожая директора и закрывая заслонку.
— Это… то, что я думаю? — озвучил Люциус, спустившись в гостиную через несколько минут после ухода директора.
— Если ты про старшего Поттера, то скорее да, чем нет, — задумчиво произнес Северус. И довольно усмехнулся: — И никаких сигналок не надо…
— Вся надежда на тебя, мой мальчик! — спародировал Дамблдора Малфой и весело рассмеялся. — Что ж, желаю приятно провести время. Потом расскажете.
— Любопытство кошку сгубило, Люц, — заметил Снейп.
— Ей просто не повезло, — парировал аристократ, запуская руку в мешочек с дымолетным порошком. — Завтра вечерком загляну. Счастливо оставаться!
Гарри, проводив глазами Люциуса, почувствовал на себе пристальный взгляд Снейпа.
— Я в норме. Успокоительного не надо, — ответил он на немой вопрос учителя.
Тот фыркнул в ответ и, развернувшись, быстро удалился в сторону лаборатории. Обоим было над чем подумать в одиночестве.
*
Снейп презрительно оглядел спустившегося с лестницы Поттера. Весь день мальчишка ни разу не попался ему на глаза, а теперь вот опять решил обратить на себя внимание. Парень натянул старые вещи кузена, которые предусмотрительно не выкинул, обул растоптанные сбитые кроссовки и нацепил на нос очки, перемотанные скотчем, взамен новых, купленных по настоянию Северуса.
— Я же вроде как у Дурслей живу, вот, — развел он руками, оправдываясь. — И вообще, это пусть отцу будет стыдно за мой внешний вид!
Не собираясь спорить с такой железной логикой, Снейп кивнул и подошел к камину:
— Школа Хогвартс, кабинет директора!
Мальчишка, как обычно, не удержал равновесия и непременно упал бы, не поддержи его зельевар.
— Спасибо, сэр, — еле слышно пробормотал Поттер, встречаясь глазами с директором. — Добрый вечер, профессор Дамблдор!
— Здравствуй, Гарри, Северус. Присаживайтесь.
— Альбус, — кивнул Снейп, уверенным шагом проходя в конец кабинета и устраиваясь в кресло в углу.
— Как твои дела, Гарри? Как проходят каникулы?
— Спасибо, профессор, все хорошо. — Гарри присел на краешек стула напротив Дамблдора, натянутый как струна, держа спину прямо.
«Черт, надо было влить в него успокоительное», — запоздало подумал Снейп, внимательно наблюдая за обоими