— Темный? — ахнул Поттер.
Северус презрительно фыркнул.
— А вы думали, темная магия изгоняется светлыми ритуалами? Добрую сказку хотели? Нет, Поттер, одно зло может изгнать только другое, большее зло, а оно априори темное. Мы ведь с вами здесь не в игрушки играем. Знаете, что нам всем полагалось вчера за проведенный незаконный ритуал?
— Незаконный?
— Запрещенный, темный, кровавый, я могу и дальше продолжить перечислять. Азкабан, Поттер. Лет двадцать. А, возможно, и поцелуй дементора.
— Но тогда… зачем? Зачем вы сделали это? — Ошеломленный парень недоумевающе посмотрел на своего нелюбимого учителя.
— Хотите сказать, надо было дать вам умереть? Или просто абстрагироваться подальше от вас, как это сделали другие?
— Ну, наверно… да, — тяжело сглотнул парень, не до конца осознав только что сказанное им самим.
— Что бы вы ни думали о слизеринцах, Поттер, мы не монстры, — грустно улыбнулся Снейп. — И мы не бросаем своих в беде лишь из-за угрозы Азкабана.
— А я… свой?
— А вы как думаете?
Гарри прикусил губу. Стало неимоверно стыдно за свое прошлое отношение к Снейпу, Люциусу, Драко. Тут же перед глазами мелькнула картинка, как он запускает в профессора Ступефаем в Визжащей хижине, а потом -
как кричит на Люциуса в коридоре Хогвартса. А с Драко они постоянно что-то делили, взять хотя бы показательную дуэль на втором курсе… И теперь вот эти самые слизеринцы, не говоря ни слова, спасли ему жизнь, проведя запрещенный ритуал. Причем ничего не прося взамен. А тот же самый Дамблдор, или Сириус с Люпином, да те же взрослые Уизли, которые, в общем-то, тоже могли помочь, все это время прятались в тени.
Странно как-то все это. Неправильно. Друзья, враги — все перемешалось. Самые любимые люди исчезли, бросили его одного бороться с проблемой, а те, кого он ненавидел всем сердцем, приютили, обогрели и подарили новую жизнь, став близкими и родными.
— Простите, — еле слышно прошептал он.
Глаза тут же предательски наполнились влагой. Боясь разреветься, как маленький ребенок, Гарри быстро всунул ноги в тапочки и развернулся в сторону двери:
— Мне надо… в ванную, — и вылетел из спальни.
Снейп, недолго думая, вышел следом.
========== Глава 4 ==========
Завтрак прошел в молчании. Снейп внимательно читал утреннюю газету, иногда делая глоток кофе из своей чашки, а Гарри нехотя ковырял яичницу, цедя из стакана апельсиновый сок.
— Что? — не выдержал Снейп, когда Гарри очередной раз бросил на него косой взгляд.
— Я только хотел поблагодарить вас. За все, что вы сделали для меня.
Снейп удовлетворенно кивнул.
— Вы только это хотели сказать?
— Да! То есть нет. То есть… — Мальчишка заерзал на стуле. — Теперь вы отправите меня к Дурслям? Раз все уже позади?
Снейп отложил газету в сторону.
— Вы соскучились по родственникам?
Гарри отрицательно помотал головой.
— Что ж, тогда придется оставить вас пока у себя. Хоть мы и избавили вас от крестража, ваша магия пока под вопросом. И будет правильным, чтобы все это время вы находились под присмотром, хоть я и не сильно жажду лицезреть вас в свой законный отпуск. Мне, знаете ли, Хогвартса вполне хватает. Но ничего не поделаешь, придется идти на жертвы. Вы же поняли, что распространяться о вашей проблеме не стоит? Никому, в том числе Дамблдору и друзьям?
— Да, профессор. Азкабан в качестве курорта мне тоже вряд ли понравится, — попытался пошутить Гарри.
— Ну слава Мерлину, хоть в чем-то наши предпочтения совпадают, — съязвил Снейп, поднимаясь со стула: в гостиной звякнули каминные чары.
Жизнерадостный Люциус Малфой учтиво поздоровался со всеми и ненавязчиво поинтересовался у Гарри, готов ли тот отправиться в банк. Получив утвердительный ответ, он ненадолго остался наедине с другом, пока парень умчался переодеваться.
— Ну как он?
— Вроде нормально. Магическое ядро стабилизируется, но крестраж точно вышел весь, уже к вечеру нас не смогут обвинить ни в чем запрещенном. Как твои отреагировали на мою мольбу о помощи?
Люциус махнул рукой.
— Ты же знаешь Нарциссу — она ради любого ребенка пойдет на все. Вот только разозлилась, что я ей раньше не рассказал, а поставил, так сказать, перед фактом. Впрочем, как и ты меня. А Драко просто подчинился Главе Рода.
Северус довольно хмыкнул.
— Ну тебя-то я точно не испугал?
Люциус хохотнул.
— Север, неужели ты думаешь, что дома я не практикую запрещенные ритуалы? Пожизненное мне уже обеспечено, если что. Впрочем, как и тебе. Или ты в своем мэноре ритуалы не проводишь?
Снейп громко фыркнул, но промолчал.
— А, кстати, все хотел спросить: ты ведь не просто так с этим ребенком возишься? Я чего-то не знаю?
— Меньше знаешь, крепче спишь, Люц. Я смотрю, ты к нему тоже не особо равнодушен.
— Он вообще-то мой родственник. По Нарциссе. И маг неслабый. Был. Сам знаешь, такими детьми не разбрасываются. А вот тебе какой в этом резон?
Северус осторожно провел пальцем по губе, задумавшись.
— А черт его знает, Люц. Сам себе поражаюсь, чего я с ним нянчусь. Меня, наверно, поразило, что после убийства Лорда этот ребенок резко стал никому не нужен. Выбросили, как старую рваную тряпку. И меня это задело. Сильно задело, Люц. Парень он, в общем-то, неплохой. Воспитание, конечно, оставляет желать лучшего, да и гены сказываются. Но сам факт… А когда я копнул поглубже… Там столько подводных камней, Люц, и этот крестраж до кучи. Намутил Дамблдор с нашим героем сильно.
— И ты решил спасти пропащую душу…
— А больше некому было, — отрубил Снейп. — Поттер чуть было не загнулся, а никто и пальцем не пошевелил. Светлые маги, чтоб их…
— Что-то я раньше не замечал за тобой благородных порывов. Или… Север, эта твоя Лили… У тебя с ней правда ничего не было?
— Расслабься, Люц, это точно сын Поттера и Эванс. Не придумывай то, чего нет.
— Ну, нет так нет, — развел руками Малфой.
— Мистер Малфой, я готов! Ой… — Влетевший в гостиную Поттер задел мантией стоящую на столе вазу и смахнул ее на пол.
— Поттер, катастрофа вы ходячая, убирайтесь уже из моего дома, пока все здесь не разрушили! Репаро! — Снейп резко взмахнул палочкой, возвращая вазе первоначальный вид.
— Простите, — стушевался Гарри, отступая к камину.
— Север, ты в своем репертуаре! — рассмеялся Люц, обнимая Гарри за плечи и кидая в камин летучий порох. — Жди патронус! Банк Гринготтс!
Пламя в камине полыхнуло желтым огнем, и маги исчезли.
*
Посещение банка затянулось на долгие два часа. Поначалу гоблины ни в какую не хотели допускать Гарри до собственного сейфа. И лишь настойчивость Малфоя и его прекрасное знание законов заставили их пересмотреть свое решение. Совместными усилиями все разногласия были улажены. Гарри получил новый ключ от своего ученического сейфа, аннулировав старый и запретив доступ в сейф всем, кроме владельца и его нового поверенного, Л. А. Малфоя. Люциус настоял на том, чтобы Гарри выдали бездонный кошелек с максимально пополняющейся суммой в триста галлеонов, который имели практически все аристократы магической Англии. А также попросил подготовить документы по движению средств за последние пятнадцать лет, которые, как выяснилось позже, были только в одном варианте: расходном. И пообещал исправить сложившуюся ситуацию, вложив деньги в некоторые развивающиеся предприятия для получения прибыли.
Затем они встретились со Снейпом в том самом Лютном переулке, в который Гарри однажды попал по неосторожности. Будучи на этот раз вместе со взрослыми волшебниками, он старался не показывать своего страха, который нагоняло это неблагополучное место. Оплатив в аптеке на углу ингредиенты для зелий, отобранные зельеваром, он старался ни на шаг не отставать от своих провожатых, чтобы не потеряться по дороге в Косой переулок. И, лишь ступив на знакомый тротуар, облегченно вздохнул и позволил себе немного сбавить темп.