Я лучше умру от боли, чем позволю ещё раз увидеть ему себя! Но до чего же нестерпимо! Я больше никогда его не увижу… не коснусь его руки, не увижу улыбку, глаза, не буду с ним смеяться! Что же я наделала!
- Ты все правильно сделала моя дорогая, - проговорила Жюли. - Он должен понимать, что для тебя это не приемлемо оставаться далее в таких зависимых для тебя отношениях.
Элиза продолжала плакать и обнимать подругу, а затем проговорила по-французски:
- Julie, que dois-je faire? Aidez-moi à l’oublier. Je ne vais pas m’endormir avec des pensées de lui. En fermant les yeux comme un fantôme, je le vois. Comment pouvez-vous cesser de l’aimer de force? Je ne peux pas … (1)
- Элиза, бесценная моя, ты забудешь его! Когда мы уедем отсюда я обещаю тебе, что я сделаю все, чтобы отвлечь тебя от Петербурга и Феликса!
- Ох, Жюли, ты не знаешь ещё всего! Послушай меня, я хочу тебе рассказать. Вернувшись сюда вся возбужденная, я попыталась открыть свою дверь и она легко мне поддалась. Я зашла и увидела теперь уже на кровати вновь эти фиалки! Отбросив их, я зарыдала. Ещё кто-то пробрался в мою комнату! Затем я увидела перед собой лакея Михаила! Я тебе о нем не говорила, но этот парень появился в моем доме недавно. Он должен был несколько раз в неделю убирать мой дом.
- «Вас кто-то обидел, мадам? Я могу помочь?» - начал он.
Я прокричала, чтобы убирался. Тогда он подошёл ко мне и, взяв фиалки, сказал: «О мадам, эти фиалки оставлял я! Я, ваш скромный слуга и поклонник! Элиза, вы очаровательная, прекрасная девушка и я безумно люблю вас! Если вы будете плакать, то мое сердце надорвется, ведь я не знаю, чем вам помочь, а видеть ваши слезы для меня не вмоготу… я совсем бедный и ничего не могу предложить вам, но если вы согласитесь выйти за меня замуж, мы уедем в мой скромный дом в Москве. Да, я не могу предложить вам богатство, но я сделаю вас счастливой, ведь я готов на все ради вас!» - и пока он это говорил, я смеялась.
- «Почему вы смеетесь, Элиза?»
- «Что ты можешь дать мне, бедняк? Мне не нужен ни ты, ни твой дом! Ищи себе дурочку такую же бедную как ты! И забери свои цветы! Они мне противны! Я никогда не выйду замуж за бедного и уж тем более за тебя!» - с этими словами я кинула ему цветы, и все ещё смеясь, я очутилась здесь, а потом разревелась с новой силой, вспоминая Феликса.
- Это очень жестоко! - выпалила Жюли, услышав о лакее. Девушке безумно стало жалко юношу.
- А мне не жаль! - ответила Элиза. - Ты знаешь, что я никогда не буду с бедным, а просто любовь мне не нужна! Я хочу быть богатой, хочу быть знаменитой, хочу, чтобы все меня любили, а не только тот, за кого я выйду замуж! Но постой, почему ты не рассказываешь мне о себе? Я же знаю, как на тебя смотрит великий князь! Я же знаю, что он безумно тебя любит, раз дарит такие подарки как колье!
Жюли поведала о том, что князь вскоре будет женат на княжне.
- Но ведь он тебя любит…- она снова начала плакать. - Я завидую тебе, Жюли! Завидую! Сам великий князь у твоих ног! Видишь, какая я плохая? Завистливая и жестокая! - с этими словами она ещё больше разрыдалась, а танцовщица поспешила ее успокоить.
- Но это все равно ничего не значит, - сказала Жюли, - Дмитрий женится на Ольге Николаевне.
- Как ты так можешь говорить? Впрочем, я рада, что ты также как и я останешься ни с чем и прости меня, Жюли, за такие слова…
Девушка простила ее. Да, она порою бывала настоящим кошмаром полным грехов, но все же Д’Эпинье любила ее.
(1) – Жюли, как быть? Помоги мне его забыть. Устала я засыпать с мыслями о нем. Закрыв глаза, как фантом, вижу я его. Как его насильно разлюбить? Я не могу…
========== ГЛАВА XIV ==========
Июнь подходил к концу. Приготовления к свадьбе великого князя Дмитрия Павловича и княжны Ольги Николаевны прервались. Неожиданно императрица Александра Федоровна настояла на разрыве помолвки, объясняя это тем, что Дмитрий не скрывая антипатии к Григорию Распутину, не лестно отзывался о нем в высших кругах общества.
Тем самым потеряв былое расположение императрицы, Дмитрий теперь мог делать все, что ему вздумается. Не связанный никакими обязательствами ни перед кем он делал все, что хотел и все то, что было ему по душе. Так, после неудавшейся помолвки он все чаще стал появляться с мадам Д’Эпинье на светских мероприятиях.
В 1913 году Феликс Юсупов женился на племяннице императора Ирине Александровне. Празднество было грандиозное, закончившееся поездкой новобрачных в Израиль. Вместе с тем, в 1914 году на Российскую империю обрушилась Первая мировая война. Россия с воодушевлением и возвышенным патриотизмом отправляла в путь свои первые полки на фронт. Дмитрий Павлович вступил с лейб-гвардией Конного полка, участвуя в походе в Восточную Пруссию. Провожавшая его Жюли с ужасом думала, что, быть может, она видит его в последний раз.
Тем временем, Элиза искала себе какое – то дело, чтобы забыть тоску и заняться чем-то интересным, принести пользу в начинающихся военных буднях, она с энтузиазмом решила поехать на войну в качестве сестры милосердия, чтобы ухаживать за ранеными. Мадам Эттель предложила это и Жюли, и та, надеясь, стать ближе к великому князю на фронте и в случае его ранения быть рядом с ним, согласилась.
Но, не имея образования и каких-либо навыков в медицине, им нужно было сначала пройти обучение. В то время еще не существовало курсов медицинских сестер при обществе Красного Креста, и поэтому девушки сумели договориться получать практические знания в одной из городских больниц, естественно за небольшую плату. Каждый день они ходили туда, а вечером посещали лекции и выполняли практику.
Элизе, поставившей себе цель как можно скорее всему выучиться, все далось легко, и уже вскоре ее можно было отсылать в первый близкорасположенный госпиталь. А вот Жюли вникала в процесс обучения довольно сложно и медлительно, ориентируясь больше на лекции, нежели на практику. Можно сказать, что обе девушки дополняли друг друга, так как если первая забывала теорию, то другая ей подсказывала, и наоборот.
Погрузившись в учебу с головой, танцовщица не забывала о Дмитрии. В первые дни после его отъезда он писал Д’Эпинье почти каждый день, рассказывая, что с ним все хорошо и его полк еще не достиг боевых действий. В ответном письме Жюли поведала ему о том, что проходит курсы сестер милосердия, и «даст Бог, я буду помогать раненым в госпитале. Уповаю на то, что он будет рядышком с твоим эскадроном, моя любовь, где я буду горячо молиться о тебе, о нашей победе, и о том, чтобы мы виделись как можно чаще».
Но Дмитрий Павлович надежды и мечты Жюли не разделял. Он считал, что ей не следует вообще находиться рядом с фронтом, и в письмах неоднократно просил ее оставаться в Петрограде. Вскоре полк с великим князем прибыл в Восточную Пруссию, где сразу же начались ожесточенные бои, и Жюли потеряла покой. Письма от Романова стали приходить реже, и Жюли уже рвалась поскорее приступить к работе.
Несколько дней спустя, когда в Петроград доставили первых раненых офицеров, Жюли с Элизой отправились в госпиталь на свою первую настоящую практику. Чтобы завершить полное обучение, требовалась сдача экзаменов, и в середине августа девушки их сдали. Отбытие медицинской части на фронт, в которой состояли мадам Эттель и Д’Эпинье, было назначено на пятнадцатое августа, а пока они продолжали тренироваться и закреплять полученные знания.
Каждой выдали багаж вещей: несколько серых форменных платьев, белые косынки, которыми они должны были покрывать голову, передники, белые медицинские халаты, хлопковое нижнее белье и хлопчатобумажные чулки. Раскладная кровать, резиновая ванна и несколько тазиков для умывания дополняли их сестринское снаряжение.
Медицинская часть, к которой принадлежали девушки, состояла из шести врачей, десяти медсестер, представителя Красного Креста и двенадцати санитаров. Поезд сразу же отправился в Восточную Пруссию, но Жюли не знала, окажется ли она в той самой части, где пребывал Дмитрий Павлович или нет, и очень переживала. Помимо перевозки персонала, в вагонах находились необходимые материалы и оборудования для госпиталя.