Светало.
Раздался стук в дверь, и в прихожей зазвучал голос Тимофея:
- Лебёдушка белая! Алисонька!
Джулия перегнулась через перила и ехидно и громко прокомментировала:
- Алиса – брюнетка! Какой же ты сват, раз не знаешь, как она выглядит?
- Вот-вот, - раздался недовольный голос, - какой же это жених, если он не додумался рассказать, как любимая его выглядит? - свесилась рядом с ней Элизабет и грозно посмотрела на Главу Вампиров. Сегодня он был лишь сватом, а она выполняла обязанности матери.
- Так она ж свет очей его... – попытался исправить ситуацию Тимофей.
Но добила его, по праву жены, Джиневра, выглянув из-за спин подруг:
- А ты вообще молчи, я тебя вчера на мальчишник не отпускала! Трезвейте теперь все!
С этими словами она выставила Воздушный Щит, и её мужа выкинуло на крыльцо. Впрочем, приземлился он на Воздушную Подушку, также созданную Главой Ведьм.
Довольный Алекс закаркал, а Джейн, ведьма с Шабаша Элизабет, захлопнула дверь телекинезом...
- А молодцы вы всё-таки! – восхитилась Маргарет. Последние десять минут мы с ней судорожно пытались сдержать смех, вслушиваясь в происходящее.
Все рассмеялись, и я предложила перейти в столовую – всё-таки там посвободнее, да и чаю выпить не помешает, а то с таки творческим рвением подруг, выкупят меня к следующему утру...
***
Ближе к полудню в дверь, для разнообразия, позвонили, и я, вновь сидящая наверху, снова услышала голос Тимофея (другие идти боятся, что ли?).
- Алисонька! Ночка тёмная!
- Что-о-о? – проскрипела Маргарет, - Тёмная? На голову хворая?
- Уже нет, - шепнула мне на ухо Джулия, и мы фыркнули, боясь испортить ситуацию смехом.
- Это не только оскорбление невесты! Это ещё и неуважение к знахарям и лично ко мне!
Тимофей поперхнулся следующей поперхнулся следующей фразой , а тем временем в разговор включилась Джейн:
- Что же это за жених, который рассказать о невесте хорошего не может? Не нужен Алисе такой жених!
- Не нужен! – дружно подхватил хор голосов.
- Кыш! – мстительно добавила Джиневра, и вампиру ничего не оставалось, как покинуть мой дом.
- Девочки, может, всё-таки полояльнее, а? – жалобно попросила я.
- Пусть додумаются жениха прислать! – довольным тоном отозвалась Элизабет.
- Вот-вот! Восемьсот лет на свете живу, и ещё ни разу такой недогадливости не видела, - согласилась знахарка.
***
Вечерело. Я, уже одетая в платье, причёсанная, с неувядающим венком на голове и таким же букетом в руках, мерила шагами столовую и мрачно поглядывала на задремавших подруг.
Неожиданно раздался тихий скрип двери, и в прихожей раздался негромкий голос Лучиана:
- Алиса, любимая, ну выйди!
Я задумчиво покосилась на ведьм – будить или не будить?!? Победил второй вариант.
Я телепортировала в столовую свою шинель, оделась, поправила васильковый венок и выглянула в коридор.
Вампир просиял. И задал животрепещущий вопрос:
- А где все?
- Спят, - прошептала я, прикладывая палец к губам.
- И у меня все... – начал было подвирать Лучиан, но осекся и честно закончил – в зюзю...
При этом мой жених был абсолютно трезв. Я уверена.
- Ну их! – махнула я рукой, - Пошли гулять? Раз уж даже Джиневра и Тимофей спят...
Вместо ответа он обнял меня за плечи и открыл портал. Я оглядела местность, видимую через «окно»: какие-то холмы... Румыния. И мы вошли в портал.
***
Здесь было куда теплее, чем в Англии.
- Лучиан, смотри! – воскликнула я, глядя на соседний холм. Там танцевали цыгане.
Этот народ заслужил у нас, ведьм и вампиров, уважение. Все мы мечтали о такой свободной жизни, но... никто не решался присоединиться к ним. Мы зависели от общественного мнения, а цыганам было на него плевать.
Ведьма или вампир могли родиться в любой семье. Но при этом... мы как бы были единым народом. Это было... как спящий ген, что ли? А разница между нами заключалась в том, что оборотничество передавалось только по мужской линии.
А цыгане были нашими прародителями. У них не было второй ипостаси, магия им давалась лучше... Но они просто выступали, пели песни... Они не спасали людей порой ценой своей жизни. Они были для нас отблеском нашего светлого прошлого...
- Пойдём? – с готовностью спросил Лучиан.
Я с радостью кивнула, а потом решила уточнить:
- А почему пойдём, а не полетим?
- Алиса, это правила хорошего тона, - усмехаясь, пояснил вампир. Я виновато улыбнулась, и мы зашагали по снегу.
***
- Ярких звёзд! – раздался молодой голос, едва мы приблизились к стоянке.
- Сверкающего месяца и полной луны! – хором ответили мы с Лучианом.
- Идите к нашему костру! – воскликнуло сразу несколько голосов.
Пестрота, веселье оглушали. Через несколько секунд мы уже сидели на каких-то мешках у костра, а в руках у нас были стаканы с чем-то алкогольным и горячим. А цыгане уже сыпали предсказаниями
- Ай-вэй! Завтра свадьба у вас!
- Ой, хорошо у вас всё будет! Любить друг друга до самой смерти будете!
Тут на свет вышло этакое маленькое чудо и поманило меня пальцем. Мы отошли к пустой кибитке и маленькая девочка сообщила:
- А у вас будут дети. Близнецы, и оба с Даром.
- Когда?
- Через год.
- Спасибо... – улыбнулась я малышке, и мы вернулись к костру. Лучиан вопросительно посмотрел на меня, но я лишь улыбнулась в ответ, показывая, что ничего плохого мне не предсказали.
***
Светало. Мы собрались возвращаться.
- Прощайте! – кричали цыгане нам весело, но в глазах их застыла горечь.
- Почему? – настороженно отозвался Лучиан, - Неужели мы больше не увидимся?
В толпе промелькнула головка моей новой знакомки.
- Лайна! Лайна! Лайна будет говорить! – раздался ропот, и все почтительно затихли.
Неужели эта Лайна – настоящая пифия, которая может говорить, только излагая новое пророчество?
Девочка наклонила голову и поведала:
- Не увидимся, вампир. Скоро не будет на земле ни ведьм, ни вампиров. Цыгане старше, они стерпят, они переживут, они останутся...
Голос её постепенно стихал, а весь табор пошёл мелкой рябью и растворился в пространстве.
- Что это значит? – хрипло выдохнула я.
- Не знаю... – прошептал Лучиан и открыл портал.
Мы вернулись в Анерли.
...Свадьба...
Здесь ещё было темно. Я мышкой скользнула внутрь прихожей, поцеловала жениха на прощание и прошептала:
- Ладно, я пошла себя в порядок приводить, а ты давай иди буди своих сватов, и приходите через часик.
Он обнял меня и усмехнулся:
- Иди, Алиса! Сушись и грейся! До встречи...
Жених скрылся в портале, предварительно поменяв конечную цель – теперь оттуда был виден очередной румынский замок.
Я сняла куртку, обновила заклинание неувядания на венке и букете, всё это время остававшихся в прихожей, и высушила всю одежду заклинанием.
Тихо поднявшись по лестнице, я опустилась на кровать.
- Спать...
***
На этот раз вампиры ввалились в полном составе и запели какую-то песню на румынском языке с примерным переводом: «Одни вы спите, а не стыдно ли? Мы вас будить пришли!». Кстати, пели они очень даже неплохо.
В столовой (она была под моей комнатой, и поэтому всё происходящее в ней мне было хорошо слышно) раздалась возня, затем дружный «ох!», затем «ах!» и в мою комнату телепортировались Джулия и Джиневра.