— А что случилось четыре года назад, когда ты только пришел в этот поселок? — Я наблюдал за реакцией собеседника, но проповедник и глазом не моргнул.
— Это тебе Тимофей Иванович рассказал. — Засмеялся проповедник. — Да, я уже ходил на ту сторону. Но из-за ЭТИХ невежд, моя задумка провалилась. Я не смог остановить нежить, так как сила веры отсутствовала в их душах. Поселок погряз в пороках. Свет утратил силу, и неупокоенные одержали вверх.
— Что случилось с членами команды?
— Умерли. — Коротко ответил Иварус, затем добавил. — Мучительно умерли.
При этом лицо собеседника не выражало никаких эмоций. А голос был обыденным и спокойным. Вот так, без сожаления и мук совести — просто “Умерли” и всё? Кажется, этому человеку было плевать на человеческие жизни. А, возможно, я и ошибался…
Между тем Ивар продолжал:
— Не было, ни веры, ни раскаянья, поэтому они и погибли. Но сейчас все по-другому, теперь же я имею свою паству. У нас достаточно сил, чтобы дать отпор. — Затем он посмотрел мне в глаза и его бледные губы проговорили. — И ты теперь есть.
— Зачем тебе я в этой игре? — Вопрос повис в воздухе, так как Ивар уже поднялся с лавки, и, раскрыв зонт, молча вышел из беседки.
— ЗАЧЕМ ТЕБЕ Я??? — Слова уносил ветер. Не знаю, слышал ли меня Ивар, или же попросту игнорировал. Он просто шел, пока не скрылся за проливной стеной.
Глава 8: Толпа просит Мессию
Дождь, кажется, закончился, да и небосвод понемногу очистился от темных, дождевых туч. Теперь же поселяне осторожно выползали из убежищ и радовались синему небу. Заточенные лучи солнца, теперь снова виднелись через прорехи, обдавая теплом промокшую землю. Настало время и мне выбираться из-под укрытия, которым послужил старый покосившийся навес, сделав два шага вперед, я вышел наружу. В ноздри тут же ударил пьянящих запах озона, и, поддавшись искушению, сделал несколько глубоких вдохов.
Даже голова немного закружилась.
Ураган стих, и я мог спокойно возвращаться к себе в хлев. Окинув прощальным взглядом парк, я вышел обратно к поселку и направился в конец улицы, попутно высматривая последствия утреннего ливня.
Кое-где на домах, сильным ветром, посносило крыши, и теперь тяжко вздыхая, люди нехотя шли за лестницами и стройматериалами. А кто-то, то и дело, бегал из дома в дом, таская в руках тяжеленые тазики наполненные водой. Бедолаг видать хорошенько подтопило, вон как стараются. Поселок понемногу приходил в себя, и входил в привычное русло. И я уже практически позабыв разговор с Иваром, как вдруг, моё внимание привлек шум, а после я увидел скопившуюся толпу, рядом с двухэтажным домом. Дом обложен кирпичом, что по местным меркам было непомерной роскошью. Судя по всему, здание принадлежало местной администрации, или, как оно здесь обзывалось. Толпа, в свою очередь, не бездействовала, она яростно размахивала руками, и возмущенно выкрикивала лозунги. Можно конечно обойти толпу, завернув на другую улицу и отправиться восвояси, но любопытство взяло вверх.
Приближавшись к негодующей толпе, я сообразил, в чем здесь дело. Из разговоров стало ясно, что собравшиеся — это послушники проповедника, а сам кирпичный дом, как и думал — являлся местным административным центром. Именно здесь и заседала местная знать, именуемая в народе — старостами. Значит, Иварус не стал откладывать дело в долгий ящик и пустил вход тяжелую артиллерию.
— Вот он!!! — Кто-то выкрикнул из толпы и люди одновременно повернулись в мою сторону. — Наша надежда!!! Наш мессия!!!
Скандировала толпа. Голоса нарастали, и вскоре, все как один, кричали о спасителе.
Дело обретало неожиданный поворот, и с этим нужно было, что-то делать и как можно скорее!
Далее, возбужденная толпа загудела с еще большей силой, стала тянуть ко мне ручонки и хватать за плащ, за руки и за плечи.
— Спаси нас!!! Спаси!!! — Взмолились люди, ища во моем лице спасения.
Мешкать далее нельзя, и я принял единственное правильное решение — СБЕЖАТЬ! Именно так и намеревался поступить! И вот, уже собравшись воплотить план в действие, как с тыла меня подперла еще одна толпа, тем самым отрезав пути к отступлению.
— Веди нас!!! Мы ждем!!! — Слышалось со всех сторон. Я и сам не понял, как оказался в плотном кольце. Последователи проповедника были повсюду.
Не знаю, чем бы все закончилось. Но в этот момент, из окна второго этажа показалась седая голова Тимофея Ивановича, старец помахал мне рукой и прокричал:
— Влад, сюда! Только быстрее, толпа совсем обезумела!!! — После этого старичок нырнул обратно. А где, только что находилась голова, полетели пустые банки и бутылки.
Я начал протискиваться к двери, но толпа все больше напирала, ей не хотелось отпускать мессию, как фанатики сами меня прозвали. Люди совсем уж потеряли голову и мне пришлось пару раз отбиваться, даже в нос кому-то заехал, не удовольствия ради, а так, для профилактики.
Подбежав к двери, я, что есть силы, заколотил в неё кулаками. От ударов дверь задрожала, думаю, что после такого, наверняка должны услышать по ту сторону. На стук никто не отреагировал, время шло, но ничего не происходило. Тогда я постучал второй раз. Ответа не последовало. А люди, тем временем, уже зажали у самой стенки. И вот, наконец-то, дверь отворилась, и чьи-то могучие руки втащили меня внутрь, после чего захлопнулись, и послышался щелчок засова.
Все же мне удалось попасть внутрь.
Я оказался в большой и просторной комнате, которая была заставлена полками и шкафчиками. Я, как-то, по-другому представлял себе, административный центр… здесь было, как бы сказать…. В общем — здесь был полнейший бардак. Полки разбиты, некоторые шкафчики и вовсе лежали на полу, а так же всюду, были небрежно разбросаны, ценные бумаги. Видимо, толпа успела и сюда добраться.
В самом углу стоял перекошенный стол без одной ножки, за которым сидела бледная, как стена, девушка, скорее всего — секретарь. Она, за все время, не проронила ни слова, и только оглядывалась по сторонам, и испугано хлопала ресницами.
— Фух, впервые такое вижу. — Признался парень, который и втащил меня внутрь. Ему было около тридцати семи, невысокого роста, коренастый, и в два раза, шире меня в плечах. Я его узнал, паренек встречал меня у входа в поселок, вместе с Тимофеем Ивановичем.
— Ну ты и наделал шуму, странник. — Разминая руки, отозвался мой спаситель. — И что прикажешь с тобой делать?
Коренастый паренек сжал кулачищи, на который виднелись несколько ссадин.
— А причем здесь я? — Данное заявление, было безосновательным и не имеющим, под собой, каких-либо оснований. — Я не имею к этому никакого отношения.
— Еще как имеешь. — Задорный смех парня заполнил приемную комнату, но поняв, что переборщив со смехом, он умолк, но перед этим добавил. — Кто хотел перебраться на тот берег, а?
Услышав последнюю фразу, секретарь испуганно ойкнула, и закрыла глаза ладонями.
Неужели старосты считали меня виновным во всех беспорядках. Или же просто хотят спустить на чужака всех собак? Я пришлый, что с меня взять. А мне не хотелось быть козлом отпущения, поэтому в случае чего, я приготовился дать отпор.
Парень, тем временем, подвел к лестнице, которая вела на второй этаж.
— Нам сюда, следуй за мной. — Скомандовал провожатый и первым начал подыматься вверх. Доски под тяжестью сапог жалобно заскрипели.
Делать было нечего, и я последовал за ним. Ступив ногой на первую ступень, она так же жалобно запела. Хорошо еще, что не обломилась. Видимо местная администрация давно нуждалась в капитальном ремонте.
Пройдя выше, я завидел оконный проем. Так вот откуда Тимофей Иванович махал мне рукой. Подойдя поближе, я осторожно выглянул в окно. Толпа и не думала расходиться, а наоборот набирала обороты.
— Главное, чтобы двери не выломали, нынче добротные двери в дефиците. — С грустью сообщил парень, который вел меня на второй этаж. Как я уже говорил, внутри было просторней, чем казалось снаружи. Несмотря на разгром, вполне себе уютно и по-домашнему, а возможно, это, после ночи в холодном хлеву, так виделось.