Шум повторился, но теперь он был очень близко.
— Стремно как-то, мля. — Сопел над ухом Мыша. — Зомби, ты это… сходи проверь… ты же надежда наша. Поговори с ними, анекдоты, мля, рассказы.
— Я тебя сейчас отсюда выкину, хочешь? — Пригрозил я.
— Нет. — Насупился проныра. — Злой ты… шуток не понимаешь.
Вдруг из соседнего куста, неподалеку от проповедника, взлетела стая птиц. Ира и Олег нацелились и приготовились к тому, что будет дальше.
А дальше произошло то, что на крышу нашей машины выскочил неупокоенный. Мертвец с полусгнившей кожей и стеклянными глазами. Он истошно зарычав, набросился на Андрея. Резвым оказался, прежде, чем я смог его оттащить, неупокоенный успел зубами вцепиться в предплечье. Андрей закричал от жуткой боли и выронил ружье. Мыша чудом сумел увернуться от лап неупокоенного, и в последний момент вскочить на крышу машины. Ну а я, увесистым ударом в живот, оторвал нежить от раненого парня, и принялся колотить неупокоенного по лицу. Серия ударов прошла идеально, любой боксер бы позавидовал. Но на беду, противником оказался мертвец и мои удары не сильно нанесли урона.
Неупокоенный набросился, повалил наземь и мне пришлось приложить массу усилий, чтобы я смог, хоть как-то удержать вертлявую голову, и уберечь шею от пожелтевших клыков.
Раздался выстрел и мертвец слетел с меня. Стрелявшим оказался Андрей, парень стоял на полусогнутых и держал фамильное оружие в одной руке. Кофта в районе укуса покраснела от пропитавшей ее крови, но вторая рука все еще была рабочей.
Каких это усилий ему стоило, чтобы вот так удерживать ружье в одной руке, не говоря уже целиться.
Мертвец быстро вскочил на ноги и снова атаковал. Но, в этот раз, я был начеку. Пока неупокоенный находился в прыжке, я вытащил с ножен кинжал и полоснул противника по животу. Мертвец взвыл и покатился по земле, черная жижа потекла из раны. Мертвец был обезврежен, оставалось только перерезать кинжалом горло.
— О черт! — Вскрикнула Ира, когда подбежала к Андрею. Рана была серьезней, чем могло показаться вначале, да и кровотечение не останавливалось.
— Расступитесь!!! Ну же расступитесь!!! — Кричал Мыша, расталкивая всех на своем пути. — Держите Андрея крепче, я ему сейчас голову вот этим кирпичом проломлю.
В доказательство, проныра, продемонстрировал, в руках, увесистый кирпич.
— Стой!!! — Я отобрал у Мыши камень и отбросил в сторону. — Не нужно никому ничего проламывать.
— Но как же… он ведь укушенный! А значит, вскоре станет зомби!!!!
— Нет, не станет. — Уверил я. — Это только в фильмах такое бывает.
— Да… — задумался Мыша. — Так что, мы зря всех укушенных того…. — проныра провел пальцем по шее.
— Видимо зря…
— Ой, как неловко получилось-то.
Мыша и Ира, кое-как подняли Андрея. Девушка сразу наложила вату и бинт, кровь удалось остановить, но парень все же потерял много сил, и теперь едва стоял на своих двоих. Мы уже хотели отобрать ружье, но Андрей, прижав к себе, сказал.
— Только через мой труп. — И пошатываясь, пошел вперед. — Я в порядке. Нечего переживать по пустякам.
Я посмотрел на проповедника. Но тот не выказывал никаких эмоций. Лицо было каменным, даже безразличным. Неужели ему наплевать на Андрея? — подумал я.
— Все идет своим чередом. — Заметив мой взгляд, отозвался проповедник. — Только сильные духом дойдут до конца.
— Ты хочешь сказать, что на остальных тебе наплевать?
Я вскипел, такого цинизма от проповедника, в адрес поселян я не ожидал.
— Они давно выбрали свой путь. — Равнодушно ответил Ивар. — Здесь нет моей вины.
— О чем ты говоришь, проповедник. — Окрысился Мыша. — Не хочешь ли ты сказать, что повел нас на убой.
Ивар не успел ничего ответить, так как со стороны зданий послышался шум и, леденящий душу, вой.
“Еще, я чувствую еще, и их много” — раздался голос в голове. — “ненасытность, я чувствую в каждом из них всепоглощающих голод и ненасытность. Ну а вы — пища! ”
Мыша недолго думая спрятался за машину, Андрей поступил так же, он занял выгодную позицию, откуда простреливались все участки дороги. Положив ружье на капот, так как, уже не мог долго держать ружье на весу, парень приготовился к худшему. Я же спрятался за машиной стоявшей неподалеку. Только Ивар и его братия не прятались, они стояли посреди улицы и ждали незваных гостей.
***
— Как то неспокойно. — Нервничал Тимофей Иванович. Он стоял на вышке, и с помощью бинокля наблюдал за противоположным берегом. — Много птиц враз поднялось в небо. Что-то явно идет не так.
— Иваныч, не гунди, а давай по делу говори. — Послышался голос снизу. Это был Ефимыч, самый бородатый из всех старост — Видишь кого?
— Никого. — Коротко ответил старец. Он продолжал вглядываться за горизонт, в надежде, что-то да разглядеть, но увы…
Группа скрылась из виду почти сразу, как перешла мост и больше вестей не поступало. Раций не взяли, чтобы разговорами не привлечь внимание мертвецов. В случае опасности, были вручены пару сигнальных ракет, на случай, если станет очень жарко. Если это произойдет и ракета будет выпущена, то мост тут же начнут подымать обратно.
Народ и не думал расходиться, все чего-то ждали — кто-то обещанного чуда, а кто еще чего. Толпа стояла и так же пыталась что-нибудь разглядеть. Среди всех была и Настя. Девушка верила проповеднику, и так же надеялась, что все получится. И главное — она верила, что её брат вернется живым и здоровым. Все получится. Ведь вера — это главное, а вера у девушки была сильна. Может даже сильней, чем у всех присутствующих вместе взятых.
— Стоп, я что-то вижу!!! — Срываясь на крик, оповестил всех Тимофей Иванович. — Там что-то происходит!!!
Женщина в красном, которая до этого, молча стояла рядом, вдруг силой выдрала из рук старца бинокль.
— Где? — Внимательно наблюдая за противоположным берегом, зарычала женщина.
— Правее бери, вон тама, видишь?
И действительно! Там было шевеление. Неужели…. Неужели ЭТО?
— Неупокоенные. — Тихо пробормотала женщина в красном. — И их… очень много.
В доказательство этому, в воздух поднялась сигнальная ракета.
— Поднять мост!!! — Скомандовала женщина. — Быстрее!!!
Но мост не подымался. Что-то явно было не так.
Вдруг, заскрипели несмазанные петли у железных ворот, развернувшись, женщина не сразу поняла, что происходит. Группа людей пыталась закрыть ворота, отрезав часть поселян от моста. Другая же часть, вырубила караульных, которые пытались поднять мост.
— Что… что вы делаете??? — Опешила женщина в красном платье.
На что, один из последователей, ответил:
— Молчи неверная. — Скривился он. — Все так и было задумано! Наша вера не даст мертвецам причинить кому-либо вред.
Мертвецы уже заполонили весь противоположный берег, и первые из них уже шагали по мосту. Армия мертвецов наступала.
— Все во имя Света! — Послушники, все, как один, подняли руки вверх и начали молиться.
Лишь Настя испуганно забегала глазенками, не до конца понимая, что здесь происходит. Не так она все это представляла.
— Не бойся, дитя, если будешь верить, мертвецы нас не тронут. — наклонился к девушке один из последователей и добавил. — Верь!
— Верь! — Подхватили остальные.
Старост взяли под охрану, так же отобрали оружие и предупредили, если те сдвинуться с места, то будут стрелять без предупреждения.
— Вы не знаете, что творите! — Прошипела женщина в красном.
— Элизабет, это вы не понимаете. — С сожалением проговорил один из молившихся. — Проповедник видел видение. Нас не тронут, а вот неверующих ждет мучительная смерть.
— Каждому свое. — Добавил другой молившийся.
И вот группа молившихся, ступив на мост, пошла мертвецам на встречу.