А Мыша не такой уж и плохой, как думалось вначале, все же коротышка умеет правильно выставлять приоритеты… ДА ЧТО Я ГОВОРЮ!!! Вы только гляньте на эту хитрую морду! Ведь знает, что пропадет один, проныра все что угодно будет петь лишь бы со мной пойти, а в ближайшем городе сдаст ордену, только бы вымолить прощение!!!
— Мы напарники, мля. — Ударил себя в грудь Мыша. — А напарники должны доверять друг другу.
“Давай его прикончим”- А вот и голос проснулся, долго же его не было, видать хорошенько заговоренная водица приложила. — “Зачем он нам, только шуму много и заодно не будешь бояться удара в спину”
Доверия к Мыше не было, но только из-за этого убивать живого человека? Это не правильно — не по-человечески как-то. Я бросил взгляд в сторону плаща, на котором красовалась небольшое отверстие размером с пулю.
— Эй, ты куда, мля? — Занервничал проныра, когда я поднялся и начал натягивать на себя плащ.
— Пошли, хватит отдыхать, сюда могут нагрянуть Элизабет с орденом, а я хочу к этому времени, быть далеко отсюда.
— Да подожди ты, мля. — Прыгал на одной ноге Мыша, пытаясь натянуть на себя штанину. — Дай хотя бы одеться!!!
Глава 19: Если денег нет, иди в наемники
Остаток припасов, прихваченных из поселка — естественно остались на злополучной поляне. Да и черт бы с ними, а вот по утерянному рюкзаку горевать доводилось сильно. Добротный такой — вместительный. Года четыре служил верой и правдой. И свыкнуться с тяжкой утратой было тяжело — постоянно казалось, что плечи оттягивала привычная тяжесть, и по привычке, рука сама тянулась поправить лямки и только потом понимал, что позади ничего нет.
Пока я тут оплакивал потерю, живот, в очередной раз, издал заунывное урчание.
Дааа… — промелькнуло в голове — … без еды далеко не уйдешь! А это значит, пора выбираться в свет.
— Стой! — Я окликнул Мышу, который шел впереди и от безделья, пинал на обочине камни.
Проныра притормозил, затем лениво повернул голову, его лицо, в этот момент, выражало крайнее недовольство:
— Ну чего тебе, мля. — Возмутился компаньон. — Я ща с голодухи помру, дай мне отвлечься.
К доказательству слов, живот коротышки заурчал пуще прежнего.
— Нет, ты сюда посмотри. — Рука указывала на приклеенное к столбу объявление. Еще совсем новое, непотертое, а это значит — есть большая вероятность, что оно еще действовало.
Мыша пнул камешек и, еле волоча ногами, побрел в мою сторону. Не до конца понимая, что от него хотят, проныра все же подошел вплотную к листу и начал зачитывать:
— И… идет… идет… ага понял. Идет на… идет набор… — Заикаясь и запинаясь, Мыша пытался осилить небольшой текст в два абзаца.
— Идет набор наемников. — Мне стало жаль Мышу, и я прочел последнее слово за него.
— Да я и сам вижу, не слепой, мля. — Изобразил обиду Мыша. — Просто… просто от голода в глазах расплывается, а так я хорошо читаю, да-да. — Проныра почесал репу, взглянул на текст ниже и решил больше не искушать судьбу. — И что это значит?
— А то и значит. — Пожал я плечами. — Идет набор наемников для какой-нибудь вылазки, где требуется большое количество народа.
— А кто такие наемники? — Подбоченился мой недалекий товарищ.
— Можно сказать, те же странники, только предпочитают не обмен, а наемный труд. В их обязанности входит сопровождение груза, охрана клиента…
— Или же убить кого. — С опаской добавил проныра.
— Не без этого. — Не скривил душой я.
— Как хорошо, что мы не наемники. — С облегчением выдохнул Мыша, после чего сорвал объявление и скомкав, запулил в сторону кустов.
— На этот раз, мы ими станем.
— Ик… — Поперхнулся лысый друг. — Шта?
Мышу подобное предложение не обрадовало.
— Ты есть хочешь? — Пришлось прибегнуть к плану “Б”, и зайти с другой стороны.
— Хочу… — Заскулил коротышка, поджав при этом нижнюю губу.
— Тогда другого выбора у нас нет. — Я повысил голос, чем сильно напугал компаньона. Осознав, что переусердствовал, пришлось сбавить тон. — Думаю, убивать никого не потребуется. Раз идет набор, значит готовится вылазка, или же конвой — одно из двух.
Подействовало, или же нет? Лицо каменное — не выражающее никаких эмоций. Мне кажется, были бы у проныры на голове волосы, они бы сейчас стояли дыбом.
Я бы и сам рад обойти город стороной, но увы, у нас действительно не было другого выхода. Даже в постапокалиптическом мире человек нуждался в деньгах, а так же в пропитании. Видимо деньги — это бич человечества, который будет преследовать нас до самого конца.
На удивление Мыша согласился довольно быстро, видимо в уме прикинул — раз его будут окружать вооруженные до зубов наемники, то его душонка окажется под большей защитой. Этот факт грел душу и придавал лысому пареньку уверенности.
— Хорошо. — Расхохотался Мыша. — Пойдем скорей, работа ждать не будет. Стоп! А куда идти-то?
Коротышка вдруг вспомнил, как минуту назад сорвал объявление и забросил куда подальше. Где теперь его искать то???
— В Аркану. — Как хорошо, что перед тем, как позвать напарника, я прочел объявление.
***
Об этом городе, который носил гордое имя Аркан, я практически ничего не знал, и то только по слухам и со слов странников, которые проходя мимо наведывались туда, чтобы пополнить запасы, и попутно пройтись по местным борделям, а так же пропустить кружку-другую в какой-нибудь забегаловке. Слухи были разными, но все сводилось к одному: город был богат, власть держали местные купцы, и если тебе требовалось пополнить припасы, или найти работу, то лучшего места не сыскать.
Для себя я отметил хорошее качество дорог, их было несколько. И шли они параллельно друг-другу, никуда не сворачивая. Дорожное полотно было асфальтировано. Причем асфальт оказался свежим. Неужели у города имелся личный асфальтный завод? И это в то время, когда во всем мире проблемы с бензином и прочими горючими смесями. Я не считал это целесообразным, но кто я такой, чтоб судить, верно? Все это время мы шли по обочине, которая так же была ухожена и выложена плиткой. Пока шли, я еще несколько раз натыкался на столбы, куда крепились объявления. Наше объявление там так же имелось. Значит, подобных объявлений было много и желающих подзаработать так же будет в избытке.
— А нас покормят? — С надеждой поинтересовался Мыша.
— Если заплатишь, то покормят. — Коротко ответил я.
— А если денег нет, покормят? — Не унимался парниша с лысой башкой
— Бесплатно, могут только люлей дать.
— Да я сам кому хошь дам, мля!!! — Завелся Мыша. — Видел, что у меня есть.
После этих слов, коротышка вытащил из кармана небольшой, дамский пистолет, которого то, и в руке не видать.
— Это что, зажигалка? — Поинтересовался я. Это было все что угодно, но только не оружие.
Проныра недовольно фыркнул, как бы намекая: ты что, не видишь очевидного, и пояснил:
— От деревня, это ж пистолет. Настоящий между прочим! Спер оружие у монаха, пока он вел меня в пыточную.
— И он стреляет? — Изобразил удивление на своем лице, даже одну бровь приподнял.
— А давай посмотрим. — Заговорщицки произнес Мыша, видимо ему и самому, очень хотелось проверить в деле сворованный трофей.
— Нет-нет. — Запротестовал я. — Здесь часто ездят машины и упряжи, кто знает, как они отреагируют на выстрел. Я не хочу, чтобы у меня появились проблемы с местным законом.
— Ну как знаешь. — Погрустнел Мыша, пряча игрушку обратно в карман.
Глава 20: Аркан
Город нас встретил огромной металлической стеной. Сколько метров здесь было, я и представить себе боюсь, но с пятиэтажный дом это точно. Красить такую махину не имело смысла, поэтому ржавое нутро было видно невооруженным глазом. Стена была не цельная, а сбитая из толстенных листов. Кое-где зияли дыры, видимо ремонт обходился городу в копеечку и их не спешили залатывать.
Мы же обогнув стену, сразу пошли ко входу, где нас встретила стража.