— Стоять, кто такие будете? — Пробасил стражник, в камуфляжной форме и автоматом наперевес.
— Уважаемый, ты знаешь, кто я такой, мля. — Задергался, как на иголках Мыша, попутно включая свой борзометр. — Неет, ты не знаешь, а я тебе скажу… мое имя нужно произносить с уважением и шепотом.
Охранники переглянулись, не ожидая на коротышки подобной наглости, они не знали, как себя вести в этой ситуации. Я же стоял молча и не вмешивался.
— Зови главного, скажи, что пришел элитный наемник по объявлению. — В доказательство проныра тыкнул в лицо оторванный со столба лист бумаги. Когда он только успел, ума не приложу. — Читать не умеешь, мля. — Зашипел Мыша и сдвинул брови к переносице.
— Это к Барону… — Почесал репу растерянный наемник, то и дело, косясь на коротышку.
— Скажи энтому Барону, Мыша пришел и слуга его — Зомби. — Деловито представился и за себя и за меня. Да еще и имя перекрутил, засранец.
Один из стражей пошел в будку. А через время вышел и махнул рукой.
— Пусть проходят!
Мыша победно заулыбался и вразвалочку пошел к воротам. Стоило только зайти за угол, я тут же отвесил элитному наемнику подзатыльник.
— Ай, за что! — Потирая ушибленное место, захныкал проныра. — Все же хорошо в итоге. Зачем руки распускать, ты знаешь…
Не успел Мыша закончить фразу, как рядом с нами остановился черный автомобиль. А из него выполз огромный верзила.
— Садитесь, поедем к Барону. — От этого голоса у Мыши затряслись коленки. А я поставил галочку в уме, когда все закончится, нужно еще раз отвесить спутнику подзатыльник. Так для профилактики.
Садиться не очень то и хотелось, но под суровым взглядом здоровяка у нас просто не было другого выбора. Мы уселись на заднем сидении и затихли. Гора мышц развернулась к нам и сообщила:
— Барон хочет с вами пообщаться. — Пробасил водитель, который еле помещался между сиденьем и баранкой. Водитель нажал на педаль газа, и машина плавно тронулась с места.
Автомобиль вез нас вдоль площади. Здесь было шумно, но рассматривать достопримечательности желания отсутствовало. Мысли, как черные птицы, кружились, и я думал лишь об одном — что нужно Барону, раз он так любезно прислал за нами свой личный транспорт. Тормоза противно завыли, и машина повернула вправо, заехав за угол, водила прибавил газу, и повинуясь — машина, ускорившись, начала набирать скорость. Но проехав каких-то метров триста, машина припарковалась, около двухэтажного дома с резными окнами и кованой дверью.
— Заходите. — Приказал верзила. И когда мы оба покинули транспорт, предупредил. — Только не забудьте постучаться.
— Понятно. — Я снова зыркнул на компаньона, по вине которого, мы оказались здесь. После чего, я открыл калитку и подошел к кованой двери. Добротная такая с узорами. И весит наверное целую тонну…
Тук-тук!
Постучал висящей львиной головешкой. Ждать пришлось недолго, дверь со скрипом открылась, и на пороге появился самый, что ни на есть, дворецкий.
— Мистер Мыша и Мистер Зомби? — Поинтересовался худощавый тип во фраке.
— Да. — Как можно спокойней ответил я. Но на самом деле мне приходилось сдерживаться, чтобы прямо сейчас не влепить подзатыльник напарнику, который наградил, вашего покорного слугу, этим нелепейшим прозвищем.
— Проходите, господа наемники, Барон ожидает Вас. — Дворецкий поправил бабочку и отошел в сторону.
И мы вошли.
Внутри дом оказался забит всевозможным хламом. Барон оказался тем еще собирателем, и в дом снес все, что попадалось в лапы. Нет, ценные экземпляры конечно были: вот стояли на полке золотые подсвечники, а вот в серванте покоились яйца Фаберже, а вот висит картина над камином, знакомая очень, как по мне, но автора не припомню. Но в основном, здесь лежал различный хлам.
— Барон очень любить коллекционировать. — С грустью в голосе отозвался дворецкий, видимо и ему не очень нравилось, что творилось вокруг.
— Больше на свалку похоже, мля… ой. — Я отдернул Мышу, чтобы тот не наговорил лишнего.
Дворецкий подвел нас к кабинету, за дверью которого и восседал тот самый Барон. Худощавый парень во фраке встал по стройке смирно, вытянувшись как струна, и рукой указал на дверь:
— Заходите, господа. — После этого он сделал поклон, и уже с нижнего положения предупредил. — Только не забудьте постучаться.
— Эй, слышь, как там тебя… — Щелкнув пальцами, спросил проныра у дворецкого.
— Эдуард. — Дворецкий выпрямился во весь, свой немалый рост, а затем представился. — Мое имя, Эдуард
— Да без разницы. Слушай, а что это за бзик такой у вашего шефа. Почему обязательно нужно стучаться?
Дворецкий побледнел, приблизился и полушепотом сказал:
— Вот, давеча, один не постучался и ему отрубили обе руки. — Тип во фраке брезгливо скривился. — По самые плечи. Но я вам этого не говорил…
С этими словами Эдуард развернулся и зашагал прочь.
— Хм… — Только и сказал Мыша и осторожно постучал.
— Входите, я вас давно жду! — Отозвался задорный голос, по ту сторону двери.
— Думаю не нужно заставлять хозяина ждать. — Крякнул Мыша. — А то еще ноги отрежет… по самую шею…
Барон оказался полноватым, на вид веселым, сорокалетним мужчиной. Он сидел в кожаном кресле и пил кофе, аромат которого разносился по кабинету. Я так давно не пил кофе, что у меня тут же потекли слюнки. Я, как работник офиса, просто таки жил на этом горьковатом напитке, пил кофе упаковками. Только так я мог нормально работать, и вот теперь после десяти лет странствий, я снова смог прикоснуться к этому божественному аромату.
— Рад, что такие именитые наемники посетили наш город. Думаю, вы наслышаны о моем деле. — Барон покачивался в кресле, казалось вот-вот, не выдержав такой тушки, оно развалится, но нет кресло и не думало ломаться.
— Более-менее. — Уклончиво ответил я. — Можно еще раз, вкратце, объяснить суть предстоящего мероприятия.
— О, это всегда пожалуйста. — Засмеялся не в меру упитанный хозяин дома. — Аркан — это огромный город. И мы, НЕРАВНОДУШНЫЕ, пытаемся постоянно поддерживать здесь высокий уровень жизни, а как вы знаете, для этого нужны ресурсы. Много ресурсов.
— О каких ресурсах идет речь? — Поинтересовался я.
— Бензин. — Барон откинулся на спинку кресла и кивнул головой. — Увы, с последней нашей вылазки бензина осталось немного, и вот настал час, чтобы снова собрать экспедицию и поехать…
Толстяк вдруг замолчал.
— И куда же? — Отозвались я и Мыша, в один голос.
— В заброшенный город…
— То есть в лапы мертвякам, мля. — Сообразил мой компаньон. Чем больше город, тем он опасней.
Барон следил за нашей реакцией, хозяин дома оценивал каждый шаг и каждое движение. Он хотел понять, действительно ли мы являемся такими именитыми наемниками, или же обычная шантрапа, не стоящая внимания. Дело назревает серьезное, и брать в поход зеленых и неоперенных, это лишь очередной риск для будущей вылазки.
— Не переживайте, не в центр города конечно. — Снисходительно улыбнулся Барон. — Но, честно говоря, окраину мы всю выбрали, придется немного углубиться.
— А карта есть, мля? — Наседал не в меру разгорячившийся проныра.
— Все что требуется, вам выдаст дворецкий. — Заулыбался хозяин дома, пока что, гости задавали правильные вопросы. И хозяину дома это нравилось.
— А вы не слышали такое слово, как экономия? — Вклинился я со своими нравоучениями. — У вас здесь все на машинах разъезжают, нельзя как-то нормировать потребление.
— А зачем? — Расхохотался Барон, из-за чего кресло заскрипело еще сильней. — Мы даем деньги наемникам, а они нам привозят топливо. Все при деле.
— А жертвы? — Не унимался я.
— Да, бросьте, я плачу за результат, жертвы меня не интересуют. — Отмахнулся толстяк. — Если вы такие именитые, думаю, выберетесь из города мертвых — живыми и здоровыми.
— Да, но мы будем дорого стоять, мля. — Мыша плюхнулся на диван и закинул ногу на ногу.