Сцена меняется.
У меня в руках покоится черный кинжал, а сам я сижу на холодной земле и плачу. По кинжалу стекает свежая кровь и как-то быстро исчезает, будто бы кинжал всасывает ее в себя. Открываю глаза и вижу, что сижу в ритуальном круге, а на теле зияют свежевырезанные раны, которые сам же себе и нанес. Как же больно! И… что это? Звон в ушах! Нет же — это Рык. Но чей? Или же крик отчаянья…
“Нееет! Выпусти меня! Я разорву тебя на части, человечек! Поджарю на медленном костре и облагаю твои кости! Выпусти! Выпусти! Ты очень сильно пожалеешь об этом!”
Это был чей — то голос в моей голове и он грозился меня уничтожить.
Я попробовал подвигать конечностями и у меня получилось. Выходит, я снова могу двигаться, чувствовать, дышать!!! Как же этого не хватало. Подняв голову, я начал наблюдать за серыми тучами, которые заволокли все небо. Как я соскучился за небом — подумал я, и превозмогая боль, улыбнулся.
Сцена меняется.
В очередной раз вижу узника, который скован цепями. Узник был в той же позе, что и до этого. Он находился в центре какого-то зала, куда вели сотни ходов, будто в муравейнике. Вдруг скованный цепями пленник вздрогнул. Черная материя качнулась, и пришла в движение, как будто моё присутствие смогло пробудить его. Черная материя качнулась еще раз. Нет, это не особо похоже на материю… это была сама тьма. Кромешная тьма, которая окутывала саму сущность и в который раз, меня пронзил страх. Вдруг захотелось бежать, или же провалиться сквозь землю. Я чувствовал его дыхание. Сущность зашевелилась, и начала медленно подымать голову. И вдруг до меня дошло, что не хочу видеть ЕГО лицо. Подсознание активизировалось, и спящий в глубинах страх вылез наружу. В этой ужасе было что-то первобытное, как будто он жил во мне давно. Не знаю из-за чего, но я хотел убежать. Но ноги не слушались. Беги! И вот на меня уставились пустые глазницы. Сама тьма смотрела на меня. А белые кости черепа пугали похлеще, чем самый страшный фильм ужаса!!!
И я закричал!
***
— Ты чего орешь? — Тряс меня не на шутку перепугавшийся Мыша. — Ты меня напугал, мля.
— А как сам испугался, ты не представляешь. — Как же я рад снова оказаться на поляне, а не там… в этом муравейнике. С сущностью наедине.
— Ты не первый раз кричишь во сне, это часто бывает?
— Чем ближе к цели, тем чаще вижу подобные сны. — Признался я.
— Так мы рядом с целью? — Удивился проныра.
— Ближе, чем до этого. — Пожал плечами.
Мыша напрягся. Можно догадаться, что его беспокоит. Раз я так боюсь того, что впереди, то зачем идти дальше. Этим вопросом я и сам задавался не раз. Бросить все и жить собственной жизнью. И постараться забыть обо всем, как кошмарный сон. Найти племянницу и забиться в угол, тем самым спрятавшись ото всех, и будь, что будет. Но я понимал — рано или поздно, нежить явится в мой дом, от них никуда не деться. Земля теперь их дом, а люди лишь оттягивают свою кончину.
Я молча поднялся, и пошел в сторону Борзого. Проныра лишь посмотрел вслед и снова лег досыпать положенный сон.
— Привет. — Поздоровался с крепышом, который с угрюмым видом сидел на земле, поджав под себя ноги.
— Привет, коль не шутишь. — Загудел Борзый.
— Скажи мне наконец, о чем спорили с Игорем. Я не слишком то верю, что именно ты совершил убийство, а чтобы это доказать обратное, я должен знать причины ссоры.
Борзый тяжело вздохнул.
— Как ты знаешь, мы втроем часто ходим в рейды, а знаешь, почему нет других наемников?
— И почему?
— Мы их убиваем. — Спокойно ответил Борзый. — Игорь придумал эту схему. После того, как каждому наемнику отсчитают положенную сумму, мы выслеживаем их, убиваем и отбираем деньги.
Я никак не реагировал на это заявление, а просто сидел, и молча слушал исповедь наемника.
— Мне это порядком надоело, и в тот день я сказал, что выхожу из дела, дальше без меня. Игорь же пытался отговорить и уверял, что это наше последнее дело.
Интересно, а Ирину он так же хотел убить? Это была симпатия, или же коварный план?
— И как? Уговорил? — В голове не укладывались его слова, но я продолжал выслушивать признание из уст здоровяка.
— Уговорил. — Поник Борзый. — Это должно быть последним делом.
— А что насчет Рыси?
— Я не знаю, Зомби, он молчит и редко выражает эмоции. По виду не поймешь нравиться ему это, или же нет.
— Я тебе верю, Борзый. — Хотел было сказать я, но наш лагерь снова потревожили.
Со стороны леса послышались вопли и крики. Что-то произошло, явно же. Вскочив на ноги я, сломя голову, побежал на крик. Прибежав туда, то я увидел всех, даже Мыша был здесь. Они стояли кругом и на что-то смотрели. Подойдя к кругу, то увидел мертвого наемника по прозвищу Рысь. Он лежал в луже собственной криви, а его живот был вспорот. Мерзкое зрелище скажу я вам. На этот раз Машу все же стошнило.
— Что здесь происходит, черт возьми! — С досадой произнес Вадим. — Один наемник, теперь второй. Кто играет с нами?
Ответа не последовало. Только тишина.
Вдруг меня осенило! Куда подевалась половина группы? Не может быть!
Я рванул обратно в лагерь, оставив труп валяться в траве. И успел. Прибежал в тот момент, когда Адам, Вадим и Ирина окружив связанного наемника, целились в Борзого.
— Прекратите! — Вскричал я, выхватывая пистолет у Адама. — Никакого самосуда!
— Это правосудие, наемник. — Зашипел Адам. — Верни оружие, мы сделаем то, что должны были сделать еще вечером.
К нам подбежали Мышь и Пуля.
— Что здесь происходит? — Спросил Пуля. — Дочь моя, что ты делаешь?
— Прости, папулечка. — Виновато склонив голову, пролепетала она. — Я хочу отомстить за Игоря.
Пуля подошел к Ирине и обнял.
— Не стоит марать руки. — Он обнял и прижал к себе.
— Ну, пап!!!
Пуля ничего не ответил, а просто забрал Ирину с собой.
Адам и Вадим переглянулись и так же ушли, оставив меня и Борзого наедине.
— И что там произошло? — В голосе Борзого слышалась тревога.
— Рысь убит. — Известил я. И черт возьми! В этих, казалось бы бесстыжих глазах, я видел сострадание Борзый не убивал товарищей, теперь я точно знал это.
Глава 27: Незапланированная остановка
Костер разгорался сильней и с каждой секундой становился ярче. Пламя, будто голодный зверь, накидывалось на сухие ветки и те, издавая потрескивающие звуки, исчезали в жарком чреве. Пламя росло, тем самым озаряя все вокруг себя, разбавляя ночную тьму яркими красками! Вскоре, стало совсем уж светло, выуживая из темноты лица присутвующих. Я повернул голову направо, затем налево, и окинув взглядом рядом стоящих, снова принялся наблюдать за костром и в то же время думал о своем. Тела Игоря и Рыси уже были поглощены пламенем, а в воздухе витал запах паленого мяса. Неподалеку хныкала Ирина, девчонка не смогла скрыть своих чувств и теперь заливалась горькими слезами, От нее не отходил Пуля, я слышал его тихое бормотание, по-видимому, старый приятель говорил дочери слова утешения, правда это не очень помогало, и Ирина начинала рыдать с новой силой. С другой стороны от меня, стоял Адам, и как бы невзначай положив руку на плечо Маши, продолжал смотреть на огонь. Мог ли Адам убить двоих наемников? С одной стороны он щуплый, не способный даже постоять за себя, но с другой стороны, Адам ведь не зря вызвался идти в рейд, значит, парень уверен в собственных силах. А Маша? Могла ли наемница беспощадно убить двоих бойцов? Я еще раз посмотрел на девушку, чтобы оценить ее силы. Мария была бледна и испугана. Её очень сильно трясло, и наемница еле сдерживала рвотные позывы. Нет, не она — покачал я головой и отвел взгляд. Это не притворный ужас и девушка действительно боялась. А что насчет Вадима? Я нашел его взглядом. Парень стоял в сторонке ото всех и старался не смотреть на костер. На вид крепкий, но способен ли он на коварное убийство? Хватит ли сил сломать шею и вспороть брюхо?