- И тебе придётся меня нести, - мечтательно сообщил Риому, вытягиваясь обратно на траве и закидывая руки за голову.
- Да.
Волшебное очарование снова было безжалостно разрушено. У Риому была потрясающая особенность оставаться редкостным мерзавцем даже в тот миг, когда он внезапно становился таким доступным и почти человечным. Пусть сумасшедшим, но...
Лекарство или яд? Он боялся ответа на этот вопрос.
Лейд молча бросил принцу плащ и, не разговаривая, устроился в тени одного из валунов, смыкая глаза и слушая тихое пение кузнечиков. Когда поют цирикию, опасности можно не ждать. Или почти не ждать.
Выхватив меч он остановил лезвие в миллиметре от горла склонившегося над ним Риому. Уже второй раз Риому сумел подкрасться к нему так близко, и он не ощутил его присутствия. Неужели он теряет навыки?
- А если бы я тебя убил? - почти со злостью спросил Лейд, осознавая, что Риому самое невозможное существо из всех, с кем ему когда-либо приходилось сталкиваться.
- Мне холодно, - капризно заявил принц и, бесцеремонно выдернув асина из кокона плаща, принялся устраиваться рядом. У Лейда даже не нашлось слов.
- Я не буду спать с тобой, - пробормотал он глухо, убирая меч и пытаясь уйти.
- А я разве спросил твоего согласия? - принц с таким непосредственным изумлением вздёрнул бровь, что Лейду захотелось его пнуть. Что он и сделал.
- Ты хочешь меня убить! - немедленно захныкал Риому, отчаянно хватаясь за ушибленную конечность. - Я знаю, ты хочешь меня убить. Завтра я не смогу идти.
- Риому, - Лейд посмотрел на него больными, измученными глазами - Делай, что хочешь.
- Разумеется. Я всегда делаю то, что хочу.
С непреклонным видом сообщив эту прямо-таки потрясающую новость, Риому, не долго думая, притянул асина спиной к себе, удобно заворачивая обоих в плащ и накрываясь сверху вторым, пользуясь тем, что временно деморализованным Лейд попросту не нашёл в себе сил сопротивляться.
- Мне нравится, когда ты живой, Лейд, - шепнул принц, прижимаясь к юноше и обнимая его всеми четырьмя конечностями. - Жаль, что ты не понимаешь, как это здорово, быть живым.
Сердце Лейда заколотилась с такой силой, что на секунду показалось, что оно сейчас выпрыгнет и убежит. Потому что сердцу, которое не знает, что делать, наверняка нет места в грудной клетке асина. Этот эксцентричный принц был ненормальным. Лейд устал пытаться понимать его. Но почему тогда эта ненормальность, так стремительно переворачивала его собственный внутренний мир?
Риому как всегда разрешил все мучительные сомнения, уютно приткнувшись в шею Лейда ледяным носом.
Асин непроизвольно выгнулся и зашипел, двинув ему в бок.
- Как непочтительно, - пробормотал Риому, активно просовывая свои окоченевшие руки под его одежду. Лейд взвыл, стуча зубами.
- Ты что делаешь, Риому? - Лейд и сам не понял, когда они перешли некую грань.
- Греюсь, - важно отозвался принц, смыкая ладони на его груди. - Ты же не хочешь, чтобы я замёрз к утру.
- Если ты не уберёшь руки, к утру замёрзну я, - отчаянным шёпотом завопил Лейд, усиленно пытаясь спихнуть с себя назойливые руки и ноги.
- Я принц, а ты мой слуга, - нагло напомнил мерзавец, ловко отбиваясь и подлезая обратно.
- Я не твой слуга.
Если бы нытик Риому и вправду не был бы таким ледяным, это было бы почти смешно.
- Ты похож на лягушку.
- А ты такой горячий, - сладким голоском пропел принц, прижимаясь ещё тесней. - Лейд, не будь таким вредным. Если я завтра заболею, тебе же хуже.
- Я тебя брошу, - скрипя зубами, выдал асин.
- И не получишь денег! – принц, каким-то невероятным образом сумев перебороть мастера тайного искусства, снова просунул к нему конечности.
- Шантажист, - прошипел Лейд, понимая, что, похоже, ему придётся смириться.
- О чём ты, ничтожество? Пока ты выполняешь задание, у тебя тут вообще никаких прав.
- Эгоист, - Лейд на секунду задохнулся, внезапно осознав, что, предоставив ему выбор, Риому, кажется, не намерен отступать. От осознания этой подлости он завозился ещё сильнее
- Уже слышал, - зевнув, сообщил Риому и решительно обхватил асина за пояс. - Лейд, если ты угомонишься, мы, наконец, заснём. Или ты хочешь что-то предложить мне?
Услышав насмешку в чужом голосе и осознав направление собственных мыслей, асин покраснел, тем, более что принц, похоже, действительно собирался уснуть.
- Ничего, - только и сумел проскрипеть он и внезапно замер, осознав, что вот уже почти час миновал с той секунды, как они сломали некий барьер, и Риому, этот неправильный псих Риому, абсолютно прав, потому что... Потому что ему нравится быть живым.
Это было странное чувство.
Горло сдавил спазм, а глаза подозрительно защипало. Наверное, от холода.
- Лейд, - тихо позвал Риому.
- Спать, - буркнул асин, чувствуя, что ещё немного, и он убьет его, потому что этот слизняк, наверное, был необычным человеком, раз творил с ним странные вещи. В груди было очень тяжело и в то же время как-то легко и непривычно.
И возможно Риому был дураком, но сейчас Лейд был благодарен ему, особенно за то, что, словно понимая его состояние, этот напыщенный болван не сказал больше ни слова. И только прижимающиеся к его телу напряжённые тёплые руки говорили о том, что в эту ночь принц Риому тоже не спит.
Кузнечики молчали. Интересно, о чём они думали?
На заре разбудит пение кузнечиков
Всё по-прежнему.
Но весь мир стал иным.
Где заиграют яркие краски?
Если смотреть на траву слишком пристально,
В капле росы можно увидеть весь мир.
Об этом ли поют цирикию?
Он проснулся на рассвете. С первыми лучами солнца, чувствуя, что эта ночёвка должна быть последней, и в следующий раз нужно обязательно найти убежище.
От стылого, пронизывающего до костей холода ломило суставы. Если бы нытик Риому не пришёл к нему ночью, утром они бы оба околели. Хотя...
Осознав, что Риому удобно лежит на нём, используя его тело вместо матраса, асин тихо скрипнул зубами и мысленно ругнулся. Кое-кто всегда найдёт, как устроиться. Наглость Риому просто не знала границ, точно так же, как его непрекращающийся махровый эгоизм. Лёгкостью принц не отличался, так что причина, по которой Лейду так тяжело дышалось во сне, да и вообще всё тело затекло, была хотя бы более-менее понятна.
Ему захотелось столкнуть этого ублюдка с себя. Причём сделать это каким-нибудь непочтительным образом. Например, натолкав инея за воротник одежды. Но он не двинулся, продолжая лежать и вбирать в себя чужое тепло и странное чувство, которое дарило это непривычное ощущение близости.
Запах чужой кожи и еле уловимый аромат, исходивший от волос, что сейчас накрыли обоих блестящим живым водопадом. Протяни руки и запутаешься пальцами, не сразу найдя выход. Удивительное ухоженное великолепие, за которое многие из женщин, не задумываясь, отдали бы целое состояние. Риому имел привычку поливать себя духами, но его настоящий запах, лёгкий волнующий аромат кожи, невозможно было спутать ни с чем другим. Некая невидимая харизматичная аура, столь притягательная, что на мгновение в ней захотелось утонуть.
Голова принца покоилась на его плече, а губы касались шеи, обжигая дыханием. Во сне Риому согрелся, и теперь он был тёплым, почти горячим, позволяя себе распластаться животом на его животе, словно нахальная лягушка, раскинувшая лапы... Внезапно Лейд осознал, что они соприкасаются обнажённой кожей. Его одежда была аккуратно распахнута, точно так же, как и многочисленные одеяния Риому, в которых принц напоминал многолепестковую хризантему. Часть его халатов благополучно покоилась под спиной асина, в то время как сам Риому оставался лишь в одном тонком кимоно, пояс которого был бесстыдно развязан.