Он вошёл в город, собираясь купить одежду. Можно было поступить как обычно и украсть что-нибудь, но сейчас Лейд не хотел привлекать внимание. Торговец может узнать своё платье, и тогда у них будут неприятности. Но когда он проходил по одной из улиц его внезапно дёрнули за рукав.
Лицо человека под шляпой оказалось до неприятного знакомым.
- Что ты узнал? - спросили его, нагружая всем необходимым. Осознав, что, возможно, за ними следили, Лейд похолодел, но не выдал себя ни единым движением. Человек из клана, помогающий ему с маскарадом, сам ответил на мучающий Лейда вопрос.
- Мы ждали тебя в городе, - сообщил он. - По приказу кайсё.
- Этот человек не представляет опасности, - нарочито небрежным тоном сообщил Лейд. - Я мог бы убить его множество раз. Не понимаю, почему с ним столь долго возились.
- Наше дело выполнять приказы, - напомнил поверенный сухим и безразличным тоном. Его звали Наи. И если бы асины могли иметь друзей, Лейд бы сказал, что Наи относится к этому числу. Или почти относится, ведь безоговорочно исполняющие приказы кайсё для блага саи никогда не знали этого понятия.
- Ударный отряд будет ждать в Дагоне, - в голосе Наи не было никаких эмоций, но Лейд уловил слабое эхо удивления. Возможно, Наи как и он сам не понимал, зачем столько предосторожностей для того, чтобы прикончить какого-то жалкого ублюдка. Но возможно охрана, ожидающая Риому, была сильна. И именно это имел в виду кайсё. Впрочем, когда кайсё посвящал их в свои планы?
Следующей эмоцией Наи стало сочувствие. Когда он, равнодушно глядя в сторону, передал Лейду, что желает от него кайсё, щёки асина вспыхнули жаром. Он был даже благодарен тому, что Наи не смотрит на него. Не смотрит, но, конечно, же всё замечает. И сейчас если бы асины могли испытывать чувства и своё личное отношение, он бы сказал, что ему жаль Лейда.
- Кайсё приказал сблизиться с принцем Риому.
Наи по-прежнему не смотрел на него, и в его голосе ничего не изменилось.
- Максимально возможным способом. Это всего лишь приказ.
Наи повернулся и натянул на голову Лейда широкополую соломенную шляпу, сдвигая её вниз, чтобы закрыть лицо.
- Это ничего не значит, - произнёс он ровно, но пальцы его слегка дрогнули, отзываясь движением соломенной шляпы.
Это было единственное, что мог позволить себе асин, и Лейд был благодарен Наи. За эту невидимую тонкую нить сочувствия. Они всего лишь асины. Живущие ради блага клана саи. Они должны исполнять приказы, какими бы отвратительными эти приказы не были.
Но если бы Наи знал, знал о том, насколько они уже близки с принцем, вряд ли бы соломенная шляпа оказалась на его голове под столь кривым углом. Скорее всего, она легла бы ровно, а, может быть, совершенно съехала.
Наи сочувствовал ему, и ему в голову не могло прийти, что Лейд не стоит этого сочувствия.
И кайсё слегка запоздал, отдавая этот унизительный для воина приказ. А может быть, на самом деле он всё знал, кайсё?
Ведь ветер имеет уши, а цирикию могут петь до бесконечности.
Лейд повернулся и ушёл, не сказав ни слова. Но перед уходом, Наи предупредил его, что сегодня в городе они могут не ждать неприятностей. Люди клана саи лично позаботятся о том, чтобы во время пребывания в гостинице с ними ничего не случилось.
Всё решится на месте. Завтра или послезавтра в храме Дагон.
Ради этого можно было подождать и дать им ещё одну спокойную ночь. А может быть две. Лейд сообщил о том, что ему приходится нести принца на себе и есть вероятность задержки. Наи вновь кивнул с сочувствием и пониманием.
Когда Лейд уходил, он знал, что Наи не смотрит ему вслед. Наи был асином и сейчас торопился передать полученные сведения кайсё.
Риому ждал его на месте.
Честно говоря, после всех выходок принца Лейд был уверен, что Риому снова сотворит какую-нибудь глупость. Но, к его тайному разочарованию, принц ничего такого не предпринимал. Он дремал, сидя на земле и прислонившись спиной к дереву.
Лейд остановился напротив, а потом присел на корточки, изучая красивое мужественное лицо, которое так странно не вязалось с образом бесконечного слюнтяя и нытика. Во сне Риому казался совсем другим, настоящим. Почему же боги распорядились так странно, подарив этому парню незавидную судьбу быть живым лишь во сне? Но намного ли Лейд отличался от него?
Риому внезапно открыл глаза и толкнул его в грудь. Он всё делал внезапно, и лишь огромным напряжением асин сумел подавить защитный рефлекс, и не ударить его в ответ. Не удержавшись, он шлёпнулся на землю, вызвав довольный смех принца.
- Испугался? - спросил Риому весело.
Своё мнение Лейд предпочёл оставить при себе. Молча протянул ему простой халат и такую же шляпу. Даже нарядившись в обноски, принц вряд ли бы смог сойти за простолюдина. Слишком прямая спина, слишком надменное выражение лица. Но хотя бы так Риому мог не бросаться в глаза, а значит и не вызывал искушения у людей Гайтетсу, которыми кишел этот город, напасть на себя.
- Ты опять впал в молчание, - отметил принц, безропотно переодеваясь и, к изумлению Лейда, в первый раз никак не комментируя факт того, что ему приходится носить подобное. Хотя нет, не удержался, скривился, но, несмотря на брезгливую мину, всё же сдержал язык минуты на две, после чего вновь принялся доставать асина.
- Ну и что теперь? Так и собираешься молчать до самого храма?
Кажется, во время его отсутствия Риому вновь вернулся к прежнему сволочному настроению, а значит Лейду опять предстояло несколько часов пытки. Радовало лишь одно. Риому, как и все нормальные люди, нуждался во сне. А следовательно, если потерпеть, рано или поздно он наконец заткнётся. Стоило ему подумать о ночи, как лицо снова вспыхнуло сухим горячим жаром. Да будут благословенны широкие шляпы.
- Лейд, если ты будешь злиться на меня, добром это не кончится, - с угрозой проговорил Риому. - Поговори со мной.
Лейд посчитал до десяти и, выдохнув, повернулся к принцу, и замер на секунду осознав, до чего красив этот ублюдский недоносок.
- О чём ты хочешь поговорить? - переборов себя асин отвёл глаза.
- О множестве вещей.
Риому бесцеремонно пристроился сбоку и, к счастью асина, не сделал попытки взять его за руку, хотя когда их ладони оказались рядом, между ними словно протянули нить. Ощущал ли это принц? Скорее всего, нет. Если бы он это сделал, Лейд бы точно не пережил. Хотя бы потому, что очень хотел, чтобы Риому коснулся его хотя бы краешком.
Мысли непростительные для асина. Но Лейд больше не был асином. Он перестал им быть задолго до того, как он и Риому соединились. Наверное, он перестал им быть в ту минуту, когда впервые встретил принца, и понял, что больше не может оставаться безразличным.
- Ты так и не рассказал мне, каким образом оказался в клане саи.
Всё-таки Риому неисправимый болван. От выбранной темы разговора Лейд едва не зашипел.
- У тебя дар, - сказал асин медленно, - выбирать темы, о которых не хочется говорить.
- Тогда расскажи о чём-нибудь другом, - с готовностью согласился принц, пока они шагали к городу по широкой дороге. Мимо проезжали повозки, шли крестьяне, изредка проносились всадники на лошадях, один раз даже проехали роскошные носилки, сопровождаемые внушительной охраной. На них никто не обращал внимания.
- Мне не о чем рассказывать, - ровно отозвался асин и внезапно понял, что это действительно так. До встречи с Риому он словно и не жил. И даже задания воспринимались как что-то само собой разумеющееся, факт, который не вызывал никакого эмоционального окраса.
- Трудно всё время всё держать в себе, - заметил Риому, вызывая уютное желание врезать ему, чтобы заткнулся.