— Правильно говоришь… Да, кстати, я так поняла из его слов, что он из аспирантуры ушел.
— Проклятье! — раздраженно воскликнул Вугар. — Что он еще тут болтал?
— Еще сказал, что отец его новой девушки — большой человек и берет Исмета к себе на работу, что он вскоре женится…
— Женится? — изумился Вугар.
— Так он сказал! Свадьба будто дней через десять — пятнадцать. У нас до свадьбы поживет, а потом переберется к жене. Вразуми ты его, когда придет: не должен мужчина у жены жить. Поговорка есть: дверь в доме жены низкая, войдешь — головой ударишься, выйдешь — снова головой стукнешься.
— Пусть убирается! — гневно махнул рукой Вугар. — Разговоры не помогут, такого только жизнь образумит.
— Не говори так, сынок! Бросишь его на произвол судьбы, он бог знает что натворит. Бедная Шахсанем не знает, какое горе ждет ее в старости.
— Человек, которому дорога мать, так не поступает!
Мама Джаннат не знала, как успокоить Вугара:
— Он ведь заблудшая душа, детка! Пусть аллах наставит его на путь истинный. Послушай меня, ради старой Шахсанем потолкуй с ним.
Вугару стало жаль ее.
— Ладно, мама, поговорю, будь спокойна.
Исмет вернулся домой поздно ночью.
— Что это за номер выкинул ты сегодня? — с порога набросился он на Вугара. — Уставился на мою девушку, как баран на новые ворота!
Вугар, подавляя гнев, спокойно ответил:
— Я не на девушку смотрел — не мог налюбоваться твоей дивной красотой.
— Налюбовался?
— Да.
— Ну и как?
— Хорош! Очень хорош!
— Если чего недоглядел, можешь еще полюбоваться! — Исмет сделал несколько шагов и остановился перед Вугаром.
— Хватит! — Вугар с отвращением отвернулся. — От долгого смотрения с тебя позолота слезет.
— С меня-то позолота не сойдет, а вот как бы глаза твои от блеска не ослепли, поберег бы, они тебе еще пригодятся для будущих твоих гениальных произведений и научных открытий!
— Наука не мода, ее испытания не каждый выдержит.
— Ах вы, несчастные мученики, как мне жаль вас!
— Странный парадокс, — снова стараясь быть сдержанным, ответил Вугар. — Мягкий ком земли рыдает над камнем.
Вугару вдруг стало скучно: к чему эта глупая перебранка?
Он переглянулся с мамой Джаннат, слушавшей их разговор, и прямо спросил:
— Ты женишься, говорят? Поздравляю!
Исмет не торопясь боком сел на стул и заложил ногу за ногу. Он вел себя величественно и степенно, как человек, нашедший свой жизненный путь и наконец успокоившийся.
— Я уже женился. Сегодня мы расписались…
— С той девушкой?
— С той самой! — Исмет удовлетворенно улыбнулся. — А что, неужто она тебе не понравилась?
— Почему же, вы вполне под стать друг другу! Чем она занимается?
— Она дочь министра!
— Я не про отца ее спрашиваю. Сама-то она что делает?
— У нее нет необходимости что-либо делать. Отец ее богач, сто человек таких, как мы, прокормить может.
— Уж не поэтому ли ты собираешься к жене переселиться?
— Они очень просят…
Вугар снова переглянулся с мамой Джаннат.
— Мужчина, у которого есть честь и гордость, не станет жить под мышкой у жены, на ее иждивении!
Исмет, не меняя позы, иронически расхохотался:
— Твои представления о мужчинах и мужестве устарели и попахивают нафталином. Современный человек должен соответствовать современным требованиям.
— Выходит, по-твоему, у современного человека не должно быть стыда, совести, идеалов?
— А это уж кому как выгодно!
— Например, тебе! Вчера было выгодно волочиться за дочерью профессора, ты для нее мир готов был перевернуть. Сегодня, сударь, выгодна дочь министра, и ты, бросив аспирантуру, перебираешься под крылышко жены. А завтра будет выгодно еще что-нибудь? Это твоя современная мораль?
— Счастлив, кто умеет устраиваться. Ты бы умел, от меня не отстал бы…
— Как бы не так! — Вугар поднялся и стал нервно ходить по комнате. Он остановился перед Исметом, который сидел в прежней позе. — А обманывать родную мать, писать ей: «Я болен, пришли деньги на лечение», вводить в долги беспомощную старую женщину, а самому ехать развлекаться в Кисловодск и потом, вернувшись, как говорится, позабыть о материнских глазах в пути, а сердце ее пусть останется в тревоге! Это тоже современная мораль, современные нормы поведения? А, ни с кем и ни с чем не считаясь, не посоветовавшись, перечеркнув несколько лет жизни, труда, бросить аспирантуру и жениться — это тоже веяния нового времени?