Проснулась я от каких—то истошных криков. Или это мне показалось? Все тихо, Вадима рядом нет. Наверное, приснилось. Я встала, посетила ванную, сделала дела. Когда я встала у Зеркала, чтобы причесать всклокоченные во время любви волосы, позади себя в отражение зеркала увидела сгорбленную, маленькую старушку. Ее лицо было в глубоких морщинках и бородавках. Нос длинный, белые редкие волосы торчали из—под черного платка, ну прямо хрестоматийная злая ведьма из сказки.
Женщина стояла в углу ванной, зыркая на меня любопытными серыми глазками.
— Вы кто? — От шока я даже не подумала прикрыться.
— Баба Зина я. — тихо прошелестела старушка.
— Чего вам надо?
— Хочу показать тебе, детка моя, чем твой муж ночами занимается, а то ведь живешь уж много лет, а с кем — понятия не имеешь. А надо, если жить хочешь. — Говорила бабка тихо и спокойно, но стало жутко аж до мурашек.
— Чтобы он не делал — это его работа! Мне он плохо не делает!
— Ошибаешься! Уже делает! Он забирает твою силу, питается ею, как упырь кровью. Просто так ты разве ничего не помнишь? Нее, детка! Так не бывает. Иди, наденься!
— А вы знаете, кто я?
— Все в свое время узнаешь! Иди наденься, говорю! — в голосе бабки зазвучали приказные нотки и угроза. Я невольно поспешила повиноваться.
От бабки не исходило могильного холода, значит это не дух, но и ауры не было. Значит, не человек. Некая сущность, раньше мне их так ясно видеть не доводилось, только неясными, бесформенными пятнами. Как ни странно, страха я не испытывала, только любопытство.
Чем занимался Вадим по ночам и правда знать очень хотелось, слишком много он недоговаривал. Это было понятно и без всяких сверхъестественных способностей.
Пока я надевалась, бабка стояла в углу спальни и зыркала по сторонам.
— Иди за мной, — сказала она, когда мы вышли на улицу.
Мы пошли в лес, несколько раз сворачивали то налево, то направо, то опять налево. Бабка шла молча, и хоть на небе были тучи, видела я ее четко. Мы зашли уже довольно далеко, и тут я начала различать вдали то ли плачь, то ли вой, то ли стоны. По мере продвижения вперед звуки усиливались, и я совершенно точно расслышала женские крики, исполненные болью. Стало откровенно жутко и страшно.
— Там, за пригорком. — Старуха указала рукой на ближайшую возвышенность. — иди осторожнее и тихонечко. И не кричи, чтобы не увидела. Иначе живой не уйдешь.
Сказав это, старуха исчезла. Словно сквозь землю провалилась, я аж вздрогнула всем телом. Но на ватных ногах продолжила подъем на пригорок.
Если уж пришла, пройду да конца.
Стали заметны отблески костра, женщина снова закричала от боли и завизжала:
— Я не уйду! Я сильнее! Мы сильнее! Нас много! Будьте вы прокляты! Сдохните! Сдохните!
Преодолев ужас, я поднялась на пригорок, спрятавшись за самой широкой сосной. То, что предстало перед моими глазами, просто повергло в шок. На большой поляне горел костер. Вокруг, чуть поодаль от костра, стоял шест, к которому была привязана женщина. Вокруг нее ходил Вадим, что—то бубня речитативом, махая здоровым кинжалом. Поначалу я боялась, что он заколет ее. Но нет. Нож тела не касался. А визжала девушка как от настоящих ударов ножом. Не от страха, а от боли, физической боли.
— Бесов, что ли, изгоняют? — Мелькнула в голове мысль.
— Они забирают ее силу, — прозвучал в голове голос бабки Зины.
И тут я заметила, что поляну патрулируют четыре огромных волка. Они, вроде как, насторожились, и у меня душа ушла в пятки. Вот сейчас запах почувствуют и несдобровать мне. Вот дура то!
— Отходи спокойно, никто и не заметит! — прозвучал в голове голос бабки.
Но я не могла оторвать взгляд от девушки, привязанной к шесту и Вадима. Он что— то бубнил нараспев на непонятном мне языке, а девушка громко стонала и рычала, словно озлобленная собака.
Наконец, Вадим спрятал кинжал за пояс, взял горящий факел у кого—то из окружения, и поджег солому возле шеста, к которому была привязана несчастная. Я дико закричала вместе с ней. Бросилась было на поляну, чтобы хоть как—то помочь несчастной. Но я словно намертво приклеилась к сосне, что обнимала.
— Беги, неразумная! Беги! Пока не увидели! — рявкнула в моей голове сущность, назвавшая себя бабой Зиной.
И я побежала. Откуда только прыть взялась?! Бежала напролом неразбитой дороги. Бежала гонимая животным ужасом и институтом самосохранения.
Что удивительно, я ни разу не запнулась, и довольно скоро оказалась у калитки перед нашим домом.
Влетела в нее. Заперла, словно это могло остановить Вадима или его родственников.