Я снимаю крышку с одного из контейнеров – внутри на его содержимом покоится ещё одна этикетка.
ИСПОЛЬЗОВАТЬ
ТОЛЬКО СОГЛАСНО
НИЖЕСЛЕДУЮЩИМ
ИНСТРУКЦИЯМ
Внизу лежит прозрачный пластиковый пакет с какими-то штучками и деталями: верёвочки, палочки, пластмассовый обруч, похожий на ствол бамбука, перья, круглый диск размером с блюдце с узорчато переплетёнными нитями, напоминающий голову крошечной замысловатой теннисной ракетки.
Ещё один листок гласит:
ИНСТРУКЦИЯ ПО СБОРКЕ
На обороте нарисовано собранное устройство, которое даёт мне хоть какое-то представление, как всё должно выглядеть. Деталь за деталью, примерно двадцать минут – и под наблюдением восхищённого Себа я сую «Элемент А» в «Слот Б» и провожу «Нить В» через «Отверстие Д» – и так далее, пока наконец не получаю что-то в точности такое – ну ладно, почти что такое, – как на картинке. Я демонстрирую это Себу, повесив на палец, и он благоговейно вздыхает.
– Фупер!
На пальце у меня висит крючок, цепляющийся за короткую пластмассовую цепочку, прикреплённую к вершине пирамидки сантиметров примерно двадцати, только без основания. Грани пирамидки поблёскивают матово-золотым («с напылением кристаллов чистого пирита», если верить бумажке). С каждого нижнего угла спускается по проводу, а на них уже крепится пластмассовый бамбуковидный обруч. Сплетённый диск с цветными стёклами располагается в центре обруча, с которого свисают перья и проводки с бусинами и крошечными камушками, напоминающими драгоценные, на кончиках. В самом обруче виднеется ещё один проводок, ведущий к маленькому пустому отсеку для батареек внутри пирамиды. Из центра всей этой штуковины торчит провод с выключателем.
Это какая-то странная помесь мобиля, которые вешают над детской колыбелью, с музыкой ветра. Выглядит даже миленько, наверное, если вы такое любите.
Себ тянется и выдёргивает штуку из моих рук.
– Эй! Поосторожнее! – говорю я.
Себ таращится на этот Сновидатор, повесив его на палец, а потом переводит взгляд на меня. В его глазах я читаю что-то, что мне совсем не нравится: обвинение.
– Ты это стырил, да? Знаю, что да.
В этом-то и проблема с Себом. Чересчур он умный. Я могу победить его в драке, но мозгами он шевелит будь здоров, когда нужно.
– Их два, – говорит он. – Собери второй и отдай его мне, а то я скажу маме, что ты воруешь.
У меня нет выбора, правда?
Я вздыхаю. А потом угрюмо принимаюсь за второй контейнер. И, наверное, именно тогда-то всё и начинает идти наперекосяк.
Как я и сказал – по сути, во всём виноват Себ.
Глава 11
Когда оба Сновидатора собраны, я снова берусь за инструкции – они довольно короткие. На лицевой стороне одного-единственного листа я вижу то же фото, что на коробке, и «послание к покупателю», от которого я чувствую укол вины, потому что я-то это вовсе не покупал. И всё же мне настолько не терпится разузнать о Сновидаторах побольше, что я отбрасываю тревогу в сторону и читаю послание Себу вслух.
СНОВИДАТОРТМ
Послание покупателю
Здравствуйте!
Благодарю вас за покупку Сновидатора! Теперь вы гордый обладатель революционного изобретения в области управления сном и сновидениями.
Я несказанно рад, что вы совершили это приобретение, и уверен, что вас ждёт мир поразительных приключений, в который во отправитесь, пока крепко спите!
Меня зовут Кеннет Маккинли. Возможно, вы видели мои выступления на сцене, по радио и телевидению…
Я перевожу взгляд на Себа. Он мотает головой.
Он тоже никогда не слышал об этом типе, но, опять же, это всё было кучу лет назад, судя по пожелтевшей бумаге, дизайну и всему остальному. Сейчас он уже, наверное, помер.
Имея в своей основе учения и традиции со всего земного шара, СновидаторТМ задействует глубинные силы спящего мозга, чтобы позволить пользователю обрести сознание в его или её сне – при этом не просыпаясь!
ЭТО ПРОСТО СНЫ НАЯВУ!
Всё верно! Со временем вы сможете понимать, что спите, в то время, пока спите, и решать, что произойдёт дальше.
Попрощайтесь с досадными снами, которых вы не понимаете!
Никаких больше кошмаров! Когда вы буквально контролируете своих демонов, вы сможете выгнать их взашей!
Счастливых сновидений!
Кеннет «Мистик Северо-Шотландского нагорья» Маккинли
Себ быстро моргает, будто пытается переварить то, что я только что прочитал.
– Значит… – начинает он и замолкает. Потом пытается снова: – Значит… можно спать и при этом не спать?