— Здравствуйте! — сказала Алиса вежливо, продолжая размышлять о том, куда идти.
— И вам не хворать, — неожиданно весело улыбнулась соседка. — Заходи, дочка. Вижу, выгнал тебя городской хмырь в шляпе.
Глава четвёртая
— Ну что так смотришь? Наговорили тебя про меня? А ты меньше верь, больше смотри и думай. Всё равно больше некуда идти, заходи. Будешь теперь у меня квартировать.
У Алисы не было выбора. Она ещё не заработала денег, чтобы снять квартиру. А бросить работу в центре и покинуть Шумиху? Нет, только не это!
Она зашла в широкие металлические ворота в просторный двор. На цепи сидели две дворняги, которые принялись было лаять, но хозяйка прикрикнула на них, и они успокоились.
— Меня зовут Алиса. Я могу заплатить, но пока немного. Сейчас уже работаю, скоро смогу заплатить как следует.
— Не надо последнее отдавать. Получишь зарплату, тогда и заплатишь, но много не возьму. Ты молодая, тебе нужнее. А мне веселее. С тех пор, как сын в квартиру переехал, он только в гости приходит, а я тут с собаками да с кошками. Но что поделать, век дитё держать при себе не будешь, он молодой, у него личная жизнь.
— Сын?! — Алиса уже боялась теперь хозяйских сыновей.
— Эээ, нет! Мой не выгонит, не переживай! Идём, дочка, — соседка распахнула двери в большие сени. Вдоль стен висели сухие травы. Приятно пахло мёдом, летним полем. Будто и не зима. Правда, что ли, знахарка?
— А как вас зовут?
— Тётя Люба меня зовут, — улыбнулась бывшая соседка, ныне хозяйка, — а ты не бойся меня! Заходи да располагайся. Глаза у тебя очень хорошие. Я давно приметила.
Спустя полчаса они пили крепкий чёрный чай с протёртой смородиной. Места у тёти Любы было поменьше, и комната у Алисы была маленькая теперь, но зачем ей большая? Зато в доме жили сразу четыре кота. Алиса очень любила животных, но Слава не согласился завести ни кошку, ни собаку.
Они говорили с тётей Любой. Алиса удивлялась, с какой скоростью начала меняться её устоявшаяся жизнь, как много новых людей и событий.
— Я знаю, что обо мне говорят. Людей лечу, есть такое. Но не беру денег, продуктами беру. А что говорят колдунья — так это брехня. Будь я колдунья, разве допустила бы, чтобы с единственным сыном беда приключилась?
— А что такое? — испугалась Алиса.
— Дело давнее, — тётя Люба махнула рукой. — Не буду ворошить. Может, узнаешь потом сама. Слава богу, обошлось. Сильный он у меня. И добрый. Вот этот, в шляпе, выгнал тебя, и мать свою не пожалел. А я своему позвонила, пока ты вещи разбирала, говорю, так и так, пустила девушку на квартиру. А он мне: как считаешь нужным, мама, так и поступай. Опять же, много ли этот, в шляпе, помог родителям? У них из благоустройства только тёплый туалет да холодная вода. А мой сынок провёл газ, отопление сделал, водогрей установил! Сам-то он как сельский врач субсидию получил, купил квартиру.
— Ваш сын врач?
Слишком много врачей вокруг стало неожиданно, хотя чему удивляться, жизнь упорно толкала Алису в медицину с самой молодости.
— Да, детский врач, в реабилитационном центре тут у нас, в Шумихе. Да ты, может, и помнишь его? Во всяком случае, перед тем, как улетел в отпуск, он рассказывал, как Чапай девушку в лесу нашёл. Глеб дежурил как раз. А ведь это ты — та самая девушка из леса.
"Так вот кто у нас сын… Вот это да!".
— Я девушка из леса, да. А сын ваш — очень хороший доктор. Поверьте, я в этом понимаю.
— Да, знаю, дочка. Но всё равно спасибо, приятно слышать. А то ведь люди всякое болтают. Не могут объяснить себе чего-то, мозгами пораскинуть, вот и придумывают.
Гладя забравшегося к ней на колени серого кота, Алиса в который раз за эти десять дней думала о Глебе. Она думала о нём много и напряжённо.
…Дела "военных" тогда всё же забрали в край, и Алиса с Глебом больше не увиделись: он должен был ездить на другую комиссию.
Но, спустя десять лет, судьба свела их так необычно. А теперь ещё и с его матерью судьба свела. О какой беде речь идёт, Алиса понимала. Но он молодец, настоящий герой! Какая сила духа! Стал врачом, да ещё детским. И хорошим врачом, настоящим. Как он тогда встряхнул её, вернул к жизни! Как сочувствовал, успокаивал… Видимо, врачевание, — это семейное у них. Тётя Люба тоже лечит, но она представитель нетрадиционной медицины.
Алиса была уверена: он, безусловно, не сможет ни вспомнить её, ни узнать. У неё нет такой яркой, запоминающейся фактуры, как у него. И виделись они один раз, много лет назад. А то, что он говорил при встрече, — это была самозащита, Алиса понимала это ещё тогда. Он сживался со своим новым состоянием, привыкал, и немного демонстративное поведение было вполне допустимо. Главное, каков результат!