Я приставала ко всем с вопросом: «Когда придёт Дед Мороз?» И вот он на пороге! Грозно стучит палкой совсем не похожей на посох. И сквозь ватную бороду, папиным голосом спрашивает девочку Люду. Меня ставят на табурет возле наряженной ёлки и я громко, без запинки, рассказываю ему выученный стих. Дед Мороз долго шарит рукой в своём полупустом мешке, в поисках вожделенного подарка и наконец вытаскивает коробку с куклой или плюшевого медведя.
Как-то, зима выдалась, с особенно лютыми морозами и у нас на кухне поселили курей. Папа сколотил небольшой курятник, на радость нам с Галкой. На курятник мама постелила домотканый половик и мы на нём расположились со своими куклами. Петуху наше близкое присутствие явно не нравилось. Он косил на нас одним глазом и сквозь прутья норовил клюнуть в руку. Было весело его дразнить, но бабушка сердилась. В полной уверенности, что ничего плохого не совершаем, мы с подругой продолжали издеваться над петухом незаметно от бабушки. Морозы кончились, курей выдворили в стайку. Про петуха мы забыли. Но, как потом выяснилось, он про нас не забыл. Злопамятный петух оказался. Весной, выпущенный на волю петух стал мстить. Он клевал всех, кто попадался ему на глаза. Даже взрослые не могли отбиться от воинственной птицы, он набрасывался снова и снова. Почтальонка и та его боялась. Настоящий бойцовский петух получился! Надо ли говорить, что путь на улицу мне был отрезан. Когда обнаглевший петух догнал папу и взлетев ему на плечи, стал клевать в голову, из петуха сварили суп.
Весна
Снег начинал таять в конце марта. Мы долго ждали, когда же наконец из-под сугробов покажется забор. Пройти по подтаявшим тропинкам становилось невозможно. Провалишься по пояс и наберёшь полные сапоги мокрого снега. Казалось, огромные сугробы не растают до лета. Но под ярким, весенним солнцем сугробы быстро оседали. Снег сходил, появлялись проталины и всю округу заливали лывы с прозрачной, талой водой. И опять было не пройти. Но зато, можно было пуститься вплавь на плоту из снятых ворот.
Наступал момент, когда нужно было отломить красивую тополиную веточку. Веточку помещали в бутылку с водой и ставили на солнечный подоконник. Там она постепенно оживала. Почки становились блестящими, потом начинали набухать. С каждым днём они становились всё толще и толще. И вот наконец лопались и из них проклёвывались малюсенькие, зелёненькие носики. К 1 мая должны были развернуться на веточке клейкие, зелёные листочки.
В школе, на уроках труда, из бумаги и проволоки, мы делали много маленьких, беленьких цветочков. Цветочки прикручивали проволокой к распустившейся веточке. Эту веточку торжественно несли на демонстрацию. Когда толпа школьников двигалась в общем потоке с этими ветками, казалось, что в Сибири, 1 мая вдруг расцвели сады. Было очень красиво и празднично. Гордо шагая мимо трибуны с ветками в руках, мы слышали голос из репродуктора – «Мимо трибуны проходит колонна учащихся школы номер три! Ура, товарищи!..» И мы радостно орали в ответ со всей дури: «Ура-а-а-а!!!»
Самой необходимой обувью были резиновые сапоги. В них ходили всю весну и всю осень. Асфальта не было и без сапог просто не пролезешь по улицам «43 пикета». Летом тоже сапоги выручали – в дождливую погоду в них пасли корову. Ещё были калоши, их надевали на валенки или на ботинки, чтобы не промокли. Но боты были самыми популярными. Они были разными – у папы были боты «прощай молодость», с войлочным верхом и резиновой подошвой. У мамы были женские ботики с гнездом для каблука, они надевались на туфельки. Я свои боты почти не носила, они мне быстро стали тесными. К тому же непрактичными они оказались в наших полевых условиях, через верх черпалась вода из глубоких сороктретьевских луж. Другое дело сапоги, впрочем, у меня часто и в сапоги вода через верх заливалась, и мокрый, весенний снег черпался из подтаявших сугробов.
При первой же оттепели, наша тётя Нина лезла на чердак. Спешила достать свои резиновые сапоги и спрятать до следующей зимы фетровые бурки. Но как только сапоги появлялись у порога, на следующий же день погода резко портилась. Холодало и мела метель, а то и буран. Так было каждую весну и уже стало приметой – если тётя Нина достала сапоги, жди бурана…
Дьявол