— Это еще не все, — шептал Игорь. — Максим Петрович сможет поехать только в июле, у него же государственные экзамены за институт… А отец едет раньше.
— Вот черт!
Мария Павловна взглянула на нас, нахмурила брови:
— Чаркина!
Мила быстро поднялась, по привычке прихорашиваясь.
— Прочтите вслух и переведите отрывок «Айнзаме киндер».
Игорь замолчал. Он настороженно следил за Чаркиной. Она, бледная, быстро листала страницы учебника и одновременно едва слышно шептала что-то Ольге Минской. Но та сидела как каменная.
— Ин ден штрассе фон Парис конте ман офт айнен кляйнен юнген… — читала по складам Чаркина и все время косилась на Ольгу.
Лицо у Ольги пошло пятнами, но она не шевельнулась. Тогда Мила не нашла ничего иного, как пойти на рискованный, но единственно возможный в ее положении выход. Через три парты за нею сидел Филя. Филя уж безусловно знал перевод, но, как было всем известно, не выносил шпаргалок. Бросив на Романюка умоляющий взгляд, Мила быстро написала что-то на клочке бумаги и, ухитрившись привязать бумажку к нитке, ловко подкинула к ногам Романюка — и все это время продолжала читать.
Но «неподкупный» остался верен себе. Он с равнодушным видом поднял записку и, прочитав, порвал ее.
— Вот черт очкастый! — возмущенно заерзал Игорь. — Ортодокс! Человек засыпается, а у него и сердце не дрожит!
Игорь с необыкновенной быстротой вынул из кармана авторучку, написал на листочке перевод, подтянул ногой нитку и, привязав к ней свернутую в трубочку шпаргалку, бросил на пол.
И тут началась потеха… Из узкого прохода между партами послышался непривычный шелест — это Мила левой рукой с воровским видом тянула на ниточке бумажку. Класс затаил дыхание.
Между тем непривычная тишина и подозрительный звук заставили Марию Павловну насторожиться. Не сходя со своего стула, она внимательно огляделась, как бы спрашивая себя, что случилось, и вдруг увидела… Между партами что-то ползло!
Щуря близорукие глаза, Мария Павловна с любопытством уставилась на белый комочек. Она не успела понять, в чем дело, как в классе раздался оглушительный крик Вовки: «Брысь, противная!» — и белый комочек мгновенно исчез. В классе поднялся смех. Когда шум утих, Вовка объяснил учительнице:
— Это, геноссин лерерин, крыса-альбинос. Повыпускали их юннаты, они теперь и бегают.
— Альбинос? Крыса? — переспросила растерянно Мария Павловна. — Знаю, знаю, по-немецки «албине ратте». — Поправив свою прическу, она снова засияла улыбкой и стала слушать бойкий ответ ученицы.
Предложив Миле еще два-три нетрудных вопроса, учительница сказала: «Генуг, довольно», — и вывела отметку.
Сидящий за первым столиком Вовка провел рукой по волосам, показывая четыре растопыренных пальца. Это означало, что за ответ Чаркиной поставлено «хорошо». Улыбающаяся Мила посылала благодарные взгляды Игорю.
Последним вызвали Андрея Маклакова. Он заглядывал в учебник и судорожно выдавливал из себя каждое слово.
— Геноссе Маклаков! Вы читаете, как ученик первого класса!
— А я всегда так читаю, — невозмутимо отвечал Маклаков.
— Но это же зер шлехт! Очень плохо.
— Что поделаешь, как могу!
— Ну хорошо, хорошо! — поморщилась Мария Павловна. — Назовите предлоги, управляющие аккузативом и дативом, то есть винительным и дательным падежами.
Маклаков замялся.
— Цвишен, цвишен! Унтер! — раздалось позади Маклакова.
Беспомощно ловя руками воздух, Андрей покорно повторил:
— Цвишен… Унтер…
— Ну, а еще какие? — не отступала Мария Павловна.
— Фор! Фор!.. — несся шепот.
— Фор! — тяжело выдохнул Маклаков.
— А еще? — тянула учительница. — Отвечайте смелее!
— Небен, небен! — нарастал шепот, в котором трудно было что-нибудь разобрать.
— Ну, пожалуйста! — просила Мария Павловна.
— Небен, небен! — старалась Милочка.
— Ой, что же это у нас творится! — посмотрел на меня Игорь. — А вдруг Ковборин зайдет? Помнишь, как тогда на собрание.
— Маклаков сам виноват!
— Леший с ним, лишь бы директор не нагрянул. Небен, небен, — громко зашептал Игорь.
Я потянул его за рукав:
— Знаешь что, помолчи! Милочке помогай сколько хочешь, но этому дубине…
Игорь вспыхнул:
— А ты знаешь, что Маклаков становится лучше? Ты заметил, как он последнее время ведет себя с нами? Исправляться стал парень!
— Сказанул…
— Небен, небен, чтоб тебя… — подключился Игорь к общему хору.
— Мебель! — решившись наконец, брякнул Маклаков.
— Вас ист дас? Что с вами? — развела руками Мария Павловна. — Да вы же ничего не знаете! Садитесь! Зер шлехт! — Взявшись за ручку, она стала выводить отметку.