— Педологи нагрянули! — ахнул Игорь.
Ребята потеснились, предоставив за партами место студентам-практикантам.
Ковборин, подозрительным взглядом окинув класс, спросил Грачева, что происходит. Максим Петрович объяснил ему.
— Ну, вот и замечательно! — подхватила цветущая женщина, усаживаясь за учительским столиком, рядом с Тоней. — Послушаем, как изъясняются между собой дети. Я ассистент кафедры педологии, будем знакомы!
— Имперфектус! — донеслось с задних парт.
— Что? — насторожился Ковборин.
И тут слова попросил Андрей Маклаков.
— Рубцов предложил исключить меня из школы, — привстал он за партой. — Но кто такой этот самый Рубцов? — Маклаков искоса взглянул на Ковборина и продолжал: — Рубцов был организатором лыжной «дуэли», позорно бежал с нее, чуть не погубив товарищей. Я видел все это своими глазами. Он получает «неуды». Он сочиняет глупейшие стишки про любовь.
Я вскочил с места и сжал кулаки.
— В качестве доказательства я прочитаю в присутствии всех одно из его любовных посланий. — Маклаков вытащил из кармана вчетверо сложенный лист бумаги и, усмехнувшись, помахал им в мою сторону.
Меня бросило в жар: я узнал листочек из общей тетради, на котором было записано мое стихотворение «Млечный путь».
— А где ты взял его? — раздался взволнованный голос Милочки.
— Нашел в коридоре.
— Врешь! Ты выкрал его из портфеля Рубцова! Ты сам говорил мне об этом.
Раздался шум.
— Позор! Исключить его! Он жалкий пережиток!
Мне показалось, что кричали и некоторые практиканты.
— Позвольте! Какой пережиток? — очнулся Ковборин. — Что здесь творится? — Он стоял у окна. Пенсне, блеснув, уставилось на Максима Петровича.
Но цветущей даме почему-то сделалось удивительно смешно.
— Дети! — заговорила она, улыбнувшись Ковборину. — Мы помирим вас, обязательно помирим! Педология — это такая наука!..
Глава девятнадцатая
«Кем быть?»
Да, разговор с Маклаковым не состоялся. С помощью Ковборина и дамы-ассистентки Недоросль снова ушел от ответа. И, может быть, именно это как-то сразу насторожило меня против педологов.
Мы, правда, добросовестно проходили медицинское освидетельствование, заполняли анкетки, отвечали на многочисленные вопросы. Но уже первые заключения студентов-практикантов о способностях учеников породили у нас сомнения.
У Игоря в заключении, сделанном самим Ковбориным, стояло: «Технические способности весьма посредственны. Склонен к наукам гуманитарным».
— Это как же — к гуманитарным? — возмутился мой друг. — Подсунул мне какие-то кружочки, ребусы, засек время по часам, молча забрал мои письменные ответы и ушел. Потом раз меня вызвал студент-практикант. Ты знаешь, что он от меня потребовал? «Скажи, — говорит, — как можно больше слов в минуту сначала с открытыми глазами, потом с закрытыми». Ух, я ему и порол! Сгоряча даже «черта» подсунул! А теперь, погляди-ка, такое идиотское заключение. Я живой человек или нет? Я же технику люблю! А меня теперь что, заставят стихи писать?
— Да, надо оправдать это заключение!
— Но я же ямба от хорея… Сам понимаешь!
— Понимаю, сочувствую!
— Нет уж, дудки! А у тебя что?
Я показал Игорю тетрадь. Рукою цветущей дамы в ней было проставлено: «75 %».
— Это как же понять проценты?..
— На столько процентов у меня ума, не больше и не меньше!
Игорь от удивления прыснул.
«75 %»… Сначала, как и Игоря, эти проценты меня веселили. Не был же я в самом деле идиотом! Но прошел любопытный слух… «Интеллектуальный уровень» ученика Маклакова оценили в сто процентов. По каким же данным?
Я обратился с вопросом к студентам. Мне ответили, что над Маклаковым «экспериментировал» сам Ковборин. Что же, тогда все ясно.
Когда в класс явилась цветущая дама, предложив нам писать последнее сочинение, меня охватила неудержимая злость.
— Дети! Вот тема вашей литературной работы… — Предводительница педологов написала мелом на доске: «Куй железо, пока горячо». Заметив удивление на лицах ребят, она доброжелательно улыбнулась: — Да, дети, вот такую тему мы предлагаем.
«Что ж, ковать, так ковать! — с ненавистью подумал я. — Пусть буду до конца дефективным!»
Быстро обмакнув в непроливалку перо, стал писать. За все время работы я ни разу не оторвался от бумаги!
Положив свой труд под нос цветущей дамы, я выскочил из класса.
Вечером, придя в пионерскую комнату выпускать очередной номер стенгазеты, я застал там Максима Петровича и Марию Павловну.