А потом наступает тот момент, после которого все окончательно и бесповоротно меняется.
Осталась всего пара дней обратного пути, и на какое-то счастье они решили в этот раз остановиться в заброшенном доме посреди старой фермы. Это было двухэтажное здание, сделанное из кирпича и в целом, для настоящего времени выглядевшее достаточно крепким. Они загнали машину в ту часть здания, где обрушилась одна из стен, а Беллами и Роан решили пойти за дровами, остальные стали готовить ужин.
— Там туча такая странная, — протягивает Харпер, — наверное, будет очень сильная буря.
И внезапно они услышали, как капли дождя застучали по крыше, земле, а затем…
— Это что еще за хрень? — и тут ребята услышали в голосе Брайана самый настоящий страх.
И они видят это. Это не просто дождь, это какие-то очень странные капли, падающие с неба. Они темного цвета, и падают со странным шипением…
— Это радиационные осадки, — голос Рэйвен пронизан испугом, — откуда они здесь? Почему их принесло в нашу сторону?..
— Там Беллами! — только сейчас и доходит до Кларк, и она просто, не раздумывая, кидается в сторону выхода.
— Эй, — Рэйвен быстро перехватывает ее с одной стороны, а Миллер с другой, — не дури! Нельзя попадать под него! Он вызывает ожоги до смерти! Ты можешь умереть, если выйдешь!
— Но там они, Рэйвен!..
— Я знаю! — кричит та в ответ, и вот здесь уже запахло настоящей паникой, — но мы сами умрем, если пойдем туда! Они умные, спрячутся куда-нибудь…
Слава богу, в этот самый момент те двое, про кого только что шла речь, просто пулей влетели в помещение. Ребята бросились к ним, Кларк в мгновение ока оказалось рядом с Беллами и закричала:
— Снимайте чертову одежду!
Опасные осадки застали их уже на обратном пути и природное чутье и Беллами, и Роана, подсказало тем, что нужно очень ускорить свой шаг, когда темная и очень странная туча начала нависать над ними. В конечном итоге дождь полил их около одной минуты, прежде чем они влетели в помещение.
— По счетчику уровень радиации превышен пока что в полтора раза, — быстро говорит Монти, делая нужные замеры, — излучение и осадки не сильно опасные, но если находиться под дождем долгое время…
— Кларк, я в порядке, — довольно спокойно и, кажется, даже чуть-чуть раздраженно говорит Беллами, — нас почти не задело.
— Первый признак надвигающейся катастрофы, — просто говорит Монти, — это только самое начало.
Они просто продолжают наблюдать за темнотой, обступившей вокруг их маленького и внезапного ставшего казаться таким ненадежным домика.
Этим вечером все уже привычно разбредаются в разные стороны для сна. Дождь был недолгим, но успел изрядно подпортить окружающий пейзаж. В темноте пока еще толком не видно, насколько разрушительно на природу подействовали эти осадки.
Беллами и Кларк, молча и не сговариваясь, уходят ночевать на чердак. Там есть старая кровать и кучи прочего хлама, начиная со старых книг и заканчивая посудой, которая выглядит довольно хорошо сохранившейся.
— Ты уверен, что чувствуешь себя нормально, Беллами?
— Да. Только кожа немного зудит. И жжется, — так и есть, дождь в первую очередь воздействовал на открытые участки кожи: руки, ладони, шею и лицо.
Они сидят на кровати и чувствуют себя довольно смущенно и интимно. Потому что остальные опять разбрелись по парам, проводя время с возлюбленными.
— У меня есть мазь, — тихо говорит Кларк и достает что-то из своей дорожной аптечки, — но я не стала доставать ее там, чтобы не делить между тобой и Роаном. Это только для тебя.
Беллами чуть насмешливо улыбается, а потом театральным шепотом продолжает:
— Как ты можешь, Кларк! А как же равноправие в нашем мире?
— Мне все равно на равноправие, потому что ты важнее всего, — эти слова выскользнули слишком быстро, но она тут же понимает, как сильно они соответствуют истине. Он и правда дороже всего.
Беллами просто сглатывает и наблюдает, как Кларк начинает наносить мазь на его покрасневшие руки, которые действительно будто бы горят. Ее прикосновения слишком нежные и аккуратные, и ему требуется собрать свою силу воли в кулак, чтобы просто не наклонится и не поцеловать ее. А потом уложить на постель и заставить кричать от удовольствия. Но Беллами не дурак и понимает, что это будет большой ошибкой, уничтожившей их взаимоотношения и разрушившей дружбу. Ни к чему рисковать ради призрачной надежды на взаимность, ему будет достаточно того, что есть сейчас.
Пальцы Кларк мягко растирают сначала руки, затем шею, и лицо. Они просто молчат, потому что вдруг у каждого такое чувство, что стоит сделать только один неверный шаг — и все полетит непонятно куда, к чертям собачьим.
— Стало лучше, — тихо бормочет он, когда Кларк заканчивает. У них есть только одна свеча в комнате, и здесь практически темно. Заряды фонариков все жестко экономят, как и заряды аккумуляторов.
— Пора ложится.
— Да.
Это стало уже их особой привычкой — спать рядом друг с другом, черпая немного комфорта и мира. Беллами двигается как можно ближе, обнимая ее за талию, и внезапно Кларк его немного удивляет, развернувшись и прижавшись как можно ближе. Ей просто надо знать, что он не собирается умереть, попав под дождь с радиоактивными осадками.
— Сегодня было действительно страшно, — негромко начинает она.
— Да. И становится еще страшнее, когда я думаю о том, что дальше будет еще хуже. Я даже не знаю, как именно мы умрем? Это будет больно?
— Я не могу слышать о смерти. Мне становится просто плохо, Беллами. Смерть постоянно преследует нас во всех мыслях, даже во снах. С того самого момента, как наш Челнок выпустили с Ковчега, смерть — неотъемлемое явление. И мы так буднично к этому относимся…
Он только вздыхает и накидывает сверху еще пару одеял, потому что в каменном помещении холодно. Тепло их тел согревает небольшой кокон из одеял и плащей, в который оба сейчас закутаны. Это так опасно, но Беллами отбрасывает все опасения и обхватывает ее двумя руками, прижимая к себе максимально близко.
— Черт, Кларк, твои руки просто ледяные!
— Я знаю, — полусонно говорит та, — но ты же меня согреешь?
Они засыпают, слушая вой ветра за окном и все-таки страшась будущего.
Комментарий к Глава 10. Наши возможности Прошу прощения за задержку в несколько дней, было ужасно некогда. Повторюсь: я никогда не забрасываю свои фики и всегда допишу каждую работу )))
Надеюсь, глава Вам понравится )
========== Глава 11. Выбор ==========
Два месяца спустя…
Беллами устало плетется в сторону своей небольшой комнатки в Аркадии. Он только что десять часов потратил на то, чтобы перетаскать и загрузить вещи, необходимые для транспортировки на машинах сначала до Полиса, а затем до побережья океана, где баржи Луны заканчивают ремонтировать их механики. Стоит открыть дверь вовнутрь, как он видит неожиданный и приятный сюрприз.
Кларк вернулась.
Она ушла две недели назад с делегацией в Полис, а затем все пытались избежать хаоса и распределить будущие места на кораблях для спасения части человечества. Он очень плохо спал без нее рядом, потому что после того радиационного дождя они каждую ночь засыпали вдвоем.