Александр чувствовал себя счастливым. Сейчас его империя не помнила о распрях, соединившись здесь воедино. Царь уже побывал в банях, и его тело, пропитанное душистыми маслами, было легким и гибким. Волосы, уложенные в крутые локоны, опускались на плечи. Царь был абсолютно наг. Легкий ветерок касался его тела, а после, словно смутившись, улетал прочь.
Александр почему-то подумал про Аристотеля. Мысль о его недавнем письме возникла в голове царя подобно грозовой туче, что внезапно появляется на безоблачном небе. В письме, написанном в довольно грубой форме, философ не только отказывался приехать на свадьбу, но даже упрекал Александра. Грек писал, что недопустимо для властителя, завоевавшего почти весь варварский мир опускаться так низко, чтобы брать в жены неотесанную полудикую женщину. Александр невольно улыбнулся, вспомнив, как Аристотель, выписывая по мозаичному полу почти совершенные круги, отшвырнул в сторону попавшийся под ногу камешек, монотонно талдыча юному царю о превосходстве его происхождения. «Мир, мой мальчик, - говорил Аристотель, хищно разглядывая оголившееся бедро подростка, - безусловно населен множеством различных народов, но, сколько бы их не было, они не в праве считать себя совершенными. Вот возьмем как наглядную модель мира обычный муравейник. Множество мелких тварей кишат в нем, но управляет ими всеми небольшая элита во главе с царицей. Так и у людей. Есть богоизбранный народ, созданный нести в мир культуру и знание, полученные им от богов. Ты никогда не думал, почему боги поселились на Олимпе? Потому, что, взирая с его высот, отрадно видеть им высочайшую человеческую культуру с совершенными городами, искусством, культом тела и знания, а не с замасленными темными шалашами и грязными шкурами, заменяющими одежду. Ярчайшим примером человеческого расслоения являются фракийцы. Находясь так близко к истинному совершенству, эти рыжие полуварвары так и остаются в своем полудиком существовании. Они навсегда останутся разбойниками, грабящими караваны, потому, что высший уровень их развития достигнут, и без должного вливания вряд ли может быть преодолен. Можно построить им города, проложить оросительные каналы, дать письмо и театр, но как только перестать все это поддерживать, все вернется к непробудному варварству. Природа все равно возьмет свое. Это как невозделанное заброшенное поле, на котором некогда зрел великолепный урожай, а после вновь вырос бурьян…»
В этот момент Александр подумал про мать. Олимпиада происходила родом из Иллирии, а чем, собственно иллирийцы превосходили тех же фракийцев, Александр тогда не понимал. Только миновав отроческий возраст, юноша понял, что Аристотель кривил душой, сознательно обходя родовую принадлежность царицы. Философ вообще не считал женщин каким-то значимым явлением в жизни, и тем более в политике. Именно поэтому, поняв природу связи Александра с Гефестионом, Аристотель всячески поощрял в том царевича.
Следуя своим размышлениям, македонец подумал про Гефестиона. А ведь он не видел его с самого утра. Терзаясь неясностью, Александр отправился в покои друга. Он застал того за курением. Смуглый раб возился с курительной лампой, а Гефестион, совершенно обнаженный, полулежал в кресле, скрестив ноги на невысокой скамеечке.
- Потакаешь сладострастию тела?
- Помогаю душе покинуть уставшую плоть.
- Уставшую плоть, - повторил царь, с упреком понижая голос. – А ты случайно не забыл, что сегодня назначена свадебная церемония?
- Помилуй, Александр. Еще утром я решил, что непременно женюсь с удовольствием. А теперь хочу жениться еще и налегке, отбросив все терзания и сомнения, что преследуют меня и днем и ночью.