- Убить!
- Роксана, что ты говоришь?! Я – личный телохранитель царя! Я даже чихнуть не могу в уединении!
Птолемей сделал небольшую паузу, выжидая, не последует ли какая-нибудь реакция царицы, но она оставалась напряженно неподвижной.
- У Гефестиона много врагов. Насколько я знаю, он досаждает не только тебе. Так что, если однажды его отравят, или с ним случится еще что-нибудь, я не удивлюсь.
- А я буду только рада.
Уже во дворце собеседники столкнулись с хилиархом.
- Моя царица, - Гефестион поклонился, приветствуя Роксану. – И тебе здравия, Птолемей.
Взгляд женщины потяжелел. Сын Аминты находился в редком для себя расположении духа.
- Как прогулка? – беззаботно поинтересовался Гефестион.
- Отлично, - Птолемей ответил просто, без единой эмоции. – А ты что сияешь, как начищенная кираса? Кто так поднял тебе настроение?
- Александр вылезал из купальни, наступил на халат и свалился в воду. Пажи бросились его вылавливать, а он скользкий, - Гефестион залился смехом. – Они его и так и сяк, и никак. Возились-возились, пока Александр их за собой не утянул, а один… Он глазенки вытаращил и орет, что тонет! А там воды по колено! Ха-ха!
- Распните мальчишку! - в негодовании крикнула царица. – Где это видано, чтобы раб при царе голос подавал!
- Где видано – не знаю. Только царь хохотал, как сумасшедший и денег мальчишке дал за то, что тот развеселил его. Ой! Вы бы видели это!
Гефестион пошел прочь веселой подпрыгивающей походкой, а Роксана повернулась к Птолемею. Слезы топили зрачки, словно изливались в прозрачную емкость.
- Царь позволяет столь великое неуважение к себе! Что говорить обо мне? Пока он жив…
Наверное, Птолемей обнял бы ее, но сдержался и лишь произнес:
- Пойдем, царица. Я провожу тетя в покои.
Тяжелая дверь шумно захлопнулась за ней, и почти сразу Птолемей услышал, как захрустела подающая мебель, и взвизгнули металлические чаши, рассыпавшиеся на каменном полу. Вулкан негодования, кипевший внутри бактрийки, выплескивался наружу хаосом. Македонец улыбнулся, прикусил нижнюю губу, стараясь скрыть свое удовольствие. «Ай, да Птолемей! Ох, и молодец! – думал он, - Не тот хороший врач, что лечит больного из последних сил, а тот, что заставляет его самого бороться за свою жизнь. До чего ж она, все же, хороша! Чего Александру еще нужно? Горячая… Хищная… Теперь крови захочет. Упьется, аж вся морда в кровище будет. Царственный хищник мышами питаться не станет. Ему благородную жертву подавай».
Дежурный вытянулся при появлении Гефестиона.
- Хилиарх, - выпалил он, слегка загораживая вход в покои. – Там тебя царица ожидает.
Гефестион не сразу сообразил, о ком идет речь.
- Кто ожидает?
- Царица Роксана, - слегка смутился юноша, испугавшись, что нарушил что-то при докладе.
Гефестион на мгновение поднял голову, закатив глаза.
- Боги! Только этого не доставало!
Он открыл дверь и вошел. Беззаботная улыбка уже царствовала на его лице. Роксана сидела в кресле, опершись подбородком о ладонь.
- Чем обязан столь огромному счастью видеть тебя, царица? – начал он явно без восторга в голосе, но все же приветливо.
- Мне надо поговорить с тобой, - голос Роксаны дрогнул и сорвался.
- А я то уж подумал, ты от скуки зашла поболтать.
Царица цыкнула, чтобы служанки, сопровождавщие ее, покинули зал.
- Не знал, что Александр позволяет тебе шататься по покоям своих друзей.
- Перестань, Гефестион. Я сама решаю, где находиться.
- Итак. Чем обязан?
- Я пришла поговорить с тобой о ребенке…
- О ребенке? Это интересно. О чьем ребенке? Или ты …
- О будущем ребенке.
- Во как! А я тут при чем? Я что-то никак не возьму в толк. По-моему тебе с этим вопросом лучше обратиться к Александру.
- Давай договоримся, Гефестион, - тон Роксаны не терпел возражений, - я буду говорить, а ты потрудишься меня слушать.
- Я весь во внимании.
Он уселся в кресло, театрально заняв позу слушателя.
- Так вот, - Роксана поднялась, медленно подошла к окну и резко развернулась. – Я терплю твое присутствие вот уже пять лет.
Гефестион вопросительно поднял брови.
- Для тебя не секрет, что мой с Александром сын умер, и с тех пор боги не дают мне дитя. Но я думаю, что все было бы по-другому, если бы не ты. Визиты царя в мои покои могли быть более частыми, если бы он не проводил столько времени с тобой. И даже тогда, когда он приходит, я вновь должна делить его, потому, что твое имя не сходит с его уст. Я уже давно поняла, что ты гениален во всем. Ты великолепный друг, великолепный логист, великолепный советник. Ты его гордость. По всей видимости, ты еще и прекрасный любовник. Разве не так?