— Северус, — прошептала Лили.
— Ты хочешь сказать, что это Нюнчик? — ошалело отозвался Джеймс.
— Я сплю, ущипните меня кто-нибудь, — сказал потрясенный Сириус.
На самом деле Северуса было очень трудно узнать. Целое лето тренировок под руководством Джеммы не прошло для парня даром. Вечно сутулая спина выпрямилась, и теперь парень с высоты своего роста снисходительно взирал на остальных. Ежедневные зарядки и пробежки под рюкзаком за один месяц, естественно, не нарастили впечатляющие бицепсы, но было заметно, что Снейп значительно окреп и загорел, превратившись из хилого бледного юноши в симпатичного парня. Даже его мрачноватая внешность теперь не отталкивала как раньше, а придавала ему определенный шарм.
— Привет, — улыбнулся Снейп, подойдя к застывшей пятерке и легким движением руки закрывая разинутые рты вечным противникам. — Лили, ты похорошела за это лето, — подмигнул он девушке. — Вы не нас ждали, случайно? Вынужден вас огорчить, мы с Джеммой, — он с нежностью взглянул на смущенную спутницу, — поедем вместе.
Он первым зашёл в вагон и протянул руку Джемме. Девушка подошла к подруге и потянула ей записку. Машинально пальцы Лили сжали кусочек бумажки. А потом Рей повернулась и признательно улыбнулась Северусу, подав ему руку.
— Учтите, будете так стоять, опоздаете, и все хорошие места уже займут, — подмигнул Северус, приобнял свою спутницу, и они с Джеммой скрылись в вагоне.
На Мародеров и Лили словно обрушилась звуковая волна — они разом услышали все звуки вокзала, на которые до этого совершенно не обращали внимания. И естественно, все вокруг только и делали, что обсуждали эффектную парочку.
— Поверить не могу, — потрясённо прошептал Поттер.
— Идемте, а то, правда, все места займут, — раздраженно заметил Блэк, и все пятеро вошли в вагон.
— Нам в вагон старост, — напомнила Эванс Люпину.
Лили покосилась на Ремуса. На него было жалко смотреть. «Ах, Джемма, как ты могла? Но Северуса?! Никогда бы не предположила, что она сможет увлечься Снейпом», — с легкой ноткой раздражения подумала Лили. Она развернула записку и прочитала: «Лили, если хотите, потом присоединяйтесь к нам. Ты и Ремус». Эванс резко смяла записку. «Если она теперь встречается со Снейпом, зачем ей Ремус?» — раздражённо подумала она. Девушка сама никак не могла понять причину своего резко испортившегося настроения. Неужели она ревнует? Это невозможно! Однако факт оставался фактом — видеть Северуса и Джемму в качестве парочки Лили было очень неприятно.
А в это время в купе, где устроились Снейп и Рей, парень прислонился к двери. Его трясло. Джемма настаивала на этом спектакле, и видит Мерлин, как это всё нелегко далось Снейпу. Теперь напряжение, в котором он до этого находился, искало выход. Джемма легонько дотронулась до плеча парня и написала в воздухе:
«Ты просто супер! Я так тобой горжусь! Мы сделали это!»
Внезапно паника и истерика Снейпа вылились в оглушительный смех. Он хохотал, как сумасшедший, не в силах остановиться. Джемма спокойно ждала, когда всё пройдет.
— А какие лица были у этих четверых идиотов! Джемма, ты гений! Следовало сделать всё это только ради того, чтобы увидеть их лица сегодня…
Джемма нахмурилась и повернулась к двери. Девушка сжала руку Северуса, словно предупреждая о чём-то. Хотя почему словно — она и предупреждала. Поэтому Малфой со свитой, ворвавшийся в купе, не застал их врасплох. На него холодно смотрели две пары глаз, а палочки были направлены в сторону двери. Столь «тёплый» прием моментально охладил пыл Люциуса. Он махнул рукой своим сопровождающим, и на его лице появилась приветливая улыбка.
— Северус, тебя и не узнать. Как ты возмужал за лето… Представишь меня своей прекрасной спутнице? — галантно поклонился он Джемме.
Однако, несмотря на улыбку и дружелюбный тон, глаза Малфоя были похожи на две льдинки.
Северус скрипнул зубами и тоже улыбнулся через силу.
— Люциус, какая встреча! Извини, я не заметил тебя на вокзале, а то обязательно подошёл бы поздороваться. Позвольте вас представить друг другу: Люциус Малфой, Джемма Рей.
Мафой галантно поклонился, осторожно взяв руку девушки и запечатлев на ней легкий поцелуй.
— Мисс Рей, вы само очарование. Это вы так повлияли на нашего друга, что он так изменился? — голос Люциуса был медовым, но в нём чувствовалась угроза. Не зря он построил свою фразу таким образом, чтобы в ней угадывался двойной смысл.
Джемма настороженно разглядывала этого холёного красавца. Она чувствовала угрозу, исходящую от Малфоя. Он был чертовски опасен. Но и она не собиралась так легко сдаваться и выказывать свою слабость.
«Времена проходят, меняются люди, меняются друзья. Естественное течение жизни».
— Вы позволите нам присоединиться к вам? Я так соскучился по моему другу, — притворно вздохнул Малфой.
— Прости, Люциус, нам есть чем заняться вдвоём, — усмехнулся Снейп. — Поверь, твое присутствие явно будет лишним, — попытался он выпроводить незваного гостя.
— Это несправедливо, Северус. Разве ты один достоин того, чтобы наслаждаться красотой этой юной леди?
— Может, стоит спросить у самой леди? — парировал Снейп.
Люциус недобро прищурился. Что эта девчонка сделала со Снейпом? Раньше тот никогда не смел возражать ему!
— Конечно, ты прав, Северус. Я прошу вас, прекраснейшая Джемма, не разбивайте мне сердце, позвольте побыть рядом с вами!
Джемма замерла. Она почувствовала приближение опасного момента. Терпение их противников явно было на исходе. Но и оставить Малфоя тут было нельзя. Поэтому она ядовито ухмыльнулась и написала:
«Интересно, мистер Малфой, а во время первой брачной ночи вы тоже будете набиваться в компаньоны к своему другу, мотивируя это тем, что его прекраснейшая жена разбила вам сердце?»
Люциус скрипнул зубами от досады.
— Хватит, шутки кончились, — резко сказал он, закрывая дверь купе перед носом своих сопровождающих.
Теперь в купе они остались трое.
— Послушайте меня, вы оба. Мне очень не нравится ваша так называемая дружба, — скривились губы старосты Слизерина в презрительной усмешке. — Я тебя предупреждал, Северус, что будет. Так что уж не взыщи, — он выхватил палочку и направил её в сторону девушки.
Но не успел. Яркая вспышка ослепила его. Когда Люциус проморгался, он увидел, что Снейп смотрит на него с благоговейным ужасом.
— Что такое? — подозрительно сверлил он взглядом парня.
Тот лишь потрясённо указал на дверь купе, где висело зеркало. Малфой перевёл взгляд туда и обомлел. Его прекрасные белые волосы стали… розовыми! Но и это ещё не все. Словно для пущей полноты его позора, дверь купе отворилась, и он увидел Лили, а за её спиной четвёрку Мародёров.
— Ребят, тут коридор какие-то шкафы загораживали, пришлось убрать мебель, — небрежно сказал Джеймс Поттер, отряхивая руки и смотря на что-то, лежащее на полу, а потом повернулся и потрясённо заткнулся, увидев Малфоя.
По достоинству оценив представшее их взорам зрелище, все четверо парней заржали в голос. Лили молчала, не в силах выдавить ни слова. Малфой покраснел от гнева и резко повернулся к Джемме.
— Немедленно все исправь! — прошипел он.
Та лишь недоуменно пожала плечами и взмахнула палочкой. Яркая вспышка, и шевелюра Малфоя стала ярко голубой. Джемма невинно похлопала ресницами, словно недоумевая, как же это могло получиться. Мародеры не могли остановить свой смех. Малфой сжал руки в кулаки. Ещё одна яркая вспышка — и волосы Люциуса приобрели ядовито зелёный цвет. Рей снова пожала плечами и написала в воздухе:
«Не могу. Сам видишь, ничего не получается», — невинно захлопала она ресницами.
— Я тебе это припомню! Ты об этом очень сильно пожалеешь! — злобно зыркнул глазами Малфой и протиснулся к выходу из купе, в которое в это время входили Мародёры.